Сегодня речь пойдет об одной из самых интересных и самобытных рок-групп США и всего музыкального мира.
System of a Down известны тем, что не имеют определенного стиля. В их музыке встречаются элементы различных музыкальных направлений - метала, хеви-метала, ню-метала, металкора, панк-рока, и даже армянской народной музыки. Другая отличительная черта армяно-американского коллектива - это их критические тексты. Их критика направлена в первую очередь на американскую политику, а также на средства массовой информации. Практически все тексты пишет гитарист группы Дарон Малакян. Характерен для System of a Down также контрастный вокал. Мощный голос первого солиста Танкяна обычно сопровождается громкими, быстрыми и агрессивными гитарными рифами, а более высокий и мягкий вокал бэк-вокалиста Малакяна - более медленными и мелодичными пассажами.
Все началось в 1993 году, когда солист Серж Танкян и гитарист Дарон Малакян основывают группу «Soil». Тогда на ударных играл Энди Хачатурян, который покинул коллектив в 1995 году и ныне играет в группе The Apex Theory. Тогда же, в 1995 к группе подключился Шаво Одаджян. Он посещал ту же частную школу в Калифорнии, что и Танкян и Малакян, и поэтому был хорошо знаком с обоими музыкантами. Сначала он должен был стать менеджером группы, но получилось так, что именно он восполнил пустующее амплуа бас-гитариста. Вакансию барабанщика занял Джон Долмаян, и группа System of a Down была основана.
Вообще, как говорят сами системщики, как фанаты захотят, так и понимают происхождение названия группы. Но есть версия, и скорее она правдивая, что название пошло от «Victims Of A Down» — так именовался один из стихов Дарона Малакяна. А хитрый Шаво заменил «Victims» на «System», ведь звучит круче и красивее.
Дебютное выступление команды состоялось в Голливуде в клубе Roxy. Публика и критики приняли ее радушно, поэтому перед начинающими артистами открылись двери сразу нескольких сцен. Они стали участниками массовых мероприятий и привлекли к себе внимание слушателей и продюсеров. Демозапись команды, содержащая всего 3 композиции, передавалась от слушателей к слушателям в США, а затем каким-то образом попала за границу. Так о System Of a Down узнали в Европе и даже в отдаленных государствах вроде Новой Зеландии.
Одно из выступлений команды стало судьбоносным, потому что на нем присутствовал продюсер лейбла American Recordings Рик Рубин. Он оказался под глубоким впечатлением от качества звучания коллектива и вокала солиста Сержа Танкяна. Знакомство с группой переросло в сотрудничество: с артистами заключили контракт. Уже спустя год звукозаписывающая студия выпустила первый одноименный альбом System Of a Down.
Второй альбом группа выпускает 4 сентября 2001 года в Columbia Records. В отличие от более агрессивного дебютного альбома группы, Toxicity более мелодичен и гармоничен. Несмотря на то, что жанр альбома классифицируется главным образом как альтернативный метал и ню-метал, Toxicity также включает в себя элементы некоторых других жанров, в том числе народной музыки, прогрессивного рока и джаза. Большая часть песен альбома имеет политический контекст, однако также есть песни про вопросы перенаселения тюрем и убеждений Чарльза Мэнсона об окружающей среде.
Toxicity был записан Cello Studios в Голливуде. Было записано более тридцати песен, но группа снизила количество песен на альбоме до четырнадцати. Альбом занял первое место в Billboard 200 и Canadian Albums Chart, был распродан количеством 220 000 копий в первую неделю релиза, стал трижды платиновым в ноябре 2002, а в Соединённых Штатах его купили как минимум 2 700 000 раз. Все синглы из Toxicity попали в Billboard Hot 100. Последний сингл, Aerials, занял первую позицию в Mainstream Rock Songs и Modern Rock Tracks. Toxicity получил в основном положительные оценки и отзывы критиков.
В 2002 году выходит в свет третий альбом – «Steal This Album!», который содержит песни, изначально написанные для Toxicity, но не опубликованные на нем. Как и в предыдущих альбомах, речь в текстах песен идет о политике американского правительства, которое подвергается жесткой критике, а также об общественных проблемах.
2005 году System Of A Down выпускают альбом «Mezmerize». Он пользуется огромным коммерческим успехом и на протяжении длительного времени занимает 1-е место в хит-парадах 11-и стран. Но «Mezmerize» - лишь часть музыкального проекта группы, состоящего из двух альбомов. Вместе с вышедшим 18 ноября 2005 года альбомом «Hypnotize» он образует единое целое, как в музыкальном плане, так и в плане содержания. По словам музыкантов, они разделили эти два альбома, чтобы дать время слушателям ознакомится с первой частью их песен, перед выпуском второй половины.
