12 октября 1492 года Христофор Колумб достиг острова Сан-Сальвадор и совершенно неожиданно для себя открыл Америку, хотя всего-то собирался покороче доплыть до Индии, чтобы прикупить у индусов забористых специй, которые тогдашний Новый Свет ценил дороже золота.
Он вообще был неугомонным мечтателем, и когда португальский король отказался оплачивать его так и не состоявшиеся индийские каникулы, испанский мореплаватель итальянского происхождения, проживший девять лет в Португалии, нашёл деньги на правительственную океанскую экспедицию у своих земляков – андалусских купцов и банкиров.
Прекрасные, точно мечта, «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» вышли из Палоса 3 августа 1492 года, повернули от Канарских островов на запад, в субтропическом поясе пересекли Атлантический океан и достигли Багамского архипелага – через 70 дней после того, как покинули порт.
Правда, говорят, что ещё за тысячелетия до Колумба «открытую» им землю могли неоднократно посещать обладавшие навыками мореходства представители куда более древних цивилизаций Старого Света – египтяне, финикийцы, римляне, кельты, китайцы, полинезийцы.
Есть и совершенно фантастические теории, которые называют индейцев потомками легендарных атлантов и даже генетическими экспериментами змеевидных богов, прилетевших с далёких звёзд или недалёких планет. Но информация, которой можно доверять, содержится лишь в «Исландских сагах», рассказывающих о целой серии плаваний в страну, которую голубоглазые викинги X–XI веков называли Винланд – «Земля винограда».
Во время своего четвертого американского плавания, в 1502 году, Колумб пристал к маленькому островку, расположенному у берегов нынешнего Гондураса. Там он встретил купцов, плывших на большом корабле. Он спросил, откуда они, и те ответили: «Из провинции Майан».
От этой «провинции» и образовано общепринятое имя доколумбово-американской цивилизации «майя» – той самой, древней, загадочной, которой приписывают предсказание так и не состоявшегося конца света-21.12.2012 (или уже давно идущего полным ходом?!)
Кстати, слово «индеец» тоже, в сущности, является изобретением великого адмирала. Да и у названия основной племенной территории майя — Юкатана – похожее происхождение. Впервые бросив якорь у побережья полуострова, конкистадоры спросили местных обитателей, как называется их земля. На все вопросы индейцы отвечали: «Сиу тан», что означало: «Я не понимаю тебя». С тех пор испанцы начали именовать этот большой полуостров Сиутаном, а позднее Сиутан превратился в Юкатан.
Когда же возникла майянская цивилизация? Ответить на это было бы непросто, но, к счастью, майя, одержимые пристрастием к математике и педантично пунктуальные во всём, что касалось времени, ставили точную дату на каждой своей стеле.
Древнейшим из известных нам сейчас майянских памятников является испещренный иероглифами каменный столб, который ещё с 6 июля 292 года и до сих пор красуется в потрясающих развалинах Тикаля.
Но как свидетельствует надпись на другой стеле, в Вашактуне, была у майя и какая-то определённая изначальная дата, от которой, как в нашем календаре от рождества Христова, шёл отсчет дней и лет. Её записывали как 4 ахау 8 кумху, а соответствовала она… 3113 году до нашей эры.
Майя были гениальными математиками (именно они первыми «придумали» ноль!) и величайшими астрономами, которые определили продолжительность года гораздо точнее, чем создатели юлианского и современного григорианского календарей. Они знали, что Луна обращается вокруг Земли за 29,53059 дня и на какой широте-долготе искать те или иные космические созвездия и объекты.
А майянская мифология была даже более захватывающей, чем у древних египтян, кстати, тоже больших док в астрономических исчислениях. И не такими уж они были кровавыми, эти таинственные боги древней цивилизации майя! Например, всенародный любимец – Чак – отвечал за небесную влагу. Это был даже не бог, а четыре разных божества дождя – красный с востока, белый с севера, чёрный с запада и жёлтый с юга. Прямо расовая идентификация!
Доколумбова Америка поклонялась богине луны Ишчель и Иштаб – богине самоубийств. Собственное божество – Шаман Эк – было у Полярной звезды. А ветрами повелевал пернатый змей Кукулькан.
С небом у майя всё было ещё сложнее – оно у них не одно, а тринадцать! Небо над небом, и у каждого свой бог. Подземный мир тоже был многослойным и многобожным, и в девятом, самом тёмном и глубоком круге ада жило майянское божество смерти Ах Пуч.
Собственного бога имел каждый день и каждая цифра от нуля до тринадцати – да могло ли быть иначе у таких блестящих математиков!
В общем, слова американских президентов об исключительности Америки очень даже соответствуют истине. Вот только эту самую исключительность создавали вовсе не современные поедатели гамбургеров и те ещё борцы за мир во всём мире, бомбами и напалмом мягко поучающие неправильные страны, как надо жить правильно.