Восемнадцатое сентября-день памяти святых Захарии и Елизаветы, родителей Иоанна Крестителя. Захария происходил из рода Ааронова, был священником в Иерусалимском храме. Его жена, Елизавета, была родственницей Девы Марии. Супруги много лет оставались бездетными, что по тем временам считалось Божьим наказанием. Остро переживая своё бесплодие Захария и Елизавета неустанно молились Богу о даровании ребёнка. И вот Захарии явился сам Архангел Гавриил с вестью о скором рождении у пары сына. Да какого! Велик он будет перед Богом, придёт в духе и силе пророка Илии! Не поверил этому священник, засомневался (они с женой уже были престарелыми, и отчаялись когда-нибудь стать родителями), и...онемел. "Вновь сможешь говорить, когда у тебя родится сын, и нарекёшь ему имя Иоанн"-молвил Гавриил и исчез. Всё случилось так, как и сказал Архангел. Престарелая Елизавета родила сына, а его отец, Захария, написал на табличке"имя ему-Иоанн" и вновь обрёл возможность говорить. Но недолго длилось семейное счастье немолодых родителей. Царь Ирод, узнав от волхвов о рождении Мессии, приказал убить всех детей до двухлетнего возраста, и первыми царские ассасины, конечно, пришли в дом Захарии (чудесное рождение Иоанна было широко известно). Елизавете с сыном удалось бежать, а вот её супруг был убит прямо в храме. Перед злодеянием убийцы пытались вызнать у Захарии местонахождение его семьи, но тщетно..
Ну а в народе в этот день было принято ходить в баню, дабы изгнать кумаху. Так называли особый род лихорадки, которая в осеннюю пору подходила к крестьянским избам. Представляли её в виде худой демоницы с большими глазами и подёрнутой синевой кожей.
Также считалось, что рожденный на Захария и Елизавету обладает особой силой: его не трогали ни оборотни, ни лешие. Поэтому такого человека старались нанять в пастухи, чтобы он берег скотину от нечистой силы да от злого волка. Ещё верили, что если рожденный в этот день накосит сена, то коровы будут есть это сено с особым удовольствием, а после дадут вкуснейшее молоко. По погоде этого дня судили, какой будет зима. Смотрели на рябину: если ее листья уже пожелтели, значит, зима придет рано и будет холодной; а если на дереве видели много ягод, ждали дождливую осень.