Продолжение. Начало здесь.
Келлик выпрямился и замер в немом восторге.
То, что он увидел, было неописуемо, фантастически прекрасно.
Перед ним расстилался город изумительной красоты. Лёгкие, словно парящие в воздухе, магистрали плавно огибали уходящие ввысь стройные небоскрёбы. Поднимаясь всё выше, очерчивали дугу вокруг величественного водопада, низвергающего мощные потоки чистой, блистающей под солнечными лучами, воды прямо в центре города, и уходили в неведомые дали вдоль голубых рек, несущих сверкающие воды к морю. Тонкой лазурной полоской сверкало море на горизонте.
Весь город утопал в зелени. Цветы и травы пышным ковром устилали улицы, бурным каскадом ниспадали со стен зданий.
Повсюду, даже на крышах домов - дивные сады, пестреющие изысканными цветами и плодами, наполняющими воздух душистым благоуханием. Стайки красочных птиц с весёлым щебетанием перелетали с дерева на дерево, кружили над прибывшими.
Никогда прежде Келлику не доводилось видеть такого захватывающего великолепия. Его поразило, как гармонично может сочетаться город – творение рук человеческих – с творениями дикой природы.
Плазмолёт приземлился на крышу одного из самых высоких небоскрёбов Мерлингема. Он завис над круглой каучуковой площадкой, отражая своей гладкой полупрозрачной поверхностью солнечные лучи, посылая яркие вспышки в стоящие напротив здания.
«Значит, вместо шасси у него воздушная или магнитная подушка» - пронеслось в голове у Келлика, но задать вопрос он не успел: раздалось потрескивание, хлопок и – плазмолёт исчез из виду, словно его и не было.
Келлик изумлённо взглянул на друга:
– Куда он делся?
- После выполненного рейса, при отсутствии иных указаний, плазмолёты возвращаются на ПАП самостоятельно. Ага, нас уже встречают,– негромко произнёс Квентор и повернулся к подошедшим к ним людям в красивой сине-голубой форме.
- 0186 на базу прибыл. – Отрапортовал Квентор чётким голосом.
К Эвелине подбежали двое людей в светло-зелёных костюмах и отвели её к стоящему неподалёку белому аппарату с круглыми лампами.
- Агент Стокер. – Представился мальчикам один из подошедших, высокий темноволосый мужчина с жёстким взглядом пронзительно-синих глаз.
– Потерпевшая присоединится к вам после медицинского осмотра. Следуйте за нами, вас уже ждут.
Келлик поймал на себе внимательный, изучающий взгляд Стокера, и помимо воли, беспокойно поёжился.
Сердце его забилось быстрее: кругом секретные агенты, а ему, обычному школьнику, сейчас предстоит отвечать на их вопросы! Жесть. Кому рассказать – не поверят.
Миновав автоматически открывающиеся сенсорные ворота, Стокер и ещё двое мужчин прошли по широкому переходу с расположенными вдоль стен плоскими экранами.
- Где мы и что это? – шепотом спросил Келлик у друга, указывая на экраны глазами.
- Мы в Разведывательном Центре Меркурии, а это – ультразвуковые мониторы, выявляющие наличие оружия, опасных устройств и приборов. Просто проходи мимо и не беспокойся – у нас ведь оружия нет.
Келлик последовал за другом, и вдруг на экранах с обеих сторон вспыхнули ослепляющие красные огни. Пронзительно - громко взвыла сирена. Мальчик застыл в ужасе, не понимая, что происходит.
К нему бросились несколько охранников, но Стокер жестом остановил их. Он подошёл к Келлику и спокойно взглянул на него:
- Нам необходимо проверить содержимое ваших карманов. Это в интересах вашей же безопасности. Сложите все свои вещи вот сюда. – Он указал на стол у стены.
Келлик торопливо выложил всё, что у него было в карманах, на стол, и даже вывернул их наружу. Среди кучи разной ерунды вроде сломанных часов, скрепок, старых монет, ластика и мятой конфеты, он увидел тот золотистый круглый предмет, что остался от погибшего пикторийца на автостоянке.
Как я мог про него забыть!
Хотя ничего удивительного: столько событий! И потом, кругляш вёл себя совершенно спокойно, ничем не выдавая своего присутствия. Однако сейчас он ритмично пульсировал, разгоняя вокруг себя слабые воздушные волны.
Агент Стокер протянул руку к столу, но едва пальцы его коснулись золотистой поверхности, как раздался оглушительный треск, схожий с электрическим разрядом, и, охваченного ярким синим свечением, агента отшвырнуло к противоположной дальней стене мощной ударной волной. Волны, исходящие от прибора, стали интенсивнее, к ним прибавился высокочастотный, крайне неприятный звук.
Трое агентов бросились к столу и пытались нейтрализовать устройство с помощью прибора, похожего на робота – осьминога.
Но в тот самый миг, когда щупальца его уже готовы были сомкнуться на кругляше, всех троих агентов постигла участь Стокера. Мужчин разбросало в стороны, швырнув об стены. Бедняги стонали, пытаясь подняться.
В это время к месту событий со всех ног уже бежали люди в светло-зелёных одеждах. Не медля ни секунды, они принялись оказывать первую помощь пострадавшим.
Оглушительный сигнал тревоги всё не умолкал.
