Ночь была темная. Кеды тихо скрипели по мостовой, из-за чего казалось – я единственный источник шума в округе. Вдалеке иногда проезжали машины, некоторые окна в домах горели. Вот, ведь полуночники, подумалось мне. До цели оставалось полтора квартала, когда мне навстречу попалась подвыпившая компания. Я ниже надвинул бейсболку на лицо. Компания состояла в основном из девиц. Одна из них приблизилась ко мне вплотную.
- Эй, красавчик, развлечься не желаешь?
Резко пахнуло яблочным кальвадосом. Я отрицательно помотал головой. Она презрительно фыркнула и побежала догонять своих приятелей. Где-то крикнула ночная птица. Приближалась гроза.
«Приют для животных» - значилось на цветастой вывеске. Большая территория напоминала склады и была залита ярким светом прожекторов. В будке КПП свет не горел, только мелькали отсветы работающего телевизора. Я подобрался поближе и различил болтовню комментатора. Изредка слышался методичное похрапывание. Осторожно заглянув в окно, я оценил обстановку. Тучный охранник сидел перед маленьким телевизором, безвольно склонив голову на грудь. Сбоку от него несколько мониторов показывали территорию.
«Прямо тюрьма» - подумалось мне. Впрочем, это было недалеко от истины. Ведь эти живодёры усыпляли псов пачками, а отчитывались что привиты, прочипированы и выпущены на волю.
Я скрыл лицо под маской клоуна и проник на территорию. Первые два помещения были мне неинтересны, а вот стоящее третьим… Замка, как ни странно не было, только большая щеколда. Я тихо открыл её и скользнул в приоткрывшуюся щель. Темнота была почти осязаемая, я замер с закрытыми глазами. Смешанный запах мочи и шерсти витал в воздухе. Изредка раздавались шорохи.
Вскоре глаза привыкли к темноте, и я увидел их. Сотни глаз тускло блестели из-за мелкоячеистой сетки вольеров. Собаки разных пород и размеров застыли в ожидании, смотря на меня. Я аккуратно подсвечивал себе фонариком, одну за другой открывая задвижки вольеров. Свобода манила животных, но они с недоверием покидали свои клетки. Некоторые собаки трусливо жались в углу, приходилось вытягивать их за шиворот. Никто не кусался, и то радовало. Работа по открыванию вольеров заняла минут пятнадцать. По итогам в полумраке колыхалось целое море силуэтов.
Я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Все было как прежде, только свет прожекторов пропал. На небе вышла полная луна.
-Вперёд, ребята, на волю! – тихо скомандовал я, широко распахнув дверь.
Дважды их уговаривать не пришлось, плотной гурьбой собаки высыпали на улицу. Вопреки моим ожиданиям, они не стали обнюхивать всё подряд, а бодрой рысью устремились к шлагбауму КПП. Не знаю, по какой причине проснулся чуткий стражник, однако, несмотря на свою тучную комплекцию, он бодро выскочил наружу с дубинкой наперевес. Сперва он смело встал перед стаей, но когда увидел оскалившегося алабая, размерами не уступающего теленку, то счёл за благо закрыться в своей будке. Я со всех ног побежал вслед за стаей. Охранник изумлённо уставился на меня, а я не сдержался, и показал ему неприличный жест.
Хвостатые узники уже выбрались за территорию и рассыпались кто куда. Я видел тени стремительно утекающие по переулкам. Бег мой продолжался почти до самого дома, мышцы горели огнём, в легкие словно стекла насыпали. Между тем, настроение было великолепное. Хоть со стороны буквы закона я преступник, но я рад, что хоть несколько десятков невинных душ останутся невредимыми.
Уже на подходе к дому меня настиг дождь. Мелкий, почти теплый, несмотря на сентябрь. Часы показывали 4 часа.
Из зеркала в прихожей на меня уставился ухмыляющийся клоун. Я так и не снял маску.