Жанр хорроров вполне легко в свое время влился в массовую культуру, даже несмотря на то, что в ужастиках не так много колоритных героев, как, например, в фантастике или в супергероике. Тем не менее, время породило-таки своих кумиров. Когда говорят о готическом хорроре, в первую очередь вспоминают Дракулу и Франкенштейна. Когда говорят о слэшерах, на ум сразу приходят Фредди Крюгер и Джейсон Вурхиз. Верзила же вспоминается гораздо реже. Но если речь идет о по-настоящему странных, непонятных, сюрреалистичных ужасах, существующих на границе реального мира и ночных кошмаров – то да, это фильмы вселенной «Фантазм», и это главное зло «Фантазма» – Верзила.
«Фантазм» (1979)
Главным героем картины является парнишка по имени Майк. Он совсем недавно потерял родителей, и теперь за ним присматривает старший брат Джоди. Однажды Майк замечает, что на кладбище городка Морнингсайд творятся очень странные вещи. Гробовщик Верзила почему-то крадет из могил свежие трупы, легко поднимая гробы с ними одной рукой, уносит их и делает с ними что-то страшное в своем похоронном бюро. Майку практически никто не верит, полагаться он может лишь на себя, своего брата Джоди и их друга – мороженщика Реджи. Всего трое – против Верзилы, за которым стоят могущественные силы зла…
Прежде всего, «Фантазм» (1978) – кино очень необычное, тем более для 70-х годов. Дон Коскарелли, сам написавший сценарий, отходит от стандартных для того времени страшилок с монстрами, вампирами, маньяками-убийцами и прочим подобным. «Фантазм» необычен, загадочен от начала и до конца. Кто такой Верзила и какими силами он обладает? Что за кровожадные карлики ему прислуживают? Откуда взялись блестящие шары, пробивающие сверлами головы людей? Почему Верзиле так нужен мальчишка Майк? Кто такая женщина в лиловом платье (ее играет Кэти Лестер): зомби или еще одна личность Верзилы? На некоторые вопросы фильм дает ответы, но таковых меньшинство, вдобавок на каждый новый ответ приходится по две новых загадки – и так до самого финала. Интересно, что Коскарелли изначально снял «Фантазм» продолжительностью в три часа, однако в итоге ему пришлось урезать свое творение в два раза. Даже в этом режиссер нашел свои плюсы: готовая версия, насыщенная загадками, в итоге смотрится как некий ночной кошмар, сюрреалистичный мир, где непонятно, что явь, а что – сновидение. И в последние минуты фильма нас оставляют с вопросом, было ли вообще в реальности все то, что нам показали? То есть что-то было точно, но вот что именно… Настоящий Фантазм!
Чарующая музыкальная тема, отличные актеры, оставшиеся верными сериалу до самой старости, неплохой для 70-х экшен во второй половине фильма, шикарная «Плимут Барракуда» (машина главных героев) – все это несомненные плюсы «Фантазма». Вдобавок картина задает все основные элементы серии, от злодеев и героев до эстетики выложенных мрамором пустых мавзолеев и диковинных серебристых поручней – эдаких дверей между мирами.
Весной 1979 года «Фантазм» вышел на большие экраны и при бюджете в $300 тысяч собрал почти $12 млн. Тогда всем стало понятно: в мире хорроров зажглась новая звезда, знаменующая начало необычной, невероятно атмосферной вселенной.
«Фантазм 2» (1988)
Выхода «Фантазма 2» поклонникам вселенной пришлось ждать почти 10 лет. Но ожидание стоило того, потому что второй фильм получился совершенно не таким, как первый, при этом он все еще идеально вписывался во вселенную «Фантазма». Во-первых, на этот раз у картины уже был четкий сценарий на полтора часа, который не пришлось урезать вдвое. Из-за этого фильм смотрится цельно, и все-таки Дон Коскарелли оставил элементы «сновидений». Так, есть сцены, намекающие, что ни события первого, ни события второго фильма в реальности не происходили, а главный герой, теперь уже значительно подросший парнишка Майк, на самом деле сидит в психушке, куда он попал после смерти родителей.
Во-вторых, заметно возрос масштаб: помня успех первого «Фантазма», Universal выделила на сиквел $3 млн. – весьма достойные деньги для хоррора. В результате теперь друзья борются не просто с монстром-гробовщиком, но спасают от него всю нашу планету, ведь Верзила и его подручные опустошают целые города, вербуя трупы в свою армию. Чтобы противостоять им, Майк и Реджи, знакомые по первой картине, а также примкнувшая к ним ясновидящая девушка Лиз затариваются разнообразным оружием и похожими на него предметами вроде сверл и бензопил. Благодаря увеличенному бюджету сильно выросло и количество, и качество экшена. Тут вам и четырехствольный обрез, и дуэль на бензопилах, и просто драки насмерть с подручными Верзилы и с ним самим. Наконец, монстры тоже стали гораздо более правдоподобными и страшными в сравнении с кукольными тварями из первого фильма.