Несколько мгновений спустя через неприметную дверь справа от Келлика, в переход ворвалось несколько человек в масках и с оружием. За ними следовал высокий седовласый старик в строгом сером костюме. Люди в масках распределились по переходу. Старец властно взмахнул рукой, и сирена смолкла. Только от растревоженного пикторийского трофея всё исходили пульсирующие звуковые и воздушные волны.
- Профессор Армалис! Как хорошо, что вы здесь! Мы ничего не сделали, это всё вот этот прибор! – Квентор бросился навстречу седому мужчине и буквально потащил его к столу. – Это Келлик О`Доннел, я вам про него рассказывал.- Квентор кивнул на испуганно вжавшегося в стену Келлика, не произнёсшего ни звука во время всей этой суеты.
- Ты ничего плохого не сделал, не бойся. Приятно познакомиться, Келлик. Меня зовут профессор Армалис. – Старик прижал правую руку к груди и слегка склонил седую голову, приветствуя мальчика. Его светло-серые глаза излучали доброту и искренний интерес. Келлик, наконец, выдохнул и задышал спокойнее. Неуверенно отделился от стены, вежливо поклонился в ответ:
- Здравствуйте, профессор!
- Итак, что у нас здесь случилось?
- Этот прибор…Я совсем забыл про него. Он будто взбесился – не даёт никому притронуться к себе, всех разбрасывает по сторонам…
Профессор подошёл к столу, пару минут внимательно разглядывал кругляш с помощью увеличительного стекла, которое извлёк из кармана пиджака, потом повернулся к Келлику:
- Ты нашёл это там, где погиб пикториец?
Келлик молча кивнул головой.
- Возьми его.
Келлик удивлённо взглянул на профессора Армалиса, но ослушаться не посмел. Ему не хотелось, чтобы профессор и Квентор считали его трусом.
Он осторожно коснулся круглого предмета рукой, и к его изумлению, тот сразу же затих, совершенно успокоившись.
Мальчик уже смелее взял прибор, поднёс близко к глазам.
Только сейчас он разглядел множество микроскопических отверстий и непонятные надписи на его поверхности. Золотистый металл матово поблескивал в неярком свете ламп.
Надо же, какая красивая вещица.
- Что это, профессор?
- Полагаю, это - новая, сверхсекретная разработка военных сил пикторийцев. Проходит у нас под кодовым названием Z-07. Нам почти ничего не известно о ней. Установлено лишь, что это не просто мощное оружие, созданное, чтобы беспощадно убивать, но и первый нейропенетрон. Этот прибор способен воздействовать на энтайлов. Он может управлять их реакциями, проникать в мозг, влиять на психику, эмоции и чувства. Он опасен для окружающих, если разлучён с хозяином.
Профессор помолчал. Затем задумчиво добавил:
- В данный момент меня беспокоит другое. Если Z-07 достался тебе по наследству от погибшего пикторийца, то, очевидно, его хозяином отныне стал ты, Келлик.
- И что это значит, профессор? – вдруг заволновавшись, присмотрелся к прибору внимательнее мальчик.
- А то, что находка эта – и редкая удача, и большое несчастье одновременно. Необходимо всё узнать про Z-07 в самые короткие сроки, пока ты полностью не подпал под влияние этого грозного и опасного оружия.
- Но как это сделать? Ведь он никого, кроме Келлика, к себе не подпускает!- Тут забеспокоился и Квентор.
- В том-то и дело. Келлик, тебе придётся в ближайшее время тесно сотрудничать с нами. Ради твоей же безопасности.
- Но как, профессор? Если я пропущу занятия в школе, родители быстро обо всём узнают. У меня могут быть большие проблемы дома.
- У тебя будут действительно большие проблемы, если мы не разгадаем коды Z-07 как можно раньше. Наши учёные уже давно работают над этим. В вашем мире тебе не помогут. Давай договоримся так. Сегодня ты возвращаешься домой вместе с Квентором. Расскажете обо всём родителям. А завтра возвращайтесь все вместе в Меркурию. Придумаем, как оставить тебя в Академии, пока проблема с Z-07 не решится.
- В Академии?! – радостно вскричал Келлик, не веря своим ушам. – Значит, мне разрешат жить в Меркурии? Но ведь людям из нашего измерения сюда вход воспрещён!
- Как правило, да. Но у любого правила есть исключения. Теперь следуйте за мной.
Несмотря на возраст, профессор Армалис передвигался так быстро, что друзьям пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
Второпях выскочив из перехода, мальчики пересекли огромный светлый холл, увенчанный прозрачным куполом, через который видно было нежно-голубое небо над головой, и устремились за профессором к ожидавшему их лифту. Когда просторный лифт с перламутровыми кнопками ринулся вниз, Келлика слегка приподняло над полом и он, не сдержавшись, воскликнул:
- У-ух!
Профессор Армалис и Квентор переглянулись.
- Надеюсь, ты не жалеешь, что попал в дистереоидное измерение, Келлик?
- Нет, что вы, профессор! Совсем наоборот, я всё ещё никак не могу поверить, что все эти чудеса происходят со мной. А как вы называете наше измерение?
- У учёных какой-то свой невероятно сложный термин. А мы, обычные мервины, называем его просто Гипоцентроидным.
Лифт остановился на 32 этаже. Мальчики торопливо шагали вслед за профессором по широкому светлому коридору. Тот обернулся на ходу, обращаясь к Келлику:
- Дома тебя не потеряют сегодня?
- Я предупредил родителей, что задержусь.
- Хорошо. Сейчас побеседуем с представителями Службы Безопасности Меркурии. А потом отпустим тебя домой.
Продолжение здесь.