Одним из главных праздников у христиан наравне с пасхой - днем воскресения спасителя, является рождество Иисуса.
Однако христианская церковь имеет несколько разделенных ветвей. В частности православную, католическую и протестанскую. Несмотря на единого для всех них бога Иисуса Христа, в праздновании православного и католического рождества имеются некоторые различия.
Первое существенное отличие - рознящиеся даты праздника. Происходит это из за разных календарей, по которым отсчитывают летоисчисление различные церкви. Юлианского и Григорианского.
Праздник Рождества в ночь с 24 на 25 декабря отмечают католики, протестанты и еще 11 из 15 поместных православных церквей мира, чьи календари совпадают с Григорианским.
Рождество в ночь с 6 на 7 января отмечают четыре православные церкви. Это Русская, Иерусалимская, Грузинская и Сербская. Все они подчиняются Юлианскому календарю.
Разница между календарями составляет 13 дней.
Папа римский Григорий XIII в 16 веке провел реформу, для сопоставления календарного и астрономического времени. Действовавший с 46 года до н.э. календарь Юлия Цезаря накапливал так называемые "лишние дни": каждые 128 лет набегали одни неучтенные сутки. Поэтому в XVI веке церковь столкнулась с тем, что Пасха приходила намного раньше срока.
Григорий XIII исключил из года 10 дней (с 4 по 14 октября), а также потребовал каждые 400 лет из календаря выбрасывать три дня, чтобы соответствовать астрономическому времени.
В России Григорианский календарь стали использовать с 1918 года. Однако православная церковь до сих пор пользуется юлианским календарем.
Кстати Иисус родился скорее всего где-то в интервале между 12 и 7 годами до н. э. А не в начале нулевого. По крайней мере на это указывают древнеримские документы о переписи населения Иродом великим. Именно в пути на эту перепись в Вифлеем у Иосифа с Марией родился младенец Иисус.
В православии принято одно рождественское богослужение, которое длится до утра, и в котором соединены Великое Повечерие, Утреня и Литургия.
У католиков служат три раздельные мессы – ночью, утром и днем. Это символизирует как бы рождение Спасителя в лоне Отца, в чреве Богородицы и в душе каждого человека.
Православное Рождество – это духовный, церковный праздник, а не семейный. Пост проходит очень строго — каждый верующий должен сдерживать себя и много трудится, духовно и телесно, чтобы в итоге наградить себя возможностью празднования и отдыха. За пять дней до Рождества в церквях поминаются библейские события, связанные с Рождеством.
При этом Пасха почитается больше, чем Рождество. Для православных важнее воскресение Христа, а для католиков – рождение.
У католиков Рождество – это любимейший семейный праздник. Церковные службы о других библейских событиях проходят после Рождества, начиная с первого января. Рождественский католический пост более щадящий, чем православный.
У католиков очень много разнообразных блюд под Рождество, но главное всё же – гусь с яблоками. Православные уделяют основное внимание праздничному столу в Сочельник, когда на стол ставят 12 постных блюд.
Если православные чтят, безусловно, родившегося Христа, который появился на свет, то у католиков главный «фигурант» торжества - Святой Николай или Санта Клаус, в обязанности которого входит одаривать подарками детей. При этом сам Санта-Клаус не приходит к детям с мешком подарков, как русский Дед Мороз. Подарки он прячет ночью в носки, развешивает их над камином, а сам исчезает незаметно в каминную трубу. В этом обычае переплетаются христианские и языческие обряды, и не все священники положительно относятся к этому почти языческому святому.