Он знал, что если он не сможет выбраться, эта трещина во льду станет его могилой.
Джон Олл расстегнул молнию в палатке, высунул косматую белокурую голову в разреженный альпийский воздух и осмотрелся. Солнце сияло в свежевыпавшем снеге на зубчатых вершинах и скалах горы Химлунг. Было около 10 часов утра 19 мая 2014 года - идеальное утро в Гималаях.
Олл, 44-летний ученый, приехал в Непал с исследовательской экспедицией, чтобы собрать образцы снега для своего исследования загрязнения. Двое его напарников по восхождению отступили в базовый лагерь, пока один из них не оправился от болезни желудка. Их ждали через день или два, но пока Олл был один на высоте 20 000 футов. Самостоятельное восхождение в Гималаи никогда не рекомендуется, но план Ола состоял в том, чтобы оставаться осторожным, держаться возле лагеря и начать сбор образцов. Но сначала он умер за чашку кофе.
Он схватил свои снежные топоры и направился к плоской местности на небольшом расстоянии, которая выглядела как идеальное место для сбора свежего снега, чтобы растопить воду. Температура была от 25 до 30 градусов. После нескольких недель на большой высоте это было приятно, поэтому Олл был одет в легкие ветровки, тонкую куртку поверх футболки и походные ботинки с кошками - металлическими шипами, которые помогают альпинистам преодолевать ледяной покров. Он сделал шаг, затем еще один. Внезапно земля под ним прогнулась, и он погрузился во тьму.
Лицо всех врезалось во что-то твердое, когда он рухнул вниз. Он инстинктивно протянул правую руку, пытаясь воткнуть топор в лед, чтобы замедлить свое продвижение, но вес его падающего тела вырвал его руку из плечевой впадины, оставив после себя беспорядок из сломанных костей и разорванных мягких тканей. Когда он с нарастающей скоростью катился к ледяной стене, его разум, казалось, замедлился. Он с ужасом осознал, что произошло: он ступил в расселину, трещину, которая открылась в леднике и простиралась вниз, кто знает, насколько глубоко.
Как я сделал эту ошибку? он думал. Затем у него возникла еще одна мысль: вы не сможете пережить падение в расселину.
Все правой стороной врезалось во что-то твердое, его падение остановилось с хрустом костей. «Я мертв, - подумал он. Затем он почувствовал, как его легкие тяжело дышат, пытаясь втянуть ветер обратно в свое тело, и каждый вздох вызывает приступ мучительной боли. Он посмотрел вниз и увидел, что его ноги свешиваются над пропастью. Он приземлился на ледяную полку, подвешенную над чернотой. Над головой был бледный ореол бело-голубого света на высоте семи этажей, там, где он пробил корку снега. Вся правая сторона его тела была раздавлена. Он не мог пошевелиться. Но пока он был жив.
Как он туда попал
Джон Олл не должен был находиться на горе Химлунг. Месяцем ранее он был в базовом лагере на горе Эверест и пил черный чай с молодым шерпом. Асман Таманг, застенчивый отец девятимесячного ребенка, впервые поднимался на Эверест, и Олл подразнил его, сказав, что Таманг сделает рекордную скорость восхождения на гору. Все уже поднимались на Эверест и раньше, но на этот раз он возглавлял экспедицию ученых на сестринский пик Эвереста, гору Лхоцзе, чтобы собрать доказательства «черной пыли», выбросов с заводов, расположенных за тысячи миль. Для All, профессора Университета Западного Кентукки, горы были вторым домом - тем редким местом, где бывший триатлет ростом шесть футов пять дюймов мог совместить свою любовь к физическим приключениям с научным любопытством.
Утром 18 апреля все проснулись с грохотом на землю. Обрушился шельфовый ледник, и кусок льда размером с жилой дом рухнул на склон Эвереста. Погибли шестнадцать альпинистов, в том числе Асман Таманг.
Эверест и Лхоцзе были закрыты на сезон. После недели оплакивания своего друга Олл и двое его партнеров направились к соседней горе Химлунг, чтобы продолжить свою работу. Узнайте о другом человеке, которого бросили умирать на Эвересте, пока альпинисты не остановили свой поход, чтобы спасти его.
Со своего ледяного сиденья на глубине 70 футов в земле Джон Олл тяжело дышал и пытался собраться с мыслями. Альпинисты все время попадают в расселины, но те, кто выживает, обычно падают только на короткое расстояние, не сами по себе и, конечно же, не получают серьезных травм. Все знали только об одном человеке, который выдержал такое долгое падение и выбрался сам: альпинист Джо Симпсон, который пережил падение в Перу. Все постарались бы стать вторыми.