«Так, так, так!» — говорит пулеметчик,
«Так, так, так!» — говорит пулемет…
Эти известные песенные строки поэта Владимира Дыховичного посвящены легендарному станковому пулемету системы Максима, полвека состоявшему на вооружении российской армии. Однако, несмотря на то, что «очень точно наводит наводчик, а «максим», словно молния бьет», этот образец имел существенные недостатки. Например, он был намного тяжелее современных ему «собратьев», да и водяное охлаждение ствола затрудняло использование пулемета в различных условиях ведения боя.
Поэтому в середине 20-х годов прошлого столетия советские конструкторы получили задание на разработку облегченного пулемета на треножном или колесном станке и с воздушным охлаждением. Первым вариант нового пулемета предложил в 1930 году Василий Алексеевич Дегтярев, известный к тому времени своими ручным, танковым и авиационным пулеметами.
В течение девяти лет В.А. Дегтярев занимался совершенствованием модели. Начало Второй мировой войны заставило срочно принять на вооружение Красной Армии этот образец под наименованием «7,62-мм станковый пулемет обр. 1939 г. – ДС-39», что и произошло 22 сентября 1939 года.
Примечательно, что автор «Дегтярева станкового» родился в г. Туле, но его трудовая деятельность и изобретения связаны с Ковровским пулеметным заводом, который в настоящее время носит имя нашего знаменитого земляка. Среди всех многочисленных образцов оружия В.А. Дегтярева только ДС-39 «вернулся» на родину. Дело в том, что его производство наладили в 1940 году на Тульском станкостроительном заводе, где для ускорения выпуска впервые в оружейной отрасли внедрили поточную линию для изготовления некоторых деталей и применили конвейерную сборку оружия.
Однако эксплуатация ДС-39 в войсках выявила его существенные недостатки. Конструктор утверждал, что сможет создать более надежный образец, для чего ему требуется три-четыре месяца. Тем временем руководство Тульского завода заявило, что восстановит производство «максимов» всего за одну неделю. Этот довод оказался решающим, и в июне 1941 года изготовление ДС-39 прекратили.
Но Василий Алексеевич не отказался от своего детища. В 1943 году он предложил еще один вариант пулемета на базе ДС-39 – ДС-43, который показал неплохие результаты, но уступил пулемету талантливого ученика В.А. Дегтярева – Петра Максимовича Горюнова СГ-43.
Тем не менее, станковые пулеметы Дегтярева приняли участие в сражениях Великой Отечественной войны, а в ремонтных мастерских Тульского станкостроительного завода осенью 1941 года, когда шли жестокие бои за Москву, из оставшихся деталей было собрано около двух сотен последних ДС-39, поступивших на вооружение Тульского рабочего полка.
В настоящее время станковые пулеметы Дегтярева обр. 1939 г. являются редкостью, и один из них занимает достойное место в постоянной экспозиции Тульского государственного музея оружия.