Несмотря на разницу во времени между выпусками, Mezmerize и Hypnotize были записаны в один и тот же период времени. Mezmerize примечателен тем, что гитарист и до этого бэк-вокалист группы Дарон Малакян отныне сам стал исполнять многие написанные им вокальные партии наряду с основным вокалистом группы Сержем Танкяном. В 2018 году Малакян и Танкян независимо друг от друга показали, что на момент записи двух альбомов Танкян почти не входил в группу. По словам Танкяна, это произошло из-за различий в креативном вкладе и распределении финансовых доходов.
Оформление альбомов Mezmerize и Hypnotize сделано Вартаном Малакяном, отцом гитариста Дарона Малакяна.
Альбом Hypnotize дебютировал под номером 1 в американском чарте, что сделало группу наравне с The Beatles, Guns N' Roses и рэперами 2Pac и DMX единственными артистами, у которых когда-либо два студийных альбома стояли на первом месте в одном и том же году. Было продано свыше миллиона копий альбома; альбом Hypnotize получил платиновый сертификат от RIAA 13 декабря 2005 года, а после золотой сертификат 25 января 2006 года.
Одной из самых запоминающихся песен альбома да и творчества System of a Down стала Lonely day. В ней была раскрыта тема отчаяния. Композиция была представлена в фильме Паранойя 2007 года, а также в трейлере фильма; однако, песня не была включена в саундтрек к фильму. По слухам, Дарон Малакян написал эту песню в дань уважения своему брату, который умер при пожаре в молодости. Это так же доказывает тот факт, что в видеоклипе всё горит.
2005-й стал на сегодняшний день последним годом, когда группа радовала поклонников новинками в своем творчестве.
29 ноября 2010 года, после пятилетнего отпуска, группа объявила о своём воссоединении. На официальном сайте коллектива было опубликовано сообщение:
Мы хотим поблагодарить вас за поддержку, не только System of a Down, но и всех наших сольных работ. У нас нет никаких далеко идущих планов. Мы просто отыграем эти шоу, потому что хотим снова выйти на сцену вместе — и потому что этого хотите вы.
В дальнейшем группа отыграла несколько концертных туров в период с 2011 по 2017 годы.
10 ноября 2016 года Джон Долмаян сообщил о работе группы над новым альбомом, дата релиза которого запланирована на 2017 год.
13 июля 2018 года Джон Долмаян и Серж Танкян через свои аккаунты в социальных сетях заявили о множестве разногласий, связанных с сочинением и выпуском нового материала и принесли извинения всем, кто ждал новых песен. Таким образом, выпуск нового альбома снова был отложен на неопределённое время.
Интересные факты о группе и участниках:
- Спустя шесть месяцев после теракта 11-го сентября, вокалист группы Серж Танкян заговорил о той полемике, которую спровоцировало творчество SOAD. Кстати, 11 сентября именно их альбом 'Toxicity' возглавлял американские чарты.
Ранее Серж заявил, что ЦРУ установило наблюдение за группой за ее «подрывную» деятельность. Дело в том, что с самого начала своей карьеры и по сей день SOAD отличаются довольно радикальными левыми взглядами.
Особенно яростную дискуссию в прессе вызвало появление на их сайте комментариев событий 11-го сентября, которыми SOAD продолжили волну критики американской внешней и внутренней политики. После этого сообщения группу в чем только не обвиняли: начиная от коммунизма и заканчивая антиамериканизмом.
Шаво Одаджян - не только великолепный басист - с самого детства он был вовлечен в совершенно разные сферы искусства. Он появился в клипе AC/DC “Big Gun” в 1993 году, его можно заметить стоящим в толпе рядом с Арнольдом Шварцнеггером, в бейсбольной кепке и белой майке. Также он появлялся в эпизоде “Образцового самца” Бена Стиллера и “Кричащих”, английском документальном фильме об Армянском геноциде.
Помимо этого, Одаджян профессиональный художник. Его работы появлялись во многих видеоклипах SOAD и в живых шоу. Например, одну из его абстракций можно увидеть в видео “Hypnotize”.
В 2002 году году вместе с Томом Морелло (Rage Against The Machine, Audioslave) Серж основал некоммерческую организацию «Ось справедливости» (Axis Of Justice). Ее цель — объединить музыкантов, любителей музыки, а также гражданских активистов на местах для борьбы за социальную справедливость и прогрессивные общественно-политические преобразования.. «Ось справедливости» ежемесячно выпускает радиопередачи с обсуждением злободневных политических и общественных событий.
В интервью 2007 года Том Морелло отметил, что на создание «Оси справедливости» с Сержем Танкяном его подтолкнуло наблюдение за некоторыми членами аудитории на фестивале Ozzfest 2002 года, которые пропагандировали расистские лозунги и символику. Чтобы поддержать идеи антирасистских и антифашистских сообществ, «Ось справедливости» присоединилась к движению Anti-Racist Action, вскоре после своего создания.