Порт-Рояль, теперь относительно тихая рыбацкая деревня, когда-то был настолько известен, что многие считали его «самым злым городом на Земле» - пока он не погрузился в море.
В 08:09 утра 20 января 2020 года произошло событие, которого многие жители Ямайки думали, что никогда не увидят. Впервые за 40 лет круизный лайнер пришвартовался в историческом Порт-Рояле Кингстона . Инновационный новый плавучий пирс расширился и принял на остров 2 000 улыбающихся гостей, а огромный Marella Discovery 2 затмил все остальное, что было видно, когда они уходили.
Это был момент гордости для Кингстона и его сотрудников, о чем давно говорили, но так и не реализовались, во многом благодаря политическим спорам и неразвитости Порт-Рояля. Прибытие также ознаменовало собой новую яркую главу в богатой событиями истории Порт-Рояля, истории, известной многим ямайцам, но редко о которой говорят за пределами его берегов.
В то время как Порт-Ройял сейчас является относительно тихой рыбацкой деревушкой в конце 29-километровой песчаной косы, простирающейся от Кингстона, в конце 17 века его репутация была настолько гнусной, что многие считали его «самым злым городом на Земле». Контролируемая испанцами более 150 лет из-за своего стратегического положения, Ямайка была атакована английскими экспедиционными силами в 1655 году и быстро превратилась в прибыльное владение. Однако недостаток рабочей силы в Англии означал, что для защиты острова тогдашний губернатор Эдвард Д'Ойли был вынужден нанять коалицию пиратов и каперов.
Это, в сочетании с богатствами, полученными от торговли рабами, сахаром и бревнами, превратило Порт-Рояль в безумную гавань алкоголя, денег . Город, известный тем, что четверть его зданий служил либо баром, либо борделем, быстро разбогател, а хищная тяга пиратов к излишествам стала легендой. Привлекая знаменитых мореплавателей своего времени, таких как капитан Генри Морган , они атаковали и разграбили плохо защищенные испанские порты региона (сам Морган привел к насильственным разграблениям Панама-Сити и Маракайбо), быстро тратя свои богатства на абсурдно гедонистический образ жизни.
«У этих пиратов были развязаны руки, чтобы делать то, что им заблагорассудится, поскольку они рассматривались как защитники Ямайки. Властям ничего не оставалось, как оставить их в покое », - пояснил краевед Питер Гордон. «Представьте себе город, где родилось много золота с этими людьми сомнительного характера и свободой делать то, что они хотели. Борделей, баров и церквей было в равном количестве, так что вы можете себе представить суровую атмосферу Порт-Рояля ».
Однако утром 7 июня 1692 года эта атмосфера и сам Порт-Рояль изменились навсегда. Две тысячи жизней были потеряны в результате сильного землетрясения, разрушившего большую часть города. Порт-Рояль никогда не будет прежним.
«Землетрясение уничтожило Порт-Рояль и его территорию площадью около 52 акров», - пояснил Селвениус Уолтерс, технический директор по археологии Фонда национального наследия Ямайки . «Примерно две трети были разрушены и затонули в гавани Кингстона. Землетрясение разрушило здания, и многие люди погибли от обрушения стен. Примерно более половины населения погибло ».
Мрачный характер истории Порт-Рояля делает его незнакомость за пределами Ямайки в некоторой степени удивительным. Тем не менее, первозданное состояние подводных останков бывшего пиратского города делает это место поистине замечательным. Подводные руины, лежащие всего в нескольких метрах от поверхности воды в обедненной кислородом среде, представляют собой временную капсулу повседневной жизни колониального портового города 17 века.
