Жанр beat’em up, набравший силу и практически полностью «сгоревший» во времена 16-битных приставок, может похвастаться лишь несколькими хитовыми сериями. Если не брать в расчет многочисленные «игроизации» фильмов и комиксов, то в списке мастодонтов остаются Double Dragon, Final Fight, Golden Axe и Streets of Rage. Большая часть из этих проектов пыталась с переменным успехом прижиться на непривычных для beat’em up платформах – Final Fight перезапускали на PS2, а Golden Axe – на Xbox 360 и PS3, история же «Двойного дракона» получила возрождение и вовсе относительно недавно, в виде стильной и панковской Double Dragon Neon. Последний из столпов жанра, серия Streets of Rage, десятки лет оставался в рамках трилогии, но в этом году и он пополнился новой номерной главой – свет увидела Streets of Rage 4, созданная независимыми французами из Guard Crush Games и LizardCube. Выход долгожданной четвертой части – отличный повод вспомнить, с чего начиналась история «Улиц ярости»!
Streets of Rage. Первая глава
В 1990 году, когда на свет появилась первая Streets of Rage, жанр beat’em up был на подъеме. Над умами полностью властвовал «Двойной дракон», который в 1987 году и послужил причиной появления жанра на свет. Основные особенности жанра – битва двух игроков на 2.5D-локациях против толп противников – зародились именно в Double Dragon. У «Дракона» к началу 90-х уже был серьезный конкурент на аркадных автоматах – Final Fight от Capcom, эта компания тогда вместе со своей игрой Street Fighter властвовала в файтингах, но очень хотела распространить свое влияние и на родственный «мордобойный» жанр. Война компаний стала составной частью войны форматов – именно Final Fight стала одной из релизных игр домашней приставки SNES. Конкурирующая консоль от компании SEGA просто обязана была выставить достойную альтернативу, и ей в итоге стала именно первая Streets of Rage.
Streets of Rage стоит на плечах титанов, неудивительно, что она сильно напоминает Double Dragon и Final Fight. Действие разворачивается в штатовском мегаполисе, который взят под контроль распоясавшимися уличными бандами. Злодеи творят, что хотят даже средь бела дня, полиция совершенно не способна защищать граждан. Вдобавок и обезглавить банды тяжело – ими руководит таинственный Мистер Икс, которого мало кто видел. Устав от беспредела бандитов и попустительства властей, трое молодых полицейских – Адам Хантер, Блейз Филдинг и Аксель Стоун – кладут жетоны на стол, после чего выходят на городские улицы и вступают в драку с преступниками. Им предстоит пройти через восемь уровней, населенных самыми разными врагами, чтобы встретится лицом к лицу с Мистером Икс на вершине небоскреба, ставшего своеобразной крепостью для злодея.
Первая Streets of Rage была довольно простой игрой, однако при этом она максимально хорошо использовала свои козыри. К примеру, управление было очень простым – трехкнопочная система, идеальная для джойстиков Sega Genesis, предлагала отдельные клавиши для удара и для пинка ногой, а также кнопку «суперудара». За последний отвечала специальная шкала и при нажатии данной клавиши на экран выкатывалась полицейская машина, офицер которой обстреливал ваших противников, убивая всех бандитов на экране. Помимо простоты, были еще и другие важные козыри – Streets of Rage могла похвастаться идеальной музыкой, впечатляющей для того времени картинкой, отличным набором ударов и интересными главными героями (герои, кстати, отличались друг от друга не только внешностью и набором ударов, но и параметрами – кто-то был быстрее, кто-то сильнее, кто-то выше прыгал и т.п). Создатели игры предусмотрели две концовки, хорошую и плохую, в финале также присутствовал сюрприз – главные герои в определенный момент могли сражаться друг против друга, если так решали игроки.