…В середине сентября отмечается День танкистов. Но кто о нём знает? И не каждый сразу вспомнит, когда можно поздравлять, например, связистов, артиллерию или военную разведку.
У нас широко чествуют погранцов, моряков и десант. Несправедливо! Все, кто служил, многое могут вспомнить.
***
…Да всех они били. И дерзких, и растерявшихся, рослых и кряжистых, славян и мусульман. Так дембеля проверяли новобранцев на прочность. Вломили бы и мне, да я прибыл в часть только с самой последней отправкой.
Огляделся и вижу - учебная рота ходит по струнке. Всем заправляет грозный дембель по кличке Шах.
Он оказался отличным парнем, этот Шах. Зашёл вечером в наш кубрик, присел на табурет, спросил приветливо: это ты, значит новенький? Откуда призвался?
Получилось, что мы чуть ли не земляки. Оба студенты, только он годом раньше закончил политех, а я учился на филфаке. Разговорились про экзамены-зачёты. Душевно так. Тут Шах спохватился, вытянул откуда-то из кармана скомканную тельняшку, протягивает:
- Дак ты это, землячок… Ты вот тельник мне простирни тогда. Только отжимай хорошо, ладно?
И смотрит так доверчиво, ясно, открыто.
Взял я этот потный тельник, встряхнул, расправил. И положил Шаху на голову. Достал полотенце, зубную щётку, пошёл в умывальник.
Едва нагнулся над раковиной – свалили на пол грамотной подсечкой.. На голову тут же что-то бросили, видно, ту тельняшку. И начали пинать лежачего. Свет сразу же погасили.
Я крутился полу, вслепую отмахивался и отпинывался. Запинали в угол. Там нашарил что-то длинное, тонкое, но крепкое. Швабра!
Схватил её половчее и рубанул наугад. Попал в кого-то! Заорали. Перехватил черенок, как копьё, и ткнул на голос. Снова завопили. Пинать перестали. А я, одуревши, бил и тыкал шваброй черноту вокруг себя.
Они шарахнули из умывалки. Я стянул тряпку с головы – точно, тельняшка -выполз в коридор. Дневальный на тумбочке старательно отворачивается. Черенок выбросил, поковылял в кубрик. Сил-то нет, во рту солоно, на темени шишка, зубную пасту растоптали, поджилки трясутся. Но Шах и его банда с того раза сторонились меня. А через месяц все они дембельнулись.
Почему я всё это вспоминаю? Просто узнал, что на днях праздник у танкистов, а где-то в ноябре поздравляют братьев по оружию артиллеристы, ракетчики, ребята из военной разведки. Если не ошибаюсь, в декабре отмечается день инженерных войск.
Только вряд ли в эти дни бывшие сапёрные расчёты и танковые экипажи соберутся вместе. Отчего-то нет такого обычая ни в сухопутных войсках, ни в лётных частях. А Дня пехоты, главной чернорабочей любой войны, вообще не предусмотрено ни в одном календаре.
Сказать по совести, я не ратую за то, чтобы осенью или по весне по улицам шатались ещё и мужики в фуражках с чёрными либо красными околышами, братались, горланили песни или, упаси бог, крушили торговые ряды на рынках.
Этот дикий обычай с годами всё же сходит на нет и в десантуре, и у пограничников. Просто от встреч бывших сослуживцев было бы много толку и для самих ветеранов, и для тех, у кого отправка в части ещё впереди.
Старым служакам всегда отрадно вспомнить свою молодость. Таково отличительное свойство мужской памяти. Армия вспоминается только хорошим. Не тем, как мёрзли, голодали, как лечили мозоли от неумело намотанных портянок. А тем, как шли в парадном строю, ликовали после первого прыжка с парашютом, прощались с полковым плацем на крайней вечерней поверке…
Только и о плохом тоже надо говорить, особенно допризывникам. Не для того, чтоб попугать. А чтобы парни знали, как держать себя в мужском коллективе.
У нас в школе так и было. Однажды пришёл на классный час чей-то старший брат, танкист, в фуражке и отглаженной парадке. Принёс альбом с фотографиями, вспоминал о службе. Хороший был парняга, про всё рассказал. Даже про то, как постоять за себя. Половина пацанов тогда решили служить непременно в танковых войсках.