Используя помощь астрономов-любителей, исследователи обнаружили пять новых гигантских радиогалактик. Эти галактики имеют размеры от 2,3 до 2,6 миллиона световых лет и характеризуются красными смещениями в диапазоне от 0,28 до 0,43.
Гигантские радиогалактики представляют собой радиогалактики, общая спроецированная линейная длина которых превосходит 2,28 миллиона световых лет. Они являются редкими объектами, рост которых происходит в разреженной среде. Гигантские радиогалактики имеют большое значение для изучения формирования и эволюции радиоисточников.
В новой работе команда, возглавляемая Хунмином Таном (Hongming Tang) из Манчестерского университета, Соединенное Королевство, сообщает о пяти прежде неизвестных гигантских радиогалактиках. Это обнаружение стало возможным, благодаря базе данных Data Release 1 (DR1) любительского астрономического проекта Radio Galaxy Zoo (RGZ). База данных RGZ DR1 представляет собой каталог радиогалактик с выполненными вручную перекрестными сравнениями, над составлением которого работали свыше 12 000 добровольцев.
Эти вновь обнаруженные гигантские радиогалактики получили соответственно обозначения J0941+3126, J1331+2557, J1402+2442, J1421+1016 и J1646+3627. Все они имеют относительно высокую светимость в радиодиапазоне и, вероятно, представляют собой эллиптические галактики или дисковые галактики переходного типа.
Галактика J1402+2442 является самой крупной среди этих пяти вновь обнаруженных гигантских радиогалактик. Она имеет красное смещение примерно 0,337 и связана с тесной парой галактик, обозначаемых как SDSS J140224.25+244224.3 и SDSS J140224.31+244226.8. Наименьший размер среди обнаруженных гигантских радиогалактик имеет галактика J0941+3126, красное смещение которой составляет около 0,28.
В случае галактики J1646+3627, гигантской радиогалактики, имеющей размер порядка 2,46 миллиона световых лет и красное смещение около 0,43, исследователи нашли, что этот объект также является самой яркой галактикой скопления галактик GMBCG J251.67741+36.45295. Эти находки мотивировали команду Тана провести более глубокое изучение самых ярких галактик различных галактических скоплений. По результатам проведенной работы исследователи сообщают о том, что 13 прежде известных гигантских радиогалактик могут быть отнесены к числу кандидатов на роль самых ярких галактик галактических скоплений.