Люди, использующие портативные электронные устройства, хотят хранить свои данные в портативном виде. Это особенно актуально для пользователей мобильных телефонов, портативных устройств системы глобального позиционирования GPS а также видео- и аудиоплееров и рекордеров. Одним из основных форматов этих портативных источников памяти является карта microSD, которая является одной из самых маленьких карт флэш-памяти на рынке. Она производится SanDisk, что дает название SD, а другая часть названия происходит от крошечного размера карты.
Первоначально SanDisk производила SD-карту которая была немного больше, чем карта microSD. Затем появилась карта miniSD, которая была немного меньше, и карта microSD, самая маленькая из них.
Размер карты microSD составляет примерно четверть размера стандартной SD-карты, но ее все равно можно использовать с устройствами, имеющими слоты для SD-карт, с помощью специального адаптера. Портативные аудио- и видеоплееры оснащены слотами для SD-карт, а некоторые из последних моделей даже имеют слоты меньшего размера. При использовании в мобильном телефоне или портативном устройстве GPS карта встроена в электронное устройство. Некоторые мобильные телефоны или GPS-трекеры имеют съемные карты, но эта функция обычно зарезервирована для устройств другого типа, а именно для тех, которые поддаются расширяемой и сворачиваемой памяти, например видео- и аудиоплееры.
Общая идея SD-карт заключается в том, что они могут иметь разный объем памяти. Обычный объем памяти для одной из этих карт составляет 1 гигабайт (ГБ). Карты microSD доступны емкостью 128 мегабайт (МБ), 256 МБ, 512 МБ и 2 ГБ. Чем больше данных на карте, тем дороже она будет.
Однако это увеличение емкости не означает соответствующего увеличения физического размера. Технология позволяет компьютерным жестким дискам становиться все меньше и меньше, в то же время, позволяя хранить все больше и больше данных, применима и к этим картам памяти.