Красная линия внезапно пронеслась по небу. Краснейшие всполохи всколыхали ночь.
"Не к добру все это", - подумала ведунья.
Она стала быстро собираться. В ее плетеной корзине оказались сбор корней и трав, металлические железки, которыми она помогала роженицам при медленно выходящем ребенке, скляночки с отварами, старинные медные монеты, небольшие грабли и еще какой-то секретный моток старых ниток и обрезков ткани.
"Надо всех предупредить и увести из деревни", - думала она, пока пробиралась в темноте по лесной тропинке, по которой ходила только она и животные. Это было что-то вроде невидимой нити в самом густом месте леса. И эту нить тропы чувствовала лишь врачевательница. Внутри нее был некий чутко настроенный незримый компас. Она никогда не сбивалась с пути.
Вот и сейчас, в тьме ночи она шла словно сова, сканируя все вокруг и не сходя с тропы.
Деревня. Первый дом к лесу. Там живет ее последняя пациентка, она родила мальчика весной. Стук в дверь. Открыли спустя некоторое время.
Тревожный взгляд знахарки и корзина за ее плечами говорили о чем-то серьезном.
"Знак был. Огненное небо. Надо уходить", - сказала ведунья.
Муж бывшей роженицы был в ряду защитников этой деревни. Еще с малых лет его обучали боевым искусствам. Он не боялся схваток. Но, всецело полагаясь на интуицию и опыт ведуньи, он побежал из дома в другой дом, предупреждая всех жителей.
Через какое-то время все жители собрались у того самого первого дома, расположенного ближе всего к лесу.
"Веди нас", - ответил старец деревни.
Травница будто невесомая повернулась к лесу и поплыла в темноте. Народ ее остановил. Люди не могли так быстро двигаться в темноте, огня нельзя было зажигать.
Разбились по тройкам. Спящие дети дремали на плечах у взрослых. Котомки и корзины покачивались на спинах жителей деревни. Взяли также скот. Копыта обмотали тряпьем, морды завязали веревками. Нельзя было выдавать себя звуками или следами.
Дойдя до леса, ведунья, шедшая самой первой, взяла за руки первую тройку, те взяли стоящих позади людей. И так вся деревня, сплетясь, пошла молча в темь.
Через какое-то время начало светать. Стало удобнее передвигаться.
Знахарка, не оглядываясь и не разговаривая, продолжала вести всю вереницу вперед, в самую чащу.
Лес становился чернее, агрессивнее. Воздух будто бы стал тяжелее. Казалось, что деревья и все вокруг совсем не ждут ни людей, ни животных.
Примерно к полудню они вышли на просторную поляну. Но это не было их пристанищем. Ведунья не дала никому передохнуть, пошла вперед, снова в лес.
Этот новый лес был уже другой. Больше лиственных деревьев, не такой густой, воздух легкий и приятный.
Домушки. Они увидели домушки. Старое обветшалое поселение деревянных построек, из людей - никого.
"Эту деревню в лесу показала мне еще моя бабушка. Здесь жили старцы-отшельники. Постепенно они умирали, новые не приходили. Так это поселение постепенно и опустело", - объяснила ведунья.
Пространства здесь хватила всем жителям. Нужно было привести все в порядок. Казалось, что поселяне в этот раз одержали победу. Но как им одержать верх над тем знамением?
#деревенская знахарка #знахари #травница #целительница #знамения #знамение #магия #защитная магия #рассказы #рассвет