Легендарный фильм "Девчата", так полюбившийся советскому зрителю, стал визитной карточкой режиссера Юрия Чулюкина на многие годы. Но мало кто знал, что съемки фильмы проходили в условиях всеобщего недовольства, конфликтов и обоюдных обид всей съемочной группы.
Накал страстей начался с того, что на главную роль в фильме был утвержден фактурный актер Владимир Трещалов ("Лютый" из фильма "Неуловимые мстители"), но художественный совет вмешался в процесс съемок и Трещалов был заменен на Николая Рыбникова. Он купался в лучах славы после своей триумфальной роли в киноленте "Высота". Образ простого, искреннего рабочего-высотника так понравился самому Николаю, что он захотел воплотить его еще раз в другой картине.
С приходом на съемочную площадку Николай на правах звезды стал настойчиво требовать от режиссера, чтобы роль Анфисы сыграла его жена - Алла Ларионова. Но на эту роль была уже утверждена очень красивая и талантливая актриса Светлана Дружинина, с которой Рыбников на съемках практически не общался, затаив обиду.
Юрий Чулюкин не пошел на поводу у Рыбникова, смог убедить худсовет не производить такой замены, чем вызвал у героя "Высоты" недовольство. С этого момента отношения актера и режиссера испортились, на съемках они часто спорили, критиковали друг друга.
Юрий Чулюкин пытался объяснить Рыбникову свое видение образа главного героя Ильи, большое внимание уделить социальной направленности роли. Николай лишь отмахивался, а в за кулисами называл режиссера не иначе как "психованный". К слову сказать, режиссер не спешил вступать в открытое противоборство с главным актером, т.к. последний имел огромный авторитет у начальства, был его любимцем.
Надежда Румянцева так же не устраивала Рыбникова, как партнер по ленте, к ней он относился с пренебрежением, считал ее выскочкой поэтому сцены ссор у пары выходили такими естественными.
Несмотря на эти и многие другие трудности и тяжелую атмосферу съемок, фильм получился культовым, очень правдоподобным. Он полюбился зрителям на многие годы, а роль Тоси Кислицыной принесла Надежде Румянцевой всесоюзную славу.
Пути режиссера Юрия Чулюкина и Николая Рыбникова больше никогда не пересекались.