На острове Ирландии наибольшую часть занимает государство Ирландия, которую можно назвать Южной Ирландией. На севере острова находится Северная Ирландия, являющееся частью Великобритании. Как так получилось, что существует две Ирландии? Причем здесь религия?
История разделения Ирландии на Северную и Южную началась в XII веке во время Нормандского вторжения в Ирландию. С благословения папы римского Андриана IV англо-нормандские войска завладели большей частью острова и создали Манор Ирландию, которая стала частью Англии под владычеством короля Генриха II.
В то время на территории Ирландии господствовала "кельтская церковь", которая хоть и была часть Римско-католической церкви, но имела ряд особенностей, из-за чего церковь в Ирландии была слегка автономна. Папа римский видел выгоду в захвате Ирландии, дабы там укрепить свою власть власти. К тому же с X века ирландских христиан беспокоили викинги-язычники.
Таким образом, вся территория Британских островов находилась под властью папы римского, но управлял ей английский король на правах феодала.
Так продолжалось до XVI века. Английский король Генрих VIII хотел развестись со своей женой Екатериной Арагонской, ибо она не могла родить ему наследника. Король просил папу римского Климента VII аннулировать брак, но понтифик отказал, потому что находился в неудобном положении: племянник Екатерины Арагонской был королем Священной Римской империи и как-то держал папу в плену.
В ответ Генрих VIII решил создать свою церковь с собственными епископами и храмами - Церковь Англии, или англиканство. Так произошла английская Реформация. В отличие от Мартина Лютера, она случилась "сверху".
Генрих достиг своих целей, женившись на Анне Болейн, но его решение привело к печальным для королевства последствиям.
Так как Ирландией владел папа римский, а английские короли управляли территорией, то возник конфликт: кто будет владеть Ирландией дальше? Разумеется, победил король. Ирландский парламент в 1542 году провозгласил Генриха VIII королем Ирландии. Образовалось новое Королевство Ирландия на всем острове.
Следовательно, католической Ирландией владел король-протестант. Снова конфликт. Спустя 5 лет после смерти Генриха на престол взошел его сын Эдуард VI, но он был плох здоровьем, поэтому правил всего 5 лет. После сына династию продолжила дочь Мария I Кровавая, которая была католичкой.
Она оказалась жестокой правительницей. Мария решила восстановить католицизм по всей стране, протестантов сжигали и гнали. Зато ирландцы признали ее своей королевой. Но после смерти Марии на престол взошла Елизавета I со своей англиканской верой, она укрепила позиции Церкви Англии.
После Елизаветы I на престол взошел шотландский король Яков I, тоже протестант, но пресвитериан. При нем в Шотландии возникла Церковь Шотландии пресвитерианского толка. Пресвитерианство является ветвью кальвинизма. Церковь Шотландии стала полностью подчиняться государству по примеру Церкви Англии, где главой являлся монарх.
Ирландия при Якове была самоуправляемой территорией со своими законами и парламентом. Королю это не нравилось и он начал захват земель с севера, оккупировав северную часть острова под названием Ольстер. Английские протестанты заселили территорию северной Ирландии. Этнический и религиозный состав изменился. Даже сегодня основная часть протестантов находится именно на севере Ирландии.
Во время Английской революции власть англичан в Ирландии ослабла, поэтому они быстро восстали против протестантов и создали Конфедеративную Ирландию, которая просуществовала с 1642 г. по 1651 г., потому что ее захватил Оливер Кромвель. После кромвелевского завоевания в Ирландии вместо 1,5 млн человек стало жить 850 тысяч. Настолько оно было кровавым.
Протестанты угнетали ирландских католиков как могли, отбирали у них земли, сажали в темницы непокорных, отправляли на каторги.
После Кромвеля английский престол сменил ряд монархов и к власти пришел лояльный к католицизму король Карл II. Затем его сменил брат и полноценный католик Яков II. Наступило светлое время для ирландцев, и темное для основного населения страны - протестантов.
Но английским лордам и духовенству не нравился католицизм нового короля, поэтому Англию охватила новая "Славная революция", в результате которой к власти пришел нидерландский король Вильгельм III, родственник английской королевской династии.
Незадолго до смерти Вильгельм утвердил "Акт о престолонаследии", согласно которому монарший престол не мог занимать католик и лицо, состоящее в браке с католиком или католичкой.
Смена власти привела к новой войне между католиками и протестантами. В истории она известна как Якобитская война в Ирландии или Война двух королей, где на стороне ирландцев был сверженный Яков II, на стороне англичан новоиспеченный Вильгельм III. В 1690 году Вильгельм победил Якова и захватил Ирландию. Ирландцы снова оказались в подчинении протестантов.
Последующие века называют "Протестантским превосходством", когда протестантское меньшинство Ирландии правило католическим большинством и владело наибольшими богатствами.
После ряда безуспешных восстаний власти Великобритании в 1801 издали акт об объединении королевств Ирландии и Великобритании, создав Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии.
Безразличная и колониальная политика англичан в отношении ирландец привела к затяжному аграрному кризису Ирландии и к смерти свыше 1 миллиона человек. 1,5 миллиона покинуло остров и мигрировало в США. За пол века с 1841 по 1901 гг. Ирландия сократилась с 8 миллионов до 4,5 миллионов человек. Их терпение лопнуло.
В стране возобновилось сепаратистское движение, возникли партии за независимость Ирландии, предлагали проекты нового правительства. Успех пришел только в 1914 году, когда британский парламент одобрил закон об автономии Ирландии, но только после Первой мировой войны.
Но ирландцы не хотели ждать, в 1916 году случилось Пасхальное восстание, в ходе которого британские войска сумели подавить повстанцев. В течение 5 лет в Ирландии сформировалось два правительства: в Северной Ирландии со столицей в Белфасте и в Южной Ирландии со столицей в Дублине.
В 1921 году ирландцы добились своего, получив статус доминиона Великобритании. Они назвались Ирландской Свободной Республикой. Но согласно договору о статусе доминиона Северная Ирландия отказалась от независимости Великобритании, став отдельным государством от основной Ирландии.
Многие из ирландцев согласились с новым положением дел, но остальная часть хотела большего. Пройдя очередные гражданские войны и политические противоречия внутри страны, в 1932 году ирландский парламент удалил из своей конституции все статьи, которые утверждали хоть какую-то зависимость от англичан. Они приняли новое название для своей страны - Ирландия.
В 1949 году Ирландия вышла из британского Содружества наций, став полностью политически-независимой страной от Великобритании. Таким образом появились две независимые страны: Северная Ирландия и Ирландия.