Спал Хуза беспокойно. Снова его мучили кошмары. Старому охотнику снились резуктокарны. Они стояли вокруг мужчины, возглавляемые раненным зайцем. Животные враждебно смотрели на Хузу, всё сильнее и сильнее сжимая круг. «Я не виноват! – кричал охотник во сне, - Я старался не причинять вам боли. Убивал, лишь потому что это – моё ремесло!». Резуктокарны слушали, но круга не размыкали. Хуза начал метаться, и тогда медведь, лишенный одного когтя, бросился на человека.
Старик подпрыгнул на старых скрипучих нарах и зажал рукой рот. Он хотел кричать, но боялся потревожить сон Упы. Сердце истошно билось в груди. Хуза никак не мог поймать тонкую грань между сном и реальностью. Ему стало казаться, что стены землянки двигаются и вот-вот раздавят охотников. Дышать было почти невозможно. Опрометью выскочил Хуза из убежища. Только вдохнув морозного воздуха, он наконец начал приходить в себя. Была глубокая ночь. Старик мог спать еще без малого 4 часа, если бы не кошмар. Но случись так, он бы не увидел и всего остального.
На месте костровища, у которого несколько часов назад грелись охотники, сидел большой волк. Сначала Хуза подумал, что это его дневной знакомый, но потом понял свою ошибку. У зверя был другой окрас и странные полоски вокруг глаз. Он не проявлял агрессии. Животное посмотрело на охотника, встало и пошло вниз по склону. Сделав несколько шагов, волк обернулся на Хузу и замер.
- Я должен идти с тобой? – спросил старик. Зверь кивнул. Так неправильно, почти по-человечески, но кивнул. Дважды охотника просить не пришлось.
Они спустились с горы едва ли не к болоту. Обычно Хуза не ходил в этих местах. Летом здесь было слишком опасно. Топь отправила на тот свет не одного человека. Зимой же смысла ходить туда просто не было. Дичь издалека могла заметить охотника. Сейчас же Хуза шёл прямо к топям, след в след ступая за «проводником». Остановился волк – остановился и Хуза. Остановился и услышал голос, который слышать не мог.
«Враг, стой и смотри. Внизу. Там зло».
Ошеломлённый охотник застыл на месте, пока волк спускался к болоту. Зверь почти пропал во тьме, когда Хуза разглядел на месте оврага огонёк. Он разгорался всё сильнее, озаряя лощину ярким лиловым светом. Волк рычал на пламя, бросался, пытаясь укусить, но ничего не мог сделать. Приглядевшись к свечению, Хуза увидел, что огоньки начали обретать форму. В воздух взвились два несформировавшихся до конца волчьих скелета. Они держались в стороне от «проводника» охотника, который нападал как мог. Огненные скелеты сформировались окончательно, а затем вспыхнули так ярко, что Хуза зажмурился. Глаза еще долго не могли привыкнуть к темноте, а когда свыклись, охотник смог разглядеть два настоящих волчьих скелета, которые убегали в чащу. Волк-проводник вернулся к старику.
«Они – зло. Много боли и жестокости. Слишком много. Они хотят мести. Враги будут снова причинять боль, зла станет больше. В день, когда зла станет слишком много, врагам будут причинять боль. Иди в свою стаю. Враг. Останови зло. Проснись!»
Хуза подпрыгнул на нарах. Он снова был в землянке, как будто никуда и не уходил. На него удивленно смотрел Упа, заваривавший чай.
- Дурной сон? – спросил он.
Хуза не ответил. Быстрее, чем позволяли больные колени, старик побежал в деревню...
Продолжение следует.
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.