В 1886 году на одном из склонов горы на окраине г.Орска (Оренбургская область) основали конный завод. Управляющим назначили полковника Н.В.Балк. Отправляясь на конный завод, местные жители говорили: «Пошел к полковнику». Постепенно это закрепилось в народной памяти. Так от звания управляющего конным заводом и произошло название горы.
В начале ХХ века на горе обнаружили месторождение яшмы, которая в дальнейшем стала торговым знаком г.Орска. Изделия из орской яшмы имеются в Эрмитаже, Русском музее, в Екатеринбурге, в Орском музее и в коллекциях за рубежом. Пестроцветная южноуральская яшма использовалась для облицовки пола царской опочивальни в Кремле. В Эрмитаже, в зале Леонардо да Винчи экспонируются две вазы из орской яшмы. Яшма горы Полковник применена при отделке Храма Спаса на Крови в Санкт – Петербурге и станции метро "Маяковская" в Москве. В настоящее время промышленная добыча яшмы не ведется, разработку ведут неизвестные люди. Пронумерованные огромные камни Орской яшмы стоят на входе в карьер, среди зарослей тюльпанов Шренка, в ожидании транспортировки в неизвестном направлении.
