Сколько людей — столько и мнений. Я на своем веку встречал и музыкантов, которые яростно доказывали мне отличие звука красного дерева от ольхи, так и тех, кто покупал дешевый Flight, а после — хренову тучу педалей эффектов. Так что же важнее: гитара или ее пост-обработка?
На самом деле новички чаще всего обращают внимание на дерево, качество датчиков и форму гитары. Что, безусловно, важно, но не является первой величиной. Важнее всего качество сборки — вот оно у дешевых гитар страдает больше всего. Кривые лады, которые режут пальцы, колки не держат строй, а машинка "плавает", так же мешая комфортно настраивать инструмент. Плюс некачественный гриф может легко закрутиться в спираль — был случай, когда приятель купил дешевую электрогитару, поставил ее на балкон, а на следующий день получил инструмент с вывернутым грифом, на котором невозможно играть.
Дерево, конечно, влияет на сустейн, а датчики — на характер звука, но в целом можно добиться чего-то пристойного даже на не самом дорогом инструменте. Джек Уайт вообще карьеру на этом построил. Потому что в звуке важна не только субъективная красота, но и актуальность, которая очень зависит от стиля музыки.
С обработками все вроде бы куда проще — есть дешевый транзистор, есть охранительная лампа. И в большинстве случаев так и есть! С небольшой оговоркой — даже чистый звук должен быть немного подгруженным, сатурированным. Этим лампа и крута (плюс ее эмуляторы на jfet транзисторах от одной прекрасной русской фирмы) — она приукрашивает слишком уж мертвый сигнал изначальной гитары, давая ей жизни приятнымиискажениями. Транзистор или цифровой сатуратор так же это делают, но из-за особенностей транзисторного и цифрового перегруза мы получаем более сухой звук, без намека на контроль динамики.
А если в умеренных количествах намешать дилей, реверберацию, хорус и прочих обработок, то даже из умеренно дешевой гитары можно получить весьма хороший коммерческий звук.
Конечно, если есть возможность, то лучше покупать и дорогую гитару, и дорогой аппарат, потому что там будет меньше проблем с настройкой и чуткий контроль, но если бюджет ограничен (как у большинства из нас), то лучше потратиться на хороший гитарный преамп, чем на неприлично дорогой Fender. На гитаре, со временем, всегда можно поменять датчики, гриф и электронику. А преамп поменять получится только целиком.
О выборе аппаратуры можно почитать здесь и здесь. А еще в telegram канале "Записки Аранжировщика". Там я более подробно, с примерами разбираю моменты работы как в студии, так и вне ее.