Группа морских исследователей провела первое всеобъемлющее исследование коралловых рифов, расположенных в открытом море. В данном случае под открытым морем подразумевается примерно две трети площадей океана, расположенных за пределами национальных юрисдикций разных стран.
Проведя более полумиллиона наблюдений за кораллами, основой любого рифа, команда обнаружила 116 рифов, расположенных в открытом море. Исследователи установили, что большинство из них располагаются на глубине от 200 до 1200 метров под поверхностью океана. Но некоторые из них "обитают" на глубине более двух километров.
Большинство рифов располагалось на подводных горах, откосах и на подводных хребтах в Тихом и Атлантическом океанах, часть была обнаружена в Индийском океане.
Авторы отмечают, что в будущем, вероятно, в открытом море будет найдено ещё немало коралловых рифов. Ведь сейчас подобные исследования проводятся в основном вблизи берега.
Учёные и некоммерческие организации объединились в коалицию "Коралловые рифы в открытом море" (Coral Reefs on the High Seas Coalition), целью которой станет поддержка исследовательских круизов для изучения крутых глубоководных склонов, на которых расположены многие из обнаруженных рифов.
Авторы инициативы надеются, что объединение специалистов и собранные им данные помогут им убедить политиков обеспечить этим плохо изученным экосистемам большую защиту в рамках глобальных соглашений.
"Некоторые из первых охраняемых морских территорий были созданы именно вокруг коралловых рифов… Многие исследователи полагают, что это своего рода тропические леса морей", - рассказывает один из авторов последнего исследования Дэниэл Вагнер.
"Глубоководные рифы являются одними из самых малоизученных из всех экосистем океана, и поскольку они не защищены законами какой-либо страны, они являются одними из самых уязвимых и потенциально чрезмерно эксплуатируемых рифов на Земле", сообщают исследователи.
Казалось бы, какой промысел человек может вести на такой глубине? Но, как оказалось, только пятая часть известных глубоководных рифов защищена, например, от донного промысла, и ни один из них не защищён от различных воздействий судоходства. Кроме того, два рифа расположены в непосредственной близости от участков, которые уже включены в действующие контракты на разведку полезных ископаемых.
Экспедиции в открытое море обходятся недешево, каждая такая "исследовательская поездка" стоит более одного миллиона долларов. На данный момент коалиция поставила себе скромную цель: собрать три миллиона долларов для пилотных исследований нескольких целевых участков в течение следующих нескольких лет и финансирования фильмов, которые покажут политикам.
Одна из целей таких экспедиций: успеть задокументировать экосистемы подводных гор до того, как деятельность человека подтолкнет их к точке невозврата.
Понравился материал? Мы отслеживