На самом деле это было очень сложной задачей требовавшей значительных материальных и людских ресурсов, а также высокого уровня организации.
Было чрезвычайно сложно воспроизвести институциональный успех римской армии. Даже если дать некоторым парням римские щиты, римские мечи, римские доспехи и научить их маршировать, как римлян, они не будут римлянами. У них не было бы многовековых доктрин, традиций и коллективного опыта.
Римская армия превратилась в то, чем она была; это не было просто решение в один момент создать такую армию, это был сложный эволюционный процесс развития вооруженных сил Рима и в целом общества и государства. Невозможно было это просто скопировать, для этого нужно было гораздо больше.
Пример простого неудачного копирования римских порядков - армия Митридата Великого
Митридат Великий был одним из злейших врагов Рима. Он был правителем черноморского царства по имени Понт. Он добился могущества своего государства, до него никто не мог объединить практически всю береговую линию Черного моря. Митридат победил даже могущественных скифов, жителей степей, терроризировавших прибрежные города.
Великий царь Понта поссорился с Римом из-за территориального спора в Анатолии. Митридат попытался захватить римское государство-клиент в регионе, что привело к объявлению войны римлянами. Митридат вторгся на территорию союзников Рима со всей силой, эффективно завоевав Анатолию, а затем двинулся в Европу и вторгся в Грецию.
Митридат нашел поддержку в Греции, захватив большую часть региона, но когда Луций Корнелий Сулла пришел с полноценной римской армией, у Митридата возникли некоторые проблемы. Его армия, хотя и большая и впечатляющая, не была достаточно сплоченной и дисциплинированной, чтобы противостоять римлянам на поле боя. Он был изгнан из Греции в течение нескольких месяцев и ему нанесли дальнейшие поражения, когда Сулла занял плацдарм в Анатолии. Вскоре он был вынужден заключить мир с Римом. Мир вернулся к довоенным границам, но Митридат должен был платить Риму большую ежегодную дань.
Во время мира Митридат понял, что для эффективной борьбы с римлянами ему необходимо реформировать свою армию, и он подумал, что лучшей идеей было попытаться скопировать римские легионы. По словам Плутарха:
Он покончил с ордами варваров со всех концов света и со всеми их несогласными и угрожающими криками; он больше не давал доспехов, инкрустированных золотом и усыпанных драгоценными камнями, потому что он видел, что они приносили богатую добычу победителям, но не давали никакой силы их владельцам.
Вместо этого Митридат вооружил своих солдат мечами в римском стиле, щитами в римском стиле. Плутарх сообщает нам, что он обучил таким образом 120 000 человек. Тут есть некоторые сомнения; его армия, скорее всего, была примерно вдвое меньше, учитывая, что Понт не был огромной империей. Также маловероятно, что вся его армия прошла успешно стандартизированное оборудование и прошла соответствующую подготовку по римскому образцу. Найти так много новых солдат, обучить и вооружить их было бы монументальным подвигом для римлян, не говоря уже о Понте Митридата.
В любом случае Митридат выступил в поход с воссозданными римскими легионами. Они были вооружены, как римляне, и обучены, как римляне.
Первое сражение - катастрофа
Первое крупное сражение закончилось катастрофой. Митридат попытался осадить небольшой город огромной армией, что не имело смысла, потому что город был слишком мал, чтобы даже просто прокормить такую большую армию. Римский полководец Лукулл просто наблюдал с какой-то близлежащей возвышенности, как армия Митридата голодала, прибегала к каннибализму и вынуждена была отступить из-за суровой и неумолимой зимней погоды. К тому времени, как весной он вернулся в Понтий, большая часть его армии была потеряна от голода, обморожений и нападений римлян.
Дальнейшие сражения не были лучше. Даже в битвах, которые были довольно честными, без какой-либо творческой тактики, скопированные легионеры Митридата просто не были римскими легионерами. Они не были уверенными в себе, опытными и недостаточно подготовленными, чтобы противостоять римлянам на поле боя.
Из-за материально-технических и практических трудностей, связанных с осуществлением такого увлекательного проекта, вполне вероятно, что большая часть армии Митридата по-прежнему состояла из обычных солдат, сражавшихся в различных стилях с разнообразным снаряжением. Только римляне могли достичь такого уровня стандартизации и единообразия своей армии.