Макдауэлл потратил на создание своего каталога около четырёх десятков лет: он начал следить за активностью землян в освоении космического пространства ещё в детстве.
В список, составленный учёным, входят около двух тысяч действующих спутников, рассортированных по категориям, а также множество плавающих в космосе объектов, которые относятся к категории мусора — к примеру, обломки или оборудование, потерянное либо сознательно выброшенное космонавтами. Учтены там и мешки с настоящим человеческим мусором: их астроном насчитал 347.
Свой каталог астроном опубликовал в открытом доступе, опасаясь безвременной кончины — например, из-за заражения COVID-19.
Tesla Roadster отправился в космос под музыку Дэвида Боуи 6 февраля 2018 года вместе с ракетой-носителем Falcon Heavy. На данный момент электромобиль, согласно данным ресурса WhereIsRoadster, сближается с Землёй и Марсом, находясь на расстоянии 88,5 миллиона и 21 миллиона километров от планет соответственно. От Солнца родстер отдалился