В истории раннего японского рока ключевую роль сыграли гастроли по стране двух зарубежных групп: игравшей инструментальный серф американской Ventures в 1965-м и The Beatles в 1966-м (даже несмотря на то, что японские концерты битлов считаются одними из худших в карьере). Оба визита японцы тщательно задокументировали: о турне Ventures был снят документальный фильм, а выступления ливерпульцев целиком зафиксировали телевизионщики. В эти годы в Стране восходящего солнца начался бум местных групп.
Эта новая волна японского рока получила название Group Sounds (дословно «Звуки групп»), или GS. Считается, что термин был предложен на телешоу Юдзо Каямы, когда у него в гостях были Jackey Yoshikawa & The Blue Comets. Каяма пошутил над неправильным произношением Ёсикавы выражения «рок-н-ролл» – он его произносил как «лок-н-лорр». Ёсикава на это ответил, что японцам сложно произносить выражение «рок-н-ролл» правильно. Ёсикава предложил Каяме создать термин, который бы японцы легко произнесли, на что Каяма ответил: «Почему бы не назвать его Group Sounds?» После этой программы СМИ и японская молодежь стала использовать это новое выражение. В 1967 году около 30 групп с именами типа The Tempters, The Carnabeats, The Jaguars, The Tigers выпустили свои дебютные альбомы.
В 1967-68-м на экраны вышло несколько художественных фильмов с участием этих групп: Hey, You Go c Jaguars, Go Forward, Road to Bali и Big Commotion с The Spiders (ваш автор их все с удовольствием посмотрел, не понимая ни слова!).
Первой и важнейшей группой движения были The Spiders. В 1966-70 годах они стабильно выпускали альбомы, чаще всего называя их просто «№1», «№2», снимались в кино и гастролировали.
Им мало уступали по активности похожие между собой по названиям The Jaguars и The Tigers. Вторые гастролировали даже в Англии, а их прощальный перед распадом концерт на стадионе Будокан в 1971 году стал крупным событием для любителей музыки в стране.
Несмотря на английские названия группы отличались местным своеобразием: часто пели по-японски или на смеси языков, в аранжировках тяготели к участию духовых вместе с перегруженными гитарами. Одной из наиболее своеобразных была команда Carnabeats, которых обычно позиционировали как местных The Zombies (которую большой специалист по музыке того времени и составитель справочников Вернон Джойнсон называл второй самой талантливой английской бит-группой после The Beatles). Так что это было почётное сравнение.
GS-группа Youngers, возможно, и не была столь популярной, как Spiders или Tigers, однако упоминается в большинстве источников как важное явление на сцене страны в 60-х. Она исполняла только оригинальный материал (без всяких каверов на Animals в духе house of lising sun, чем увлекались многие группы).
Ещё на канале:
Их песня Hanashitakunai был настолько громким и цепляющим протопанковским хитом, что вполне мог бы составить конкуренцию западным исполнителям. Его до сих пор перепевают некоторые музыканты.
При этом группа так и не записала ни одного альбома, выпустила в свет всего 4 сингла, причем последний заслуженно канул в безвестности: там звучали две затянутые оркестрованные баллады в худших эстрадных традициях.