1. Перед Гагариным дважды летали Иваны Ивановичи – манекены, снабжённые магнитофонами, чтобы проверить прохождение голоса из космоса. Сначала это была запись поющего человека, но потом решили, что западные службы (никто не сомневался, что они слушают все переговоры на космодроме и в космосе) распустят слухи о безумном русском испытателе – вот страшное влияние космоса! Тогда поставили запись хора, а чтобы протестировать качество звука, в запись ввели диктора, раскрывающего секреты русской похлёбки.
2. Американцы, упорно готовившиеся к запуску своего астронавта, поставили тестовой модели запись со словами: «Кэп, как слышите, я у окна, всё видно хорошо», – президент Кеннеди, ознакомившись с записью, объявил, обрадованный, что предстартовая проверка и пробный пуск удачны: «Шимпанзе стартовал в 10-08. Он доложил, что всё идёт прекрасно». Наши «слухачи» от души веселились.
3. После удачного запуска 25 марта 1961 года очередного Ивана Ивановича Государственная комиссия утвердила задание: «Одновитковый полёт вокруг земли… Цель – проверить возможность пребывания человека в космосе, проверить оборудование корабля в полёте».
4. 9 апреля было объявлено решение Государственной комиссии: летит Гагарин, запасным – Титов.
5. Как произошёл выбор? Возможно, сработал целый букет факторов. Оба, и Гагарин, и Титов, были русскими. Но Гагарин смоленский, это исконная российская земля. Титов – с Алтая. Это тоже Россия, но Смоленщина – древние исторические корни. И почему у первого русского космонавта такое имя – Герман? А Юрий – это понятно, это по-русски, тем более, что Юрий – это производное от Георгия – символично! Да и то, что Гагарин из деревушки, как и Титов, но успел поучиться на литейщика, то есть вошёл перед лётным училищем в рабочий класс – важно. Наш, коренной русак, деревенский, ставший рабочим – просто наглядный пример советского союза серпа и молота. А ещё мандатная комиссия (сейчас, пожалуй, мало кто может объяснить, что это такое и зачем нужна) обратила внимание: У Гагарина двое детей, жена работает – типичная советская семья. А у Титова ребёнок вскоре после рождения умер… нехорошо, что же, в Советском Союзе плохая медицина? И стал Титов дублёром.
6. С.П. Королёв считал, что вероятность успешного завершения полёта составляла 60%.
7. В кресле космонавта был предусмотрен аварийный неприкосновенный запас – всё, необходимое для того, чтобы продержаться несколько дней, если приземление пройдёт в необжитом районе. Гагарин спросил, есть ли спирт – вдруг придётся оказаться на холоде, нужно будет растереться. Врачи обсудили проблему и решили, что спирт в аварийной ситуации пожароопасен, заменили коньяком, причём испытали его в состоянии искусственной невесомости, убедились, что пить можно. А самое интересное – наше, родное – после приземления спускаемый аппарат был оцеплен, осмотрен – НЗ на месте, но когда оцепление сняли, коньяк пропал!
8. 10 апреля Гагарин пишет жене: «В технику я верю полностью, ну, а если что случится, вырасти из наших девочек настоящих людей, достойных нового общества – коммунизма».
9. Американское ЦРУ и Агентство национальной безопасности с помощью электронной разведывательной станции, расположенной на Аляске, смогли перехватить радио- и телевизионную связь с «Востоком». Телевизионные изображения подтвердили, что на борту находится человек, а не манекен.
10. На случай приземления космонавта за пределами СССР была разработана специальная инструкция, в которой перечислялось, чего нельзя делать: указывать место старта; сообщать данные, касающиеся носителя и других технических средств; рассказывать о военных и гражданских руководителях; сообщать сведения об институтах, военных и гражданских учреждениях и т. д., а в качестве своего адреса давать «Москва, космос»; давать письменные объяснения устройства и выполнять какие-либо схемы корабля.
11. Опасная работа часто подталкивает к выполнению неких обязательных действий, ритуалов: лётчики перед вылетом не бреются, Королёв на любой старт приезжал в «счастливом» пальто, а в кармане носил две монетки по копейке. Гагарин создал новую традицию: он пописал прямо от ракеты в газоотводный канал. Теперь все космонавты повторяют это действие. А вот американский астронавт Алан Шепард перетерпел, ведь полёт займёт немного времени, но старт откладывали раз, потом другой, и пришлось ему писать прямо в скафандр.
12. В Белом доме хорошо понимали значение полета Гагарина. «С точки зрения пропаганды, первый человек в космосе стóит, возможно, более ста дивизий или дюжины готовых взлететь по первому приказу межконтинентальных ракет», – писала «Нью-Йорк геральд трибюн».
