Как уже было сказано, завозы очень непроизводительный способ изучения ориентации птиц. Необходим был простой метод и его предложил немецкий исследователь Густав Крамер в 1949 году. Именно с этого времени изучение ориентации птиц стало стремительно развиваться.
Начало статьи вы можете прочитать на нашем канале, если пройдете по ссылкам:
Метод очень прост и из-за своей простоты он вначале вызывал недоверие у ряда учёных. Суть его заключается в следующем. Замечено было, что во время миграции даже в маленьких клетках перелетные птицы беспокоятся, и это беспокойство, несомненно, не что иное, как проявление перелётного поведения. Если клетку поставить под открытым небом, то птица прыгает у той стороны, которая обращена в сторону миграции. Для изучения ориентации птиц Крамер поместил их в круглую клетку, затянутую сверху сеткой. Внутри вдоль непрозрачной стенки проходит кольцевая жердочка. Позднее в клетках вместо жердочки поместили слой промокательной бумаги, а в центре - штемпельную подушечку, смазанную чернилами. Если в первых опытах нужно было присутствие человека, чтобы подсчитывать число прыжков в ту или иную сторону, то на бумаге птица следами от лапок сама отмечала свои перемещения. Благодаря этим опытам, открылась возможность ставить лабораторные эксперименты с ориентацией птиц.
Крамер поставил перед собой задачу выяснить, каким образом птицы определяют положение стран света. В 1950 и 1952 годах вышли первые отчеты об опытах со скворцами. Выяснилось, что для правильной ориентации скворцу было достаточно видеть только небо над головой. Как ни поворачивали клетку, скворец сохранял выбранное направление в сторону миграции. Но так было, когда на небе было солнце. В те дни, когда солнце было скрыто густыми облаками, способность ориентироваться пропадала, следовательно, скворец определял направление пролета по положению солнца на небе. Для проверки этого предположения Крамер применил простое и убедительное доказательство.
Опыты проводились в круглом павильоне с непрозрачной крышей, в которой было прорезано 8 окошек, обращенных в разные стороны. Окошки закрывались ставнями-зеркалами, которыми можно было направлять солнечный луч на клетку. Скворец не видел настоящего солнца, а только его отражение в зеркале. Если он ориентируется не по солнцу, то из какого бы окошка на него не направляли солнечный «зайчик», скворец будет выбирать только одно направление. И наоборот, если птица ориентируется по солнцу, то он будет прыгать в ином направлении, ориентируясь по ложному солнцу. Это направление будет отклоняться от действительного на такой же угол, на какой ложное солнце отстоит от истинного. И было отмечено, что в ответ на изменение положения солнца с помощью зеркал, скворцы соответственно ему меняли направление миграции.
Ориентироваться по солнцу не трудно, но оно подвижно, за каждый час смещается на 15 градусов. Чтобы по нему ориентироваться, надо учитывать это движение и вносить соответствующую поправку. Крамер установил зеркало на часовом механизме, и теперь солнечный луч на протяжении светлого периода времени попадал на скворца из одной неподвижной точки. Теперь можно было видеть, как скворец постепенно изменял направление своего движения, смещаясь в течение часа на 15 градусов против часовой стрелки: птица автоматически вводила поправку на движение искусственного солнца, которое на самом деле было неподвижно. Изменяя наклон зеркал, Крамер установил, что скворцов не интересовала высота стояния солнца, они учитывали только его азимут. Итак, для того чтобы выбрать направление, надо видеть солнце и знать время, чтобы сделать поправку на его движение. Следовательно, птицы обладают чувством времени, и оно у них развито очень сильно.
Клаус Хофман, один из учеников Крамера, сделал ещё один шаг в доказательстве роли внутренних (биологических) часов при ориентации по солнцу. Он содержал скворцов в течение нескольких дней в закрытом помещении, в котором искусственное освещение включалось через шесть часов после восхода солнца и выключалось через 6 часов после заката. Известно, что таким путем часы большинства живых существ могут быть переведены на новый ритм. Скворцы, внутренние часы которых отставали на четверть суток, при испытаниях в клетке совершали ошибку на четверть круга.
Существование биологических часов доказано не только у птиц, но и у других животных и даже у растений. Суть биологических часов в том, что все происходящие в организме процессы должны быть строго скоординированы друг с другом и с суточным циклом окружающих условий. В естественных условиях биологические часы постоянно сверяются с астрономическими явлениями. Точность биологических часов довольно высока, ошибка может составлять несколько минут в сутки. С другой стороны, эти часы можно сбить, создавая искусственные условия. На этом основаны многие эксперименты по изучению ориентации птиц.
