На самой окраине города, там, где плещутся у скалистого берега волны, жил добрый человек. Он был стар и беден. Руки его были обезображены следами от ожогов. Но сердце было настолько горячим, что могло согреть любого. Заблудившегося путника, людей, потерявших надежду, и безутешных в своем горе. Его сердце болело за каждого. А в лачуге всегда горел огонь - на случай, если кому-то нужен теплый угол и скромный ужин.
⠀
Прикосновением рук он мог разжечь самое яркое, самое высокое пламя. Ещё в юности он частенько зарабатывал этими фокусами на кусок хлеба да бутылку вина. А потом стал фонарщиком. Открыл фонарь, поджёг фитиль, закрыл фонарь...
Дни складывались в месяцы, месяцы - в года. Много лет (он и сам потерял им счёт) добрый фонарщик дарил людям свет и тепло своего сердца, а его руки постепенно покрывались ожогами. Горожанам не нравились его шрамы, они считали их безобразными... Настолько, что запретили старику даже прикасаться к фонарям. Со временем он превратился в изгоя. И оказался в стареньком домике на самой окраине города, на скалистом берегу моря...
⠀
Однажды поздно ночью старика разбудил оглушающий треск и рев пламени. Горел форт. Старик торопился, он так хотел помочь тушить пожар! Вбежал в ворота, и... Люди знали, как умеет обращаться с огнем! И пусть они давно забыли, какое доброе у него сердце. Но помнили, что никто и никогда не мог разжечь огонь ярче и жарче, чем он...
⠀
- Это он поджёг! Он! - кричали люди. В старика летели камни. Они рассекали кожу, и слезы смешивались с кровью... Забыв о пожаре, люди набросились нп того, кто всегда дарил им тепло. На того, кто по их воле стал изгоем...
⠀
Старик брел к своей лачуге. Не дошел, упал на камни у кромки прибоя. Даже не пытался подняться. Но в слезах просил небо, чтобы оно потушило пожар в городе. Люди ранили его тело, но погасить огонь в его сердце они были бессильны...
⠀
Небо было милосердно. Оно потушило пылающий форт и забрало старика к себе. Наутро на том месте, где он умер, люди увидели маяк. Он возвышался над городом напоминанием о том, кого они так безжалостно прогнали. О том, чье сердце было открыто каждому. А на маяке каждую ночь зажигались огни, чтобы указать путь морякам и заблудившимся странникам. И не было из ярче.
⠀
Спустя много лет горожане стали слагать легенды о старике. И каждая начиналась со слов "Он просто хотел дарить свет..."
