Однажды это случилось в Индии. Западный ветер принес черную грозовую тучу. Бешеный ливень обрушился на землю. Точно крупные градины, посыпались сверху какие-то продолговатые и блестящие предметы.
– Рыба! Рыба! – раздались крики.
– Рыба падает с неба!
И действительно, вместе с дождем с неба низвергалась рыба. Люди пали на колени, с благоговейным трепетом воздев к небу руки, пораженные свершением наяву сказочного чуда. Наутро толпы богомольцев устремились к храму бога Вишну. Некоторые бережно несли «священных» рыбешек, побывавших на небе в обществе богов. Их выпускали в «священный» пруд Вишну. Никогда еще древний храм, мирно дремавший в тени рощ на берегах Брамапутры, не видал столь многочисленного общества паломников.
Слух о чуде достиг индийской столицы. Многие газеты прислали своих репортеров в деревни, над которыми прошел рыбный дождь. Были опрошены десятки свидетелей. Все, как один, утверждали, что собственными глазами видели рыбу, падающую с неба. Рыба необычная, такой тут нет! Видно, прилетела она издалека. В числе свидетелей был ученый Джеймс Принсип. Он сообщил, что после «чудотворного» дождя нашел полуживых рыб в самых неподходящих местах. Некоторые рыбешки, «которые, по-видимому, были еще живыми, когда низвергались с неба, упали в латунную воронку дождемера, стоявшего на изолированной каменной колонне, возвышающейся на 5 футов от земли в моем саду».
Свидетельство ученого придало рассказам индийских крестьян особую достоверность. Однако, еще долгое время сообщение о рыбном дожде вызывало сомнение у людей науки…
Прошлый 20-й век расставил все по своим местам: рыбные дожди стали не таким уж редким явлением и, время от времени, происходили во всех уголках нашей планеты.
Ясным жарким майским днем 1956 года на ферму Хилтачи, возле Юнионтауна, штат Алабама, США, обрушился ливень из живой рыбы. Очевидцы рассказывали, что рыба падала из облака, которое появилось «неизвестно откуда». Темное облако затянуло небо на территории в 200 квадратных футов, потом постепенно превратилось в белое, и из него посыпалась рыба трех видов - плотва, окунь и лещ. Так как рыба была живая, значит, она недолго побыла в небе, сам же дождь длился не более пятнадцати минут. Такая рыба водилась в этих местах, и всего в двух милях отсюда. Но уже несколько недель не случалось ни ураганов, ни торнадо, поэтому трудно было вообразить, как рыба оказалась в воздухе. Один из свидетелей заметил: «Для меня это, пожалуй, было самой странной вещью, которую мне пришлось видеть в жизни».
Утром 19 декабря 1984 года рыба в большом количестве стала падать с неба на дорогу Санта Моника, недалеко от Лос-Анджелеса, вызывая заторы в дорожном движении. В следующем году, в мае 1985, еще один рыбный дождь обрушился на задний двор Луиса Касторино, в штате Техас. Очевидцы этого события утверждали потом, что дождь был вызван сверхъестественными силами.
В некоторых странах такие явления настолько часты, например, в Индии и Австралии, что газеты почти не обращают на них внимания. Один австралийский натуралист, Гилберт Уитли, смог даже опубликовать список пятидесяти рыбных дождей, случившихся за 1972 год. В список Уитли, в частности, входили: дождь из мелкой рыбешки в Кресси, дождь из окуней в Хейфиле, дождь из рыбок разных пород в пригороде Брисбейна.
В Британии рыбные дожди не так часты. В августе 1914 года на песок Хендонского района Сандерленда выпал дождь из угрей, а в том же месяце, но в 1948 году, мистер Иан Пэти из Хемпшира по дороге домой с гольфа попал под ливень из сельди. Еще один подобный инцидент был отмечен в 2000 году. Тогда «повезло» жителям прибрежной деревушки в графстве Норфолк.
Шестидесятилетний Фред Ходкинс сначала просто не поверил своим глазам: «Рыба падала прямо с неба. У меня весь сад был завален рыбой. Все рыбки выглядели «свеженькими», как будто только что «вышли» из моря»…
В июне 2000 года на юге Эфиопии рыбный дождь вызвал настоящую панику среди населения. К ужасу работавших на полях крестьян, многие из которых весьма религиозны, «небеса разверзлись», и оттуда посыпалась дохлая и полуживая, бьющаяся в конвульсиях рыба. По сообщениям местных газет, рыба падала с неба градом…
Однако больше всего в плане уловов с неба повезло жителям Гондураса (небольшого государства в Центральной Америке), где дожди из рыбы выпадают регулярно в департаменте Йоро. Впервые это явление было зафиксировано здесь еще в XIX веке, и с тех пор с завидным постоянством повторяется.
Каждый год между маем и июлем очевидцы наблюдают, как в небе возникает тёмное облако, а затем сверкают молнии, гремит гром, дует сильный ветер и 2—3 часа льёт сильнейший дождь. После его завершения на земле остаются сотни живых рыб, которые люди собирают и несут домой готовить. А с 1998 года в городе Йоро проводится фестиваль «Festival de la Lluvia de Peces» («Фестиваль рыбного дождя»).
Сотрудники National Geographic в 1970 году выехали на место и занялись исследованиями. Им удалось зафиксировать выпадение нестандартных осадков, но смутил один факт: вся рыба была одного вида и примерно одного размера, причем в окрестных водоемах такая не водится. Наиболее вероятным объяснением стала гипотеза, согласно которой рыба подхватывается мощным ураганом где-то в Атлантическом океане, и, пропутешествовав по воздуху около 200 км, выпадает в виде дождя.
Между тем, версии происхождения рыбных дождей в других уголках мира выдвигались самые разные.
Так, некоторые исследователи грешили на сильный ветер, который, как они полагали, проносясь над водой и сушей, захватывал мелких представителей фауны и относил их на многие километры. Данная версия выглядит сомнительно, да и подтверждений пока не получила. Ее придерживался даже знаменитый французский физик Андре-Мари Ампер, но доказать не смог.
Более свежее предположение: главным фигурант дождей из рыбы – торнадо или смерч (атмосферный вихрь). Ведь смерчи иногда осушают целые озера, поднимая на огромную высоту не только воду, но и ее обитателей.
По распространенному мнению многих метеорологов - в рыбных дождях нет ничего аномального. Объясняются они тем, что ураганы и торнадо выхватывают рыбешек из воды и переносят на довольно большие расстояния, после чего выбрасывают их на землю. Некоторые случаи, возможно, и объясняются так просто, хотя тут же надо отметить, что никто не видел подобных ураганов, несущих по небу морских рыб. Еще труднее объяснить, как торнадо тщательно выбирает только определенные породы рыб или почему на землю вместе с рыбами не падают морские водоросли? Если версия о ветрах, «выдувающих» рыбу из воды, еще как-то применима к тем случаям, когда на землю сыплется рыба, водящаяся на мелководье, то чем объяснить дожди из рыбы, которая живет исключительно на большой глубине?
Возможно, самым странным дождем из рыбы стал небесный дар трем рыбакам с крошечного тихоокеанского островка из группы Кирибати, которые рыбачили на своей шестнадцатифутовой лодке 4 апреля 1986 года. Потерпевшие крушение во время шторма рыбаки чудом остались живы и 119 дней дрейфовали на своей полуразрушенной лодке, питаясь тем, что вылавливали руками рыбу из океана и ели ее живьем. Когда однажды они взмолились, прося Господа послать им какую-нибудь другую еду, то неожиданно стали свидетелями того, как им в лодку прямо с неба упал редкая, но очень ценная рыба, которая водилась только на глубине и никогда не подходила близко к берегу. Позже, спасшись, рыбаки рассказали свою необычную историю озадаченным биологам, которые подтвердили, что эта порода рыбы обитает на глубине 600 футов. Что же это было - ответ на мольбу? Есть ли какое-то другое объяснение?
Поэтому, лучше всего рыбные дожди можно охарактеризовать словами Уинстона Черчилля: «загадка, окутанная тайной».
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, будут новые занимательные истории о загадках живой природы !