«Тампа» против «Далласа». «Молнии» против «Звезд». Флорида против Техаса. Кучеров, Сергачев и Василевский против Худобина, Гурьянова и Радулова. Интрига сумасшедшая. И все это финал Кубка Стэнли-2020 в НХЛ.
Прошедшей ночью «Тампа» оформила свой выход в финал главного хоккейного соревнования года, в овертайме победив упорный и колючий «Айлендерс».
Тренер нью-йоркской команды Барри Тротц сумел создать очень дружный и боевой коллектив, одной из основных фигур которого стал наш вратарь Семен Варламов. Впрочем, и его визави Андрей Василевский был важнейшим звеном в системе «Молний» из Тампы.
Интересно, что два последних матча завершились с одинаковым ничейным счетом 1-1, только в пятой игре овертайм взяли «Айлендерс», а в шестой (и заключительной) «Молнии».
Казалось бы, счет 4-2 в серии говорит о весьма уверенном превосходстве «Тампы» над соперником. Но был в шестом матче момент, когда все висело не то, что на ниточке, а на тончайшей микронной волосинке. это случилось в начале овертайма, когда на Василевского выкатился нападающий «Островитян».
Пожалуй, это был самый драматичный момент встречи. Расскажу о нем подробнее. Под самый конец основного времени ветеран «Айлендерс» защитник Энди Грин неудачно сыграл высоко поднятой клюшкой разбив нос Никите Кучерову. Появилась кровь, и судьи оценили нарушение двойным штрафом. Основная доля из четырех минут большинства пришлась уже на овертайм, где «Нью-йорк» стоял стеной, а «Тампа» создала пару опасных моментов, но шайба не хотела заходить в ворота.
И вот очередной выброс шайбы оборонцами Нью-Йорка. Последний защитник «Тампы» из своей зоны, разогнавшись, устремляется в сторону ворот соперника. Все его партнеры уже расположились на синей линии зона соперника, чтобы ворваться туда вслед за шайбой. Но выкатившийся под Тайлера Джонсона (это именно он был с шайбой) нападающий «Айлендерс» Брок Нельсон одним касанием клюшки «обокрал» Джонсона и в гордом одиночестве выкатился на ворота Василевского.
Это были практически похороны. «Один в ноль» - так называют этот выход нападающего на вратаря хоккейные спецы. Но это, безусловно, неверно. Ведь Андрей Василевский не «ноль», а просто красавец, сумевший за доли секунды разгадать замысел атакующего игрока и отразить посланную в верхний угол шайбу.
Забей Джонсон (напомню, дело было в овертайиме и в меньшинстве!) – и это было бы, возможно, нокаутирующим ударом для «Тампы». Но Андрей спас свою команду. И через некоторое время "Тампа" дожала неуступчивый «Айлендерс», игроки которого и после игры все не могли забыть тот эпизод, ставший решающим в интереснейшем противостоянии.
А мне вспомнился похожий случай, когда в начале 1976 года наш ЦСКА «давал гастроль» по Америке и Канаде, играя с ведущими клубами НХЛ. Игра с «Бостоном», как и все остальные матчи серии, выдалась очень примечательны. Были и драки, и подлые удары по ребрам (Уйэн Кэшмен – Борису Михайлову), и красивые голы. Тот же Кэшмен вышел один к воротам Третьяка, и так же – то был один из важнейших эпизодов.
Пропусти Владислав, и матч «подвисал», поскольку бостонцы прибавили в давлении. Но Третьяк выручил в поединке с капитаном «Бостона». У меня до сих пор перед глазами фото из «Советского Спорта» от января 1976 года. Двенадцатый номер «Бостона», капитан «Медведей» Уэйн Кэшмэн, с лысеющей головой, без шлема, пытается обыграть нашего Третьяка. Но безуспешно.
Все-таки русская школа вратарей и сегодня остается лучшей в мире. Болеем за Василевского и Худобина. И пусть победит сильнейший!