Уолтер Хартрайт (Александр Абдулов), художник, устроился учителем рисования сводных сестёр Лоры (Гражина Байкштите) и Мэриан (Аквелина Ливмане), племянниц богатого ворчуна Фредерика Фэрли (Владимир Зельдин). Уолтер очень удивлен, обнаружив сильное сходство между Лорой и странной женщиной в белом, которую он встретил перед приездом в поместье Фэрли. Но девушки не знают, кто это может быть.
Тем временем, как это часто бывает, между учителем ученицей возникает влюбленность, которая, конечно же, ни к чему не может привести - ведь Лоа из богатого и знатного рода, а Хартрайт - простой художник. Кроме того, Лора обручена с баронетом Персивалем Глайдом (Эдуард Марцевич).
Незадолго до свадьбы сёстры получают анонимное письмо с предупреждением о моральной нечистоплотности сэра Персиваля. Уолтер считает, что автор письма как-то связан с таинственной женщиной в белом, и помогает найти анонима. Баронету удается оправдаться, Лора соглашается на брак, а Уолтер уезжает в долгую археологическую экспедицию.
Новоиспеченная жена вскоре понимает, что попала в плен к страшному человеку, что предупреждение не было оговором, и что мужу нужны только её деньги. Друг сэра Персиваля, граф Фоско, такой же мерзавец, если не хуже, - и они вместе планирую преступление против жизни и свободы Лоры, так как её смерть принесет "безутешному" вдовцу неплохой капитал.
И хотя, если не привязываться к самой книге, фильм выглядит вполне логичным, но чего-то не хватает. Слишком размеренно и неспешно для таинственной истории, слишком размыто нагнетание опасности, слишком предсказуемы сюжетные повороты. Вадим Дербенёв, режиссёр этой картины, знаком нам по двум экранизациям Агаты Кристи. Увы, в них наблюдаются те же режиссёрские недоработки.
Но, чего не отнять, фильмы Дербенёва выглядят визуально красиво, - и это вполне закономерно, ведь основное образование у него - операторское, и как оператор он получил премию уже за первую свою картину ("Атаман Кодр", 1959), он же работал на знаковом для советского кино фильме "Человек идет за солнцем" (1961).
Моя оценка 3+