Есть ли жизнь на венере?

У земных учёных теперь появилось «доказательство» существования жизни на Венере:обнаружили в атмосфере Венеры газ, происхождение которого они не могут однозначно объяснить. В чем научное значение обнаружения этого газа?
Обнаружение этого редкого ядовитого газа серьезно озадачило исследователей этой планеты по всему миру. Он называется монофосфаном, и его молекулы состоят из одного атома фосфора и трех атомов водорода. На Земле он встречается только как метаболит крошечных бактерий, которые живут, в частности, в фекалиях пингвинов. Кроме того, это вещество существует как антропогенное химическое вещество и используется для борьбы с вредителями. Фосфор в соединениях чрезвычайно реактивен, поэтому молекула быстро исчезает снова. И именно поэтому так интересно наблюдение, о котором команда ученых во главе с Джейн Гривз из валлийского Кардиффского университета недавно сообщила в научном журнале «Nature Astronomy»: с помощью радиотелескопов на Гавайях и Чили исследователи смогли обнаружить в атмосфере Венеры газ монофосфан.

Все решающий вопрос заключается в том, как он там образовался. До сих пор не известно ни одного химического или геологического механизма, при котором эта химическая связь на планете возникала бы снова и снова. Таким образом, теоретически может возникнуть увлекательная возможность: микроорганизмы могут существовать на высоте 50-70 километров над поверхностью Венеры и производить это ядовитое вещество. Однако исследователи явно не утверждают этого в своем текущем документе. Таким образом, это открытие представляет собой не прямое указание на жизнь на Венере, а только на аномальную и необъяснимую химию, как говорится в исследовательской работе.

Учёные говорят о «шоке» С помощью измерений, по словам Гривса, мы в действительности хотели достичь противоположного тому, о чем сейчас идет речь. «Я думал, что мы можем просто исключить экстремальные сценарии, такие как то, что облака заполнены организмами. Однако когда мы появились первые намеки на фосфин, это стало шоком для нас», говорит он. По результатам измерений, монофосфан присутствует в атмосфере Венеры, с одной стороны, только в очень небольших количествах: около 20 молекул из них смешаны с миллиардом молекул других веществ. С другой стороны, общая сумма все еще настолько велика, что у кого-то должно быть хорошее объяснение постоянного новообразования связи. Но у Гривса и его коллег нет такого объяснения, как они откровенно признают. Напротив, они считают, что солнечный свет, молнии, вулканы или метеориты определенно следует исключить из списка возможных причин образования монофосфана. В прошлом газ монофосфан также был обнаружен на крупных газовых планетах Солнечной системы - Юпитере и Сатурне. Однако в этих случаях ясно, что за это отвечают не живые существа, а огромное количество энергии, доступное внутри небесных тел для химических реакций. На Венере это не так, так что этот механизм тоже следует исключить. Конечно, возможно, что команда ученых просто ошиблась. Ошибки также могут произойти при обработке данных. Тот факт, что группа с двумя разными телескопами хочет найти что-то в два разных момента времени, является устойчивым показателем того, что наблюдение на самом деле достоверно. К этому добавляется и то, что воздушные шары, выставленные советскими зондами в восьмидесятых годах, обнаружили фосфор в атмосфере Венеры, хотя и без прямого обнаружения монофосфана.

Массивный парниковый эффект на поверхности, улучшение условий в атмосфере Однако некоторые факты о Венере подтверждены: температура поверхности около 500 градусов, поэтому там расплавились бы некоторые металлы, такие как цинк или олово. Давление достигает почти 100 бар, то есть 100 килограммов на квадратный сантиметр. Такое давление встречается в земных океанах на глубине 1000 метров. Ответственной за такую инфернальную среду является плотная атмосфера, состоящая по большей части из углекислого газа. Единственные успешные посадки на поверхность Венеры совершили исследовательские роботы Советского Союза в семидесятые и восьмидесятые годы. Однако ни один из приборов не выдерживал неблагоприятных условий на поверхности планеты даже в течение двух часов.

