Звёздное небо сыграло важную роль в развитии нашей цивилизации. Благодаря наблюдениям за движениями звёзд и планет люди разработали систему календарей, научились ориентироваться на местности. По положению Полярной звезды до сих пор учат находить направление на Север, а сотни лет назад яркие звёзды являлись почти единственным ориентиром для путешественников на суше и на море. Не будет преувеличением сказать, что развитие торговли, исследование новых земель — всё это произошло благодаря навыкам определения пути по положению светил.
Но не только люди обладают подобным умением. Нет, речь пойдёт не о животных, чей интеллект сравним с человеческим (вороны, дельфины), а о насекомых.
В 2013 году команда учёных из Швеции доказала, что южноафриканские скарабеи могут ориентироваться в пространстве, используя для этого свет Млечного Пути, видимого участка нашей галактики.
Основной пищей скарабеев является навоз. Жук лепит из него шарики, по размеру часто превосходящие само насекомое, и тащит поближе к месту постоянного обитания, чтобы закопать до следующей трапезы. И именно в процессе транспортировки своего завтрака или ужина, насекомое ориентируется по расположению на небе Млечного Пути.
Учёные провели несколько опытов, помещая насекомых в условия, когда скарабеи не видели небосвод — и время их путешествия до точки назначения увеличивалось. Затем существ отвезли в планетарий, где можно было замерять и регулировать яркость «звёзд», изображение которых создавалось специальной аппаратурой. Удалось выяснить, что насекомые координировали направление движения только по свету, исходящему от Млечного Пути.
Наблюдение за некоторыми видами скарабеев в живой природе подтвердило столь неожиданное открытие. Замбийский скарабей летом передвигается быстрее, чем осенью — оказалось, что он ползёт почти по прямой в то время года, когда лучше всего видно участок нашей галактики, а осенью часто останавливается и петляет.
Кстати, увидеть Млечный Путь из города трудно, но на удалении в десятки километров от крупных поселений, бледная голубоватая полоса, состоящая из огромного количества звёзд, легко угадывается на небе. Особенно интересно разглядывать её в бинокль или любительский телескоп.
Было интересно? Посмотрите другие материалы канала и подпишитесь. А ещё я пишу книги про физику и астрономию, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать одну из них
Уважаемые эмоционально несдержанные читатели и любители альтернативных гипотез, ваши комментарии неизбежно удаляются. Даже не тратьте время.