Название животного — “шиншилла” — произошло от наименования племени индейцев чынчыл из Южной Америки. Об этом племени практически не сохранилось сведений, кроме того, что его члены носили одежду, сшитую из меха шиншилл, из шерсти этих животных они пряли пряжу.
Изделия из шиншилл были очень легкими и теплыми. Однако не только ценный мех привлек внимание калифорнийца Чапмена, который увидел шиншиллу в 1918 году, работая в Чили. Зверек заинтересовал Чапмена и стал его любимцем. Разведение этих животных стало смыслом его жизни. Он создал в Америке ферму, и великий эксперимент Чапмена закончился одомашниванием и промышленным разведением шиншилл.
В России разведением шиншилл стали заниматься только в 1964 году. И сегодня эти пушистые зверьки из Южной Америки приобретают все большую популярность среди любителей домашних животных.
Симпатичные, небольших размеров шиншиллы по внешнему виду напоминают одновременно и кролика, и белку. Они относятся к отряду грызунов, роду шиншилл. В род шиншилл входят два вида — короткохвостая и длиннохвостая (обыкновенная) шиншилла. Именно длиннохвостую шиншиллу содержат в качестве домашнего животного.
Внешний вид:
Голова шиншиллы округлой формы, шея короткая. Длина тела составляет 22—38 см, хвост имеет длину 10—17 см и покрыт жёсткими остевыми волосками. Голова крупная, глаза большие, уши округлые 5-6 см, вибриссы 8-10 см. Задние конечности четырёхпалые, вдвое длиннее передних пятипалых, и позволяют совершать высокие прыжки. Пальчики на передних лапках хватательные. Зубов 20, в том числе 16 коренных, растущих в течение всей жизни. Ушные раковины шиншилл имеют специальные перепонки, с помощью которых зверьки закрывают свои уши, когда принимают песочные ванны; благодаря этому песок не попадает внутрь. Шиншиллам свойственен половой диморфизм: самки крупнее самцов и могут весить до 800 граммов; вес самцов обычно не превышает 700 граммов. Шиншиллы приспособлены к ночной жизни: большие чёрные глаза с вертикальными зрачками, длинные (8—10 см) вибриссы, крупные округлые уши (5—6 см). Скелет шиншиллы способен сжиматься в вертикальной плоскости, что позволяет животным проникать в узкие щели в скалах. Следствием проживания в холодном горном климате является густой и тёплый мех. Шиншиллы являются рекордсменами по плотности меха среди животных — на один квадратный сантиметр кожи приходится более 25000 волосков. Такая высокая плотность обеспечивается необычным строением меха: из каждой волосяной луковицы растут 60—80 тончайших волосков. Мех шиншилл настолько плотен, что в нём не могут обитать паразиты, обычные для других пушных животных. У шиншилл отсутствуют потовые и сальные железы, при попадании в воду мех сразу намокает, и животное не может держаться на поверхности. Для избавления от влаги, удаления выпавших волос и очистки меха шиншиллы регулярно купаются в вулканическом пепле и мелкой пыли, а также в мелком песке.
Чем кормить.
Шиншилла травоядное животное и основой пищей в дикой природе являются растения, а именно: злаковые, бобовые, кустарники, мхи, кактусы и прочая растительность. Поэтому в домашних условиях рацион шиншиллы нужно тщательно продумывать, чтобы в нем были сбалансированы все витамины и полезные вещества. Подбирая специализированный корм для шиншилл, обращайте внимание на его состав. Основные компоненты такого корма это травяная мука и зерновые культуры: овес, пшеница, ячмень, кукуруза. Из бобовых хорошо подойдет горох, чечевица, бобы. Помимо растительной пищи в рацион шиншиллы надо включить корма животного происхождения: сухое молоко, рыбную и мясокостную муку. Пища для зверька должна бить разнообразной и состоять не менее чем из 5 компонентов.
Зерновые смеси можно приготовить и самому, но для этого понадобится качественное зерно. Если вы не уверены в хорошем качестве зерновых, то лучше не давайте их вообще. Потому что зверек запросто может отравиться.
Кроме основных продуктов кормить шиншиллу надо и разными вкусностями. Любимые вкусняшки для шиншилл — сухофрукты, а именно изюм, сушеные яблоки, груши, шиповник, боярышник, чернослив, сушеная вишня, курага. Подойдут в качестве лакомств и обычные фрукты: банан, яблоко, груша, дыня. Все лакомства нужно давать по специальному графику. Например, 1-2 раза в неделю по одной ягодке боярышника или шиповника, 2-3 раза в неделю сушеное или свежее яблоко либо другие фрукты или сухофрукты.
Полезны для шиншилл и овощи, например, морковь, свекла, картофель. Только давать их следует в умеренном количестве – 1-2 раза в неделю маленький кусочек с основным кормом. Дают зверькам орехи: арахис, лесной орех, фундук, грецкий. Нельзя им только кедровые орешки, из-за их жирности у животного могут быть проблемы с желудком.
Необходимым компонентом питания шиншилл является сено и зеленая трава. Прежде чем давать свежую траву шиншилле, ее нужно слегка подвялить. Свежая трава очень плохо усваивается, животное может отравиться.
Кормить шиншиллу следует один раз в сутки. График кормления должен быть составлен на вечернее время, так как шиншилла зверек ночной и бодрствует только вечером. Суточная порция – 1 чайная ложка основного корма, 20-30 грамм сена, и на выбор одно из лакомств. Также в поилке у зверька всегда должна быть чистая фильтрованная или перекипяченная вода.
Помимо пищи в рацион шиншиллы надо включить витамины либо витаминные добавки. Чтобы зверек имел возможность стачивать свои резцы, обязательно давайте грызть веточки ивы, яблони, березы, рябины, груши, сливы и другие породы деревьев. Нельзя давать ветки хвойных пород, в них содержатся смолы, токсичные для шиншилл. Также в качестве точилки для зубов подойдет специальный точильный камень, который можно купить в любом зоологическом магазине.
Как содержать?
Шиншиллы прекрасно могут жить в обычной городской квартире. Помещение должно быть светлым, сухим, хорошо проветриваемым. Животные не переносят сквозняков и прямых солнечных лучей, которые могут привести к различным заболеваниям.
Клетка - самый универсальный и лучший тип домика для шиншилл. Минимальные параметры клетки для содержания одной шиншиллы составляют 50х70х50 см (ширина, длина и высота). Клетку необходимо подготовить, прежде чем заселять шиншиллу: смастерить деревянные полочки, по которым шиншилла будет бегать, установить поилку (лучше автоматическую), миску для еды, ясли для сена (чтобы зверек не затаптывал его).
Дно засыпают смесью из сухих, не очень мелких ольховых или буковых стружек и опилок. Меняют их ежедневно частично и раз в неделю полностью. Для кормления шиншилл рекомендуется использовать стеклянную или глиняную посуду.
Шиншиллам необходимо регулярное купание в песке. Ванночки могут быть выполнены из металла, керамики и прочного стекла. Емкости для купания помещают в клетку ежедневно (лучше вечером) и оставляют на 1-1,5 часа.
Камень для стачивания зубов должен быть не очень большим. Для стачивания зубов шиншиллам также можно предоставить деревянные (лучше березовые) или картонные палочки.
В клетку и вне её ставят большие колеса для шиншилл. Самое главное условие - сплошная поверхность.
Соблюдая все правила, шиншилла проживет долгую жизнь и подарит вам массу позитивных эмоций.