— Вы славно поработали, — советник конунга вытянулся в кресле, сцепив руки за затылком.Теперь, когда его полномочия значительно расширились, он уже не так робко общался с таинственными личностями, чьи лица скрывались под глубокими капюшонами. Осознание своей важности затмевали у Нерима чувство страха перед наемными убийцами. Хотя бояться было чего. Ходили слухи, что эти воины легко могли убить своего нанимателя, просто потому что им не понравилось, как тот к ним обращается. Но советник знал, чем крыть и потому ощущал себя весьма вольготно.
— Послы Аккила мертвы, как ты и просил. Теперь дело за гонораром, — пробасила одна из темных фигур в углу комнаты.
Удивительно, но эти наемники, если не шевелятся, практически исчезали из поля зрения. Нерима это нервировало, но он знал, пока убийцы заинтересованы в получении вознаграждения его не тронут. Оставалось только надеяться, что они не запросят не подъемную цену.
— Ну что же, выкладывайте, — осторожно предложил Нерим.
Темные фигуры поднялись и как будто нависли над советником.
— В течение года, ты будешь отдавать нам каждого третьего младенца, рожденного в Мирграде. Отчет с сегодняшнего дня.
Любой другой, на месте советника, лучше бы распрощался с жизнью, чем пойти на такое. Но только не Нерим. Помощник конунга облегченно вздохнул: «Всего-то! А я-то боялся» — подумал он про себя. Абсолютно не испытывая угрызений совести, продолжил уже вслух: «Хорошо, в течение года, вы можете забирать любого ребенка которого сочтете нужным.»
Довольный таким исходом дела, советник решил продолжить пользоваться услугами наемников, даже не спросив зачем им нужны дети.
— Мы тебя слушаем, — опередила вопрос советника одна из темных фигур.
— Как вы догадались, что я хочу нанять вас повторно?
— Такие как ты никогда не могут остановиться вовремя. А мы за счет вас, получаем то, что хотим, — не скрывая презрения произнес второй воин-призрак.
Не обращая внимания на косвенные оскорбления, советник налил себе вина, не спеша пригубил и с ухмылкой добавил: «Вот и замечательно, а теперь к делу. Пока все идет как я хочу, Хеммингур болеет, а управлять делами назначил меня. И все бы хорошо, да только есть несколько личностей которые немного мешают. Устраните их, и я смогу дать вам столько детей сколько хотите» — Нерим потянулся за листком бумаги и пером. Размашистым почерком он написал всего три имени: Авдон, Богродуб, Сигурд.
Темная фигура взяла листок рукой, облаченной в кожаную перчатку.
— Следующей ценой будут не дети. Мы дадим тебе знать, когда дело будет сделано.
— В первую очередь устранить святошу и громилу. Последнего, между делом. Это обычный голодранец, воришка, с ним проблем не будет. Убрать его, пока он не добрался до Бинферга. Не нужно знать тамошнему ярлу, что Хеммингур заботится об их благополучии.
Тени молча сдвинулись и исчезли из комнаты. Ни ставни, ни двери при этом не открывались.