Сидим и беседуем с Жевальником. Так сложилось. Барыга он местный.
- слушай, Жевальник, а откуда у тебя кличка такая?
- прилипла как в Зону ходить начал, я ведь тоже сталкером начинал. Я крепкий был, все время есть хотелось, а когда нервы - так вообще сухари сушёные жевал постоянно. Все оглядываются, гайки кидают, а я хрущу ими. Вот и прилипло.
- а вы группами ходили?
- поначалу да. Пока вляпывались и ничего не понимали, потом опыта набрались и стали каждый сам по себе ходить. Так удобнее. Все ж за хабаром ходят, не песни на природе петь. Это петь вместе веселее, а хабар он штука индивидуальная. Много было скандалов поначалу, как делить. В общем, каждый стал сам по себе ходить, когда огляделись.
- а с кем ты ходил?
- да их нет уже. Все в Зоне. Ну, давай понемногу. За них. Не чокаясь.
- за них!
- за них. Память им!
.....
- а как ты в барыги подался?
- сначала в институт сдавали хабар, но там с деньгами вечная беда, у нас на науку вообще забили. А пришлые поначалу хорошо давали, а потом уже за бесценок стали предлагать. Сговорились. Мне к деньгам интереса не было, лишь бы на еду хватало, вот меня и посылали в город познавать, да продать. Там с людьми познакомился. А потом уж и остался на продаже.
- не скучно, из сталкеров в барыги?
- так я здесь. Ты что думаешь, если какая беда, я сбегу? Эххх, Чемодан.... Я здесь свой.....
Барыга молча выпил немного. Вижу, что обиделся. И мне тошно стало. Обидел я его. И понятно, что не за монеты он здесь сидит, а из за нас, кто в Зону ходит. И на обмане его никто не подозревал. Если дешевит кто, он сам цену накинет и объяснит. Не торгаш, точно.
- извини, Жевальник. Я неправильно сказал. Мозги прямые, мысль кривая, не пролезла.... А когда ты в Зону ходить перестал? И почему?
- я под скорпиона попал, а после него вход в Зону заказан....
- слышал об этом, не дай то под него попасть. Гнилая аномалия. А как его узнать можно? Когда тропу проверяешь?
- да никак. ... одно спасает, он в Зоне работает, как вышел - затихает. Но после него уже не пойдёшь. Проявится опять его яд и всё...
- как он хоть выглядит?
- из пыли выскакивает изогнутая пружина и бьёт тебя. Как хвост скорпиона. А потом ты сразу поймёшь, что это он, боль дикая и всё хуже и хуже. Я бинты наложил останавливающие, боль утихла, но еле вышел, качало сильно, ноги как чужие... Отлежаться, вошёл за периметр и понял, что больше не нужно мне идти. Вышел, стихло.
- а много желающих на хабар, что в город выносишь?
- Чемодан, хочешь поносить в город?
- не, я так, просто брякнул, извини, в чужие дела не лезу...
- давай по капле и пойду я, дела...
- давай.
*****
Я и не знал, что барыга сталкеров начинал. Редко он с кем беседует, а тут что то разговорился. Но по нему видно, что не хапуга, настоящий мужик. Попросил бармена ещё принести котлетки, допью и пойду. Бармен принёс, посмотрел на меня задумчивого и говорит: - ты, Чемодан, наверное не знаешь, что Жевальник медицинские артефакты когда выкупает у вас, все относит к доктору, чтобы лечить чем было, когда в Зоне вляпаетесь. Если бы не Крестик, тут много бы народа не выкарабкалось. А лечит он тем, что ему барыга за свои монеты носит. И денежку ему даёт на жизнь, типа "сталкера собрали, уважь, возьми". Вот Крестик и лечит бесплатно и есть чем лечить. Так что, Чемодан, реальный он мужик и Зоной битый. Ты к нему с вопросами о деньгах не лезь. Он что имеет, всё здесь оставляет. Так вот.
*****
Я знал, что барыга у нас настоящий мужик, честный, но что он вот так, свои монеты от нашего имени доктору и хабар ему скупает, чтобы нас лечить... И все молча, без разговоров...
*****
Через день я весь хабар отдал Жевальнику. Молча. Тот отказываться начал, но я объяснил, что это от сталкеров. Ему. Уважь мол, не откажи.
И подмигнул.
