Пантеоцид
Стюарт Слейд
(Перевод: В. Тимофеев. Дисклеймер)
1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9 || 10 || 11 || 12 || 13 || 14 || 15 || 16 || 17 || 18 || 19 || 20 || 21 || 22 || 23 II 24 || 25 || 26 || 27 || 28 || 29 || 30 || 31 || 32 || 33 || 34 || 35 || 36 || 37 || 38 || 39 || 40 || 41 || 42 || 43 || 44 || 45 ||
Кабинет Михаила-Лан, Храм Праведного Рвения, Вечный Город, Рай.
— Салафиил, как ты мог так предать Несравненного Отца?
— Не я предал Всевышнего. Коварно сбившие его лживыми речами с пути Абсолютной Праведности советники, вот кто предали Его Безупречное Присутствие.
А под ними ты подразумеваешь меня. Михаил-Лан без тени жалости взирал на низведенного до печального состояния Салафиила-Лан-Яхве. Лига Святого Суда ударила на рассвете, пройдя по столь усердно составленным Лемуилом и его группой спискам. Людей, ангелов, архангелов — всех бесцеремонно вытаскивали из постелей, заключали в золотые кандалы и конвоировали в тюрьмы и центры допросов. Главарей и самых важных заговорщиков держали в Вечном Городе, остальных распределили по внешним лагерям временного содержания в пригороде.
— Салафиил, старый друг мой...
Михаила зло и резко перебили.
— Я больше не друг тебе, Михаил-Лан. Может быть, раньше, но ныне ты забыл тысячелетние традиции и отбросил все наши ценности. Ты более не друг никому в Вечном Городе, ты яд, оскверняющий все, что было, есть и будет.
Вот так нераздельно смешивается истина и ложь. Да, Салафиил, я центр медленно поглощающего город разложения. И благодаря тому я такой друг всем ангелам, что ты и представить не можешь. Поскольку приход сюда несущих оружие в руках и гнев в сердцах людей значит окончательную смерть каждому из нас.
Михаил думал о судьбах Нейпьидо и Тель-Авива — о поглотивших города огромных бурлящих грибовидных облаках. Мысленным взором он видел много других, рядом с которыми те казались карликами. И эти облака пожирали Вечный Город. Они определенно будут большими и во множестве. Михаил отлично знал людей: раз они обладают оружием огромной мощи, то станут делать еще и не остановятся, пока не доведут до несравнимо большей силы. В вопросах разрушения люди просто не ведают границ.
— Раз ты желаешь, да будет так, — Михаил-Лан подпустил в голос досаду. — Салафиил-Лан-Яхве, такие речи обличают твое впадение во смертный грех гордыни. Ты настолько ослеплен гордыней, что не способен увидеть ложь собственных слов? Нашего Возлюбленного Всезнающего Отца невозможно предать предполагаемым тобою образом, ведь Он читает в сердце каждого из нас. Наши мысли для Него — открытая книга. Его знания и прозорливость превосходят все доступное нашему жалкому воображению. Все происходящее ныне творится по Его воле. Даже твой тщательно спланированный и продуманный бунт есть лишь часть Его Великого Плана.
Салафиил лишь рассмеялся.
— Будь это правдой, Лига Святого Суда раскрыла бы нас раньше и...
Он оборвал себя. Едва не выдал знание, что не все ячейки заговорщиков схвачены. Его организация еще существует. Тяжело пострадала, да, но жива. Она способна бороться, способна вернуть Яхве на законное место и низвергнуть предателей.
— Как знать, что планировал Величайший Разум Яхве? Может, он до сих пор воздерживался от приказа, дабы позволить вызреть плоду твоего бунта перед сбором? А может, он желает проверить эффективность Лиги Святого Суда. В любом случае Его Божественная Воля будет исполнена. Мы получим нужную информацию от тебя и других. Человеческими методами, если того потребует твое упорство во грехе.
Салафиил не мог противиться столь исполненным мягкости и сожаления словам. Его руки были скованы золотыми кандалами, а разум — безоговорочно принимавшимися всю жизнь догмами. Архангела одолели столь далекие раньше сомнения. Салафиил убедил себя, что Михаил-Лан и присные Великого Генерала в ответе за зримый им повсюду распад ценностей Рая. Но речи Михаила-Лан заронили в него неуверенность. Не Всевышний ли спланировал все это для проверки верности подданных? Не часть ли это процесса чистки Вечного Города перед последней решающей битвой с людьми?
Михаил-Лан заметил сменившую твердокаменную уверенность тень колебаний на лице Салафиила. Бедный глупый цыпленок. Ты еще веришь во всемогущество и всезнание. Еще считаешь, что такое возможно или хотя бы правдоподобно. Разве не видишь, что именно наша вера в подобное не позволяет учиться? Люди вырвались из клетки и ринулись в будущее в тот самый день, когда отвергли веру во всезнание и задали сильнее всего пугающий Яхве простой вопрос. «Почему». Пора задать мой.
