Эта история берет свое начало в далеком 1930 году. Мой прадед Пе Сен Чер, потеряв после родов жену, женился во второй раз. От первого брака у него остались двое сыновей, мой дед -10 лет отроду и его старший брат 12-летний Дён Ги. Мачеха сразу не взлюбила детей, периодически устраивая мальчишкам хорошую порку розгами.
-Ишь, распоясались, лодыри, только и знают, как еду по ночам воровать, - злобно говорила она.
Из-за частых побоев, дед убегал из дому, но всегда возвращался. Голодный, замерзший и заплаканный, как побитая собака, просил прощения у мачехи.
Через год она родила девочку, а еще через два – близнецов. Братья думали, что их жизнь изменится в лучшую сторону, но не тут-то было. Бедные мальчики, бывало, по несколько дней и рисинки во рту не держали. А что до одежды? Их даже лохмотьями нельзя было назвать. Отец на все это дело смотрел сквозь пальцы. Всем заправляла она. Помните, как в сказке про Золушку, злая мачеха ссыпала вместе горох и чечевицу и заставила ее перебирать? Фантазии и изощренности нашей героини, можно было только позавидовать. Она брала рис, пшено, горох, бобы и все это смешала с мусором.
- Если до утра не переберёте, три шкуры спущу! – сквозь зубы цедила она.
Дён Ги с малых лет отличался пытливым умом и изобретательностью. Найдя в сарае старую веялку, он смастерил приспособление, с помощью которого можно было легко отделить злаковые от бобовых. Большим веером, был удален легкий мусор, а дабы избавиться от крупного, на выручку пришла обыкновенная вода! Управившись с полученным заданием, братья отправились на речку ловить рыбу.
- Получите, получите, получите! – кричала разъяренная женщина, избивая мальцов палкой. – Почему рис сырой? Испоганили такой хороший рис. Сегодня еды не получите!
-На поешь, - сказал Дён Ги, протягивая брату кусочек вареный рыбы, пойманной накануне.
- А ты, что будешь есть?
-Потерплю! - скрывая накатившую слезу, ответил старшой.
Бывало терпеть приходилось по 2-3 дня.
В 16 лет мой дед в очередной раз сбежал из дома, был задержан полицией и отправлен на Сахалин на принудительные работы на шахту. Дён Ги повезло больше, он попал на завод подмастерьем. Шло время, отгремела вторая мировая война. Мой дед обзавелся семьей в Советском Союзе и воспитал восьмерых детей.
А что было дальше с Ден Ги? Семьей прадеда и мачехи?
Судьба столкнула их спустя 30 лет.
Дён Ги прилетел из Японии, где он трудился в конструкторском бюро. Деталь, которую он смастерил еще в Корее, была выкуплена японским концерном. Вслед за деталью, в Страну восходящего солнца, улетел и его изобретатель. Несколько его изобретений возвели юношу в ранг одного из ведущих инженеров автомобильного концерна.
Отпуск на родине уже подходил к концу, как в номере отеля зазвонил телефон.
- Да, я вас слушаю, - ответил инженер. – Кто? Я вас не узнал. Как… как поживает отец? Давно он умер? Хорошо, я приеду.
И хотя дорога не отняла много времени, он чувствовал себя разбитым. Воспоминания нахлынули на него, словно девятый вал. Было трудно дышать, в горле стоял ком, слезы лились ручьем.
Мачеха сильно постарела, и только глаза горели яростным огнем.
- Я бы не обратилась к вам, - тихим и вкрадчивым голосом начала она, - но, обстоятельства вынуждают. Из газеты мы узнали, что вы гостите на родине…сильно заболела ваша сводная сестра… нам нужны… деньги на лечение.
- Как умер мой отец? - перебил Дён Ги.
- Сердце… сердце не выдержало… на операцию надо…
- Он сильно болел? Почему вы раньше не нашли меня?
- Он хотел вас найти, но не знал как. Так, что на счет денег?
- Я вам дам нужную сумму.
- Спасибо. Он вас любил, очень любил. Моих детей так не любил как вас.
Ежемесячно Дён Ги отправлял по 2-3 тысячи долларов на счет мачехи. В один из дней, запоздав с отсылкой перевода, к нему в офис кто-то позвонил.
- Почему вы не выслали нам деньги? – послышалось в трубке. – Проблемы на работе?
- На работе все в порядке, просто не успел.
- В этот раз нам надо больше денег! Ваш сводный брат заболел, пришлите побыстрее, - приказным тоном сказала мачеха.
Не испытывая проблем с финансами, он отослал крупную сумму денег.
Через два месяца был еще один звонок, а потом еще, еще и еще…
- Я тебя растила, одевала, кормила, уму разуму учила, а ты мне дом не можешь купить?! – орала в трубку мачеха. – И зачем это я вас пригрела, надо было вас с братом еще в детстве…
Детские воспоминания всколыхнули сознание и тут в голове отчетливо пронеслось: «Все, хватит!»
- Все, достаточно, я больше не буду вас содержать!
- Ты еще пожалеешь об этом, у тебя больше нет родственников, так и знай!
После этого разговора, Дён Ги облегченно выдохнул.
- Папа, кто звонил? – спросил юноша.
- Знакомая из прошлой жизни.
- Что хотела?
- Наверное, отдать долги.