В прошлом Венера не всегда была такой убийственной. Около четырех миллиардов лет назад она, вероятно, развилась по аналогии с молодой Землей. Затем постепенно неумолимый парниковый эффект усилился, превратив поверхность планеты в то адское место, которым она является сегодня. С другой стороны, части атмосферы по сей день считаются относительно благоприятными для жизни. В них соотношения температуры и давления сопоставимы с поверхностью Земли. В то же время опасное излучение, исходящее от Солнца, эффективно экранируется. На протяжении десятилетий некоторые эксперты размышляли о том, могут ли, следовательно, там существовать простые организмы. Ведь даже высоко в земной атмосфере есть жизнь. Таким образом, с помощью воздушных шаров или исследовательских самолетов бактерии могут быть обнаружены вплоть до стратосферы. Подавляющее большинство экспертов предполагают, что они были первоначально подняты с поверхности Земли. Но поскольку микробы настолько устойчивы, они также могут выжить далеко от своего фактического дома, в холоде, чрезвычайно низком давлении воздуха и жестком ультрафиолетовом свете. Небольшое меньшинство исследователей даже постулируют космическое происхождение микроорганизмов.

Кто может выжить в облаках из концентрированной кислоты? Так возможно ли на самом деле, что высоко над поверхностью Венеры в течение многих миллионов, возможно, миллиардов лет также существует жизнь,? Ясно, что атмосфера со своими суровыми условиями также будет противостоять возможным микроорганизмам. Вода исчезнет как можно скорее, но самое главное, облака концентрированной серной кислоты, по крайней мере, будут слишком неудобными для всей жизни, которую мы знаем у нас, на Земле. «На Земле некоторые микробы могут переносить в своей среде до 5% кислоты. В то же время облака Венеры состоят из кислоты почти полностью», пояснила Клара Соуза-Сильва из Массачусетского технологического института в Кембридже, один из авторов текущего исследования.

Может быть, на Венере все по-другому. Возможно, там действительно существуют крошечные организмы, которым все невзгоды безразличны. Существуют соответствующие теоретические концепции, согласно которым микробы могут перемещаться назад и вперед даже между различными слоями атмосферы. С другой стороны, максимальный уровень скептицизма кажется уместным в открытии с такими далеко идущими последствиями. «Если вы назовете мне варианты неизвестной химии, неизвестной геологии или неизвестной биологии, то биология всегда будет на отбитом третьем месте позади двух других вариантов», комментирует не участвовавший в исследовании исследователь планет Джесси Кристиансен из Калифорнийского технологического института в Пасадене. Теперь дискуссии об исследовательских миссиях на Венеру, как говорил в Германии глава космического концерна OHB Марко Фукс, возобновятся с связи с последним открытием. В любом случае пройдет еще много лет, прежде чем такой зонд будет изобретен, профинансирован, построен и отправлен в путь. Затем он сможет измерить на месте, лучше всего снова с помощью воздушных шаров, как раньше уже делали советские учёные. Пока этого не произойдет, нам придется жить с неопределенностью, не зная точно, что на самом деле означает нынешнее обнаружение монофосфана в атмосфере Венеры.

Может быть, на Венере все по-другому. Возможно, там действительно существуют крошечные организмы, которым все невзгоды безразличны. Существуют соответствующие теоретические концепции, согласно которым микробы могут перемещаться назад и вперед даже между различными слоями атмосферы. С другой стороны, максимальный уровень скептицизма кажется уместным в открытии с такими далеко идущими последствиями. «Если вы назовете мне варианты неизвестной химии, неизвестной геологии или неизвестной биологии, то биология всегда будет на отбитом третьем месте позади двух других вариантов», комментирует не участвовавший в исследовании исследователь планет Джесси Кристиансен из Калифорнийского технологического института в Пасадене.
Теперь дискуссии об исследовательских миссиях на Венеру, как говорил в Германии глава космического концерна OHB Марко Фукс, возобновятся с связи с последним открытием. В любом случае пройдет еще много лет, прежде чем такой зонд будет изобретен, профинансирован, построен и отправлен в путь. Затем он сможет измерить на месте, лучше всего снова с помощью воздушных шаров, как раньше уже делали советские учёные. Пока этого не произойдет, нам придется жить с неопределенностью, не зная точно, что на самом деле означает нынешнее обнаружение монофосфана в атмосфере Венеры.