— Салафиил, до передачи тебя другим для допроса я обязан спросить. Почему твоя организация пыталась убить моего друга Лемуила?
— Лемуила? Потому что он ступил на путь греха. Он подвергся искушению и сошел с Истинного Пути. Его ранг в Лиге Святого Суда должен был уберечь от искуса. Но не уберег, и ему следует умереть.
Михаил кивнул. В картине мира Салафиила звучит логично.
— И еще вопрос. Что натолкнуло тебя заставить людей применить оружие против своих? С учетом провала и гибели Уриила весьма искусная тактика. Я восхищен, — и намерен присвоить. Просто хочу понять способ.
Салафиил уставился на него в изумлении.
— Это не твоих рук дело? Наши точно не при чем.
Дворец Михаила, Аукумеа, Рай.
— Обширное аксонное повреждение головного мозга, — доктор Дэвид Ганн покатал слова на языке, будто это смертный приговор. Что вполне соответствовало истине.
— Повтори? — рассеянно попросил Михаил-Лан. Весь полет домой в его разуме гремели десять последних слов Салафиила. Значат ли они, что существует еще один заговор свержения Яхве? Или сам Яхве придумал план глубже, чем считал его способным Михаил?
Нужны ответы.
— У Думы и Флаффи масштабные необратимые повреждения мозга. Флаффи не поправится, он умирает и спасти его мы не в силах. А Дума, что ж, шансы выжить есть, но она станет овощем. Ее мозг распадается час за часом. Вопрос лишь в том, остановится ли распад до поражения жизненных функций. Особых надежд я не питаю.
— Как это случилось? Знаю, оба были тяжело ранены, но она говорила и казалась адекватной. Что пошло не так?
Ганн вздохнул и махнул Шеннон Лауни. Та внесла большой поднос со сделанным из любимого клубничного желе Михаила макетом ангельского мозга в натуральную величину.
— Это ее мозг, так? В общем, ее накрыла серия очень мощных взрывов бомб. Думу с невероятной жестокостью швыряло во все стороны. Бомбы буквально растрясли мозг на куски, — Ганн сильно потряс поднос. — Взгляните на желе. Видите расходящиеся трещины? Ее мозг выглядит похоже, его пронизали разломы. Далее, части мозга соединены так называемыми аксонами. Когда ее мозг растрескался, аксоны разорвались. Часть уничтожена полностью, часть просто повреждена. Сейчас они гибнут, и вместе с их гибелью то же происходит с отделами мозга. Мы не можем проникнуть туда и устранить разрывы, поражен мозг целиком. Флаффи пострадал не слабее, но его мозг меньше и проще. Ему конец. Лежит снаружи, ему осталось несколько часов.
Михаил-Лан взглянул на распростершуюся в саду тушу Багряного Зверя. Тот едва двигался, язык свесился изо рта, грудь неровно вздымалась. Глаза уже помутнели, свет сознания из них ушел.
— Ты ничего не можешь сделать для Думы?
Он хотел ее смерти, а не существования бездумным бревном.
Ганн покачал головой.
— Найдите современного доктора, возможно, он поможет. Когда меня убили, знания о мозге и терапии аксонных травм находились на раннем этапе и довольно примитивном уровне. С тех пор прошло больше двадцати лет, в понятиях медицины я безнадежно устарел. Современный врач знает больше меня, это точно. Но, откровенно говоря, вряд ли и он поможет. Могу обнадежить вас лишь фактом, что ни один ангел еще не получал подобных ран. Вы исцеляетесь гораздо лучше нас, есть возможность и восстановления мозга. Придется просто ждать и наблюдать. Хотя если это и случится, части способны соединиться совершенно иным образом. Что сделает ее абсолютно другой личностью. Мы просто не знаем.
Михаил выглядел глубоко задумавшимся, что, несомненно, соответствовало правде. Хотя предмет раздумий существенно отличался от догадок Ганна. Для Михаила слова доктора воплощали весь тот настрой ума, что низверг Ад и грозил гибелью Раю. «С тех пор прошло больше двадцати лет, в понятиях медицины я безнадежно устарел». Двадцать лет для ангела — ничто, мелочь, мгновение ока. Но познания людей развивались столь быстро, что на Земле бывшее в начале периода «последним словом» устаревало к его окончанию. И все из-за того единственного вопроса. «Почему».
— Дэвид, сделай для нее все возможное. Борись за нее изо всех сил.
— Я всегда изо всех сил борюсь за своих пациентов, — холодно ответил Ганн.
