Этот день начался совершенно обычно. Как всегда, Пит проснулся по будильнику, лениво привёл себя в порядок и кое-как позавтракал. Потом он отправился на работу, где всё было так же обычно и привычно, просидел положенное количество часов в кабинете, разбирая бумаги, один раз вышел перекусить, и наконец не без радости покинул здание.
На вечер планов не было. Пит остановился у выхода, задумчиво глядя на безмятежное голубое небо и размышляя, а не пойти ли ему в клуб. Мимо пробежала знакомая, приветливо помахала рукой и шустро запрыгнула в свою машину.
Что-то неприятно царапнуло на самой грани восприятия. Пит нахмурился, но не смог подобрать объяснения этому чувству.
Рядом остановилась его коллега Дина и принялась в своей обычной манере бурно рассказывать о прошедшем дне. Пит не особо внимательно кивал иногда, больше погружённый в свои мысли - чувство, что что-то всё-таки не так, не отпускало его примерно с обеда.
Дина как раз принялась традиционно ругаться на босса, как вдруг осознание обухом ударило Пита по голове. Он резко развернулся к соседке.
"Дина, подожди! Ты ничего не замечаешь, нет?"
"Ой, а что? Что-то не так?"
"Ну... сегодня всё нормально было?"
"Ну да. Кроме того, что этот козёл старый опять придрался ко мне со своими переделками, так вот, я же говорю..."
Она снова пустилась в жалобы и возмущения, а Пит смотрел на неё и не слышал ничего. И это не было невнимательностью.
Он действительно ничего не слышал.
Он не слышал голоса Дины, высокого и звонкого, хотя каким-то чудом понимал всё, о чём она говорит, он не слышал шума проезжающих мимо машин, он не слышал шелеста ветра в листве и пения птиц... Вокруг была абсолютная тишина. Ватная, полнейшая.
На мгновение Пит испугался, что оглох, но тут же понял, что дело в чём-то похуже. Он ведь действительно понимал, о чём говорит Дина.
Скомканно попрощавшись, Пит поспешил домой. Там он в первую очередь кинулся к музыкальному центру - выкрутил громкость на максимум, но ни звука не было, хотя цветные полоски на дисплее показывали, что всё в порядке. Не переодеваясь и забыв об ужине, Пит сел за компьютер и открыл поисковик.
Он проснулся в середине ночи с затёкшей рукой и болью в шее. На экране всё так же была открыта страница с результатами чёрт знает какого по счёту запроса - ответов он так и не нашёл. Он пытался по-разному формулировать свой вопрос, но ничего не помогало. Ни на один запрос не было ничего даже хоть чуточку подходящего.
"Утро вечера мудренее", - в конце концов, решил Пит. В голове чётко сложился план: забить завтра на работу, поехать в центр и попробовать провести кое-какой эксперимент.
* * *
"Возможно, это всё просто в моей голове. Может быть, я и правда псих... Но я надеюсь, что кто-то мне поможет, чем бы это ни было.
Позавчера утром я перестал слышать звуки. Весь мир стал безмолвным. Сначала мне казалось, будто это только для меня так - будто все вокруг продолжают жить, как жили. Когда я разговариваю с кем-то, я не слышу ни звука, но я понимаю, что говорят мне.
Я пробовал проверить. Я был готов поверить в то, что всё это только в моей голове... Но спустя несколько дней, я заметил закономерность. Люди слышат только то, что они готовы услышать - они слышат речь, если знают, что ты заговоришь, они слышат шуршание шин, если видят машину. Я подошёл со спины к своей знакомой, когда случайно встретил её в магазине, и я громко - наверное - сказал ей "привет, как дела?", и повторил несколько раз, она никак не реагировала. Но когда я коснулся её плеча, и она обернулась, увидев меня, то всё стало нормально.
Я хлопал в ладоши за спиной у людей, и никто не слышал. Я позвал гостей и спрятал музыкальный центр в шкафу, чтобы никто не видел, что он включен - и включил музыку погромче, и все говорили - эй, Пит, почему бы тебе не включить что-нибудь зажигательное? Когда я открыл шкаф, и мои друзья увидели музыкальный центр, они стали танцевать под эту музыку.
Я перестал что-то понимать.
Пожалуйста, кто-нибудь. Отзовитесь. Что происходит?"
Пит вздохнул, поколебался с минуту и затем решительно нажал "отправить".
Он уже пятый день не выходил на работу. Секретарша начальника позвонила и пригрозила ему увольнением, Питер послал её к чёрту - не понимая, как может говорить по телефону, если нет звуков и он не видит собеседника.
Ему резко стало наплевать на всё.
* * *
"Привет, Пит. Не обращай внимания на мудаков, которые пишут в комментах. Ты не один. Это не в тебе проблема. Что-то не так с миром.
Я, моя сестра и пара наших друзей заметили то же самое два дня назад. Давай встретимся? Было бы круто найти ещё единомышленников. Пиши в личку.
Джилл и компания"
"Боже, чувак!! Я думал, я один чокнулся! Где ты живёшь?? Давай встретимся! Я чувствую, что я точно иначе с ума сойду! Напиши мне в личку!
Фрэн"
"Мы с женой заметили это в четверг. Это жутко. Моя мама и наша дочь ничего не замечают, для них всё в порядке, а мы не знаем, что и думать. Ты нашёл ещё кого-то с той же проблемой? Я думаю, нам всем было бы неплохо держаться вместе.
Тим"
В назначенный день Пит пришёл первым, почти за час до нужного времени - просто из-за волнения. Он сделал, наверное, сто кругов вокруг скамейки, когда пришёл Тим с женой. Потом стали один за другим подтягиваться остальные, и в итоге их собралось шестнадцать человек. Не так уж и мало для небольшого городка, рассудил Пит.
Каждый из них говорил то же самое, что и он. Они попробовали ставить эксперименты прямо друг на друге, и убедились, что всё действительно зависит от ожиданий.
Вердикт был жутким и неумолимым: мир изменился. Мир лишился звуков - странным образом, но действительно лишился, и теперь вокруг царила мертвенная, звенящая тишина.
Они разошлись ближе к полуночи, взволнованные и возбуждённые после бурных дискуссий, и каждый был преисполнен решимости всё-таки понять, что случилось с их таким, казалось бы, стабильным и понятным мирозданием.
* * *
Как обычно, Пит проснулся по будильнику. Кое-как добрёл до ванной, плеснул себе водой в лицо и закрыл кран, глядя в свои сонные глаза в зеркале и слушая, как за окном отчаянно сигналит автомобиль.
"И кого в такую рань несёт сигналить... и на кого?" - лениво-раздражённо подумал Пит. А затем внезапно понял - подскочил от неожиданности, поскользнувшись и едва не упав, схватился за раковину и ошарашенно уставился на своё отражение.
Звуки вернулись в мир, словно и не пропадали никуда.
И эту загадку он решить так никогда и не смог - ни сам, ни с остальными членами "Клуба Тишины".
* * *
Упаковка от новеньких наушников так и осталась валяться среди всякого барахла на столе. Наташа, уютно устроившись на диване в гостиной, надела их и наконец-то погрузилась в любимую игру снова со звуком - и не боясь никого при этом разбудить. Ведь несмотря на то, что иногда звуки "Симс" раздражали, играть в них в полной тишине оказалось как-то всё-таки скучно.
Спасибо, что прочитали! Не забудьте лайкнуть и подписаться ;)