За подсказанную идею написания этой статьи, я благодарен моему читателю и здравомыслящему комментатору Александру Николаеву. Получилось как бы продолжение моей давней статьи.
Развитие технического прогресса невозможно остановить. Поэтому человечество до сих пор ищет более дешевые источники энергии. В те времена повсеместное использование угля в качестве топлива постепенно утрачивало свое значение. На первое место выходила нефть!
И определенные проблемы в угольной отрасли были характерны во всех более-менее развитых странах. Но в США, при частном владении угольными компаниями, это было выражено очень выпукло и обостренно.
Правительство США позволило угольным магнатам превратить шахтеров фактически в рабов.
Условия существования шахтерского люда
Практически полное повсеместное отсутствие механизации. Об условиях безопасности и охране труда никто и не слышал. Стопроцентная зависимость шахтеров и их семей от руководства угольных компаний. Все шахтерские поселки были выведены из административного подчинения штатов, согласно правительственным законам. Жилье сдавалось в аренду. Все товары покупались только в магазинах компании с ее ценами. А так как спрос на уголь все время падал, то сокращалось количество рабочих дней и соответственно заработная плата. Расчеты показывали, что за каждую добытую и погруженную тонну угля шахтер получал полцента.
Шахтеры пытались объединяться в профсоюзы, столь популярные в США, но компании пресекали это на корню, увольняя и выселяя членов профсоюзов. К тому же жестко пресекали любые забастовки, вплоть до использования Национальной гвардии.
Короткая передышка наступила в 1914 году, когда разразилась Первая мировая война и спрос на уголь значительно возрос. Но после окончания войны государственные закупки угля прекратились, и довоенные тяжелые времена вернулись снова.
Переход точки кипения
Уже к 1920-му большинство шахтеров в Западной Вирджинии были в профсоюзах под эгидой Объединенных горняков Америки и только южная часть штата была еще во власти угольных компаний. Центром профсоюзного движения был округ Минго, где мэр был лояльным к профсоюзам, да и назначенный шериф еще подростком работал в угольной шахте и понимал шахтерскую жизнь.
Но в соседнем округе Логан были противники профсоюзов, которые наняли сотрудников детективного агентства для ареста активистов горняков. Произошла провокация, которая закончилась убийством и задержанием активистов профсоюзов. Вспыхнули забастовки, переросшие в столкновения. В них уже участвовали до 10 тысяч шахтеров.
До осени 1920 года профсоюз укреплялся в округе Минго, но также и продолжались стычки с наемниками компаний. Шахтеры стали вооружаться и патрулировать свою территорию, но власти ввели военное положение и арестовали лидеров движения. В августе 1921 года лидеры профсоюзов организовали митинг в Чарльстоне, на котором было принято решение освободить арестованных шахтеров и заставить власти отменить военное положение. Но на пути стояла гора Блэр и округ Логан, где были их противники.
24 августа пять тысяч шахтеров перешли горы и губернатор штата вызвал федеральные войска.
Президент США У. Хардинг направил своего представителя к профсоюзам, но одновременно расценил все события как государственную измену. Вроде все стало успокаиваться и шахтерам дали команду возвращаться, но 27 августа полиция штата напала на группу горняков, застрелив двоих из них. И разъяренная толпа снова двинулась вперед.
После трехдневных вооруженных стычек полковник федералов вызвал боевую авиацию. Последствия были ужасные. На крохотном клочке земли у подножия горы Блэр было убито свыше 100 шахтеров и несколько сотен было ранено.
В дальнейшем было вынесено 1217 обвинительных приговоров. А ведь это тоже репрессии, в коих нас очень любят обвинять! После такого поражения профсоюзы в штате были распущены, но с другой стороны общественность узнала об ужасных условиях существования шахтеров, что помогло развитию рабочего профсоюзного движения.
Заключение
Подавляющее число современных американцев не имеют ни малейшего понятия об этом событии. Однако это исторический прецедент применения боевой авиации против собственных граждан в мирное время.
Источник: prometej.info