Михаил-Лан ощутил тон и остро захотел прибить дерзкого доктора на месте. Но сдержался. Вспышки гнева бесполезны, они лишь заставляют кого-то допустившего их выглядеть глупо. А это часто означает упущение данным «кем-то» важных моментов.
— Как тебе и полагается, Дэвид. Проследи, чтобы твоя команда имела все необходимое. Если чего-то нет или недостаточно, немедленно дай мне знать. Я все устрою.
Ганн кивнул и решил проверить запасы. Нехватки он определенно найдет. Потому что уверен: каждый поход Михаила-Лан на Землю есть новый шанс архангела ошибиться и открыть Рай вторжению людей.
Улица Ангельского блаженства, Вечный Город, Рай.
Лемуил-Лан-Михаил не замечал улиц из чистейшей яшмы, опаловых бордюров и сложенных из невероятного множества драгоценных и полудрагоценных камней дворцов и храмов. Он шагал по улицам с опущенным взглядом и погруженным в созерцание непонятности ситуации разумом.
Сегодняшний день должен был стать его триумфом. Недели тщательного расследования Первого Заговора, выявления членов и связей между ними наконец дали плоды. Все замешанные в Первом Заговоре схвачены и взяты под стражу. Камеры центра допросов полнились криками пытаемых на предмет позволившей бы вычислить оставшихся членов мерзкой клики информации. День обязан преисполнить его заслуженной гордости.
Но не преисполнял. Одна из причин — уличные настроения. Он рассчитывал увидеть реакцию Ангельского Воинства на разошедшиеся вести об арестах, и четко видел — но совсем не ту, что ожидал. Он ждал восторга, массового ликования устранению угрозы Яхве. Но вместо того ощущал лишь страх. Ангелы выходили на дневной свет осторожно, озирались, гадали, к кому следующему явится на порог Лига Святого Суда. Не их ли закуют в золотые кандалы и поведут на допрос? Ангелы вели себя тихо и не доверяли друзьям и соседям, ведь любой мог оказаться информатором и отправить их в места заключения.
Несмотря на это, Лемуил понимал — поглотившая его депрессия мало связана с неожиданной реакцией на аресты. Ситуация дома продолжала ухудшаться, и там почти не осталось столь нужной ему тишины и покоя. Супруга Онниэль отказывалась разговаривать. Уже несколько недель она не обмолвилась с ним ни словом. Онниэль жила в молчании, все попытки обратиться к ней заканчивались ее уходом. Дом стал холодным и пустым, недружелюбным и враждебным. Он пытался, действительно пытался. В попытке помириться даже несколько дней не ходил в Храм Вечного Смирения, но его поступок проигнорировали. От стараний он ощутил себя больным, и лишь возвращение в Храм успокоило дух Лемуила. Именно туда он сейчас почти бессознательно и направил путь прогулки по улицам Вечного Города.
— Твой дух сильно опечален, брат? — тревога в голосе Перпетиила-Лан-Пасхар смешивалась с гордостью от чести ему, недостойному Бене-Элохим, звать «братом» столь знатного Офанима. Чувство охватившей прославленного офанима душевной печали его не удивляло. Ведь того добивались всеми силами. Зачем, Перпетиил точно не знал, но расстройство духа Лемуила стояло среди приоритетных задач Михаила-Лан.
— Да, весьма. Сегодняшние аресты... — Лемуил прервался, слова его выдавали.
— Ах, да. Несомненно, скорбный день для Воинств. Столь многие свернули с Пути Истинного и отринули служение Всевышнему. Воистину их обуял дух Вечного Врага, — Перпетиил выглядел готовым заплакать от самой идеи.
Мысль интересная. Разум Лемуила воспарил над облаками депрессии. Его проблемы начались с гибелью Сатаны от рук людей. Не стал ли освободившийся от тела злобный дух того сильнее, чем при жизни? Мог ли он овладеть членами ангельского рода и повести их к проклятью?
— Дело не в самих арестах, брат, печалят меня не они. С пути иногда сбивают даже самые благие намерения, — осторожно, не намекни, что включаешь в эту категорию приход Храма Вечного Смирения. — Дело в реакции Ангельских Воинств. Я ждал восторга и ликования устранению угрозы Нашему Всемогущему Отцу. Но взамен вижу страх и подозрительность.
Беседуя, Лемуил и Перпетиил свернули с улицы к Храму. Перпетиил незаметно для Лемуила кинул взгляд вокруг и убедился, что чаши с приправленными опиатами благовониями на месте и наполняют воздух тонким ароматом.
— Тебя это удивляет, брат? Вечный Враг всегда действовал хитростью и коварством. Если он бесповоротно мертв и не вернется, разве мудрено, что его наследник носит те же качества? Воинства боятся. что их против воли затянули в сети и обманули. Когда они поймут всю тяжесть выполненной Лигой Святого Суда для поимки отступников работы, то ощутят себя в безопасности и проявят радость.
Лемуил испытал подъем, душа успокаивалась. Одно это заставляло его усомниться в собственной оценке сего места. Если здесь так сбились с пути, почему каждый раз во Храме его дух ликует, а сомнения и подавленность уходят? Может, истинный путь на самом деле тут?
Он простерся на полу и принялся возносить гимны поклонения Великому Отцу Всего Сущего.
Перпетиил неприлично поспешно покинул алтарное помещение храма. Он не хотел дышать его атмосферой дольше необходимого и мечтал о глотке свежего воздуха. Хотя Лемуил и не знал, но он уже плотно подсел, а следовать его примеру Перпетиил не собирался. И в любом случае ему предстояли некоторые приготовления: этой ночью Лемуила ждет приглашение в клуб «Монмартр».
Тайная смотровая галерея, камеры допросов, штаб-квартира Лиги Святого Суда.
Вопли Салафиила эхом разносились среди камер из массивного камня, сотрясая их и выбивая на схваченных в большой чистке постоянный дождик пыли. Она заполняла воздух и приглушала свет факелов. Освещение рассеивалось и преломлялось, в нем даже появились красные оттенки. Наблюдающим картину внизу Михаилу-Лан со спутником все это неприятно напоминало Ад.
Кафиил-Лан-Шекина в ужасе взирал на происходящее. Салафиила привязали к столу, задрали ноги над головой, накрыли лицо тканью и выливали на него ведра воды. И это стало лишь началом долгого процесса: дознаватели переключились на более разрушительные и мучительные методы. В горящую жаровню сунули длинный металлический прут, металл уже зловеще раскалился докрасна.
— Мы зовем это пыткой Эдуарда Второго[1]. Один человеческий король некогда настолько достал своих вельмож, что они убили его таким вот образом. Мы сомневаемся в способности убить этим архангела, но до конца не уверены. Подобного здесь раньше еще не пробовали — во всяком случае, вот так.
Кафиил догадался о дальнейшем и тут же мощно облевал каменный пол. Михаил-Лан ему, скорее, завидовал: он не отказался бы от того же, но придется потерпеть. Кафиил утер рот и уставился на пятнающую безупречные блоки камня массу.
— Кафиил, тебе придется это убрать. Кто-нибудь из ишимов даст тебе ведро воды и тряпку, — бесцеремонный комментарий Михаила подчеркнул положение Кафиила лучше любой угрозы. Обычно такую черную работу поручали человеческим слугам. И ее выполнение ставило Кафиила ниже даже их. — Кстати, ты не думал, что раз такова судьба дерзнувшего вступить в заговор Хайот Ха-Кодеш, какова же ждущая хашмалима?
Реплика спровоцировала новый приступ рвоты. заставивший Михаила отступить в опасении забрызгаться. Кафиил поднял полный ужаса взгляд.
— Нет, умоляю. Я, мы, нас обманули.
— Сейчас ты попробуешь сказать «мы просто выполняли приказы». У них не сработало, и у тебя не выйдет[2], — Михаил посмотрел на Кафиила и вздохнул. Отсылка осталась непонятой. Что ж, эта проблема и уничтожила Ад, думал он. Там не приглядывались к людям. Уделяй человечеству внимание, оно того стоит. А отказ делать это смертельно опасен. — Спасти тебя от подобной участи способно лишь одно, Кафиил-Лан-Шекина. Ты, ваша ячейка этого нелепого заговора и ряд других избежали ареста. Пока что. У меня есть для тебя задания — работа, во многом совпадающая с планами Салафиила. И ее можешь выполнить лишь ты. Выполняй хорошо и в точности как я велю, и тогда свидетельства твоей вины «потеряют» и более не найдут.
Если купишься, поверишь вообще во что угодно, лошара.
Вопли Салафиила внизу достигли безумной кульминации, заставившей треснуть каменный пол обзорной галереи. Проклятье, уборка теперь станет куда тяжелее. Хотя это проблема Кафиила.
Михаил бросил быстрый взгляд на стоящего рядом хашмалима. Кафиил заметил и спешно кивнул.
— Я твой слуга, Михаил-Лан. Я сделаю как ты прикажешь.
_______________
[1] Эдуард II – король Англии в 1307—1327 годах из династии Плантагенетов. Согласно ряду хронистов, был убит необычным способом: «…путём введения раскалённого железа через рог, вставленный в его зад».
[2] Отсылка к Нюрнбергскому процессу над нацистскими преступниками.
Если Вам нравится перевод, прошу ставить "палец вверх", репостить и подписываться! Этим вы очень поможете каналу и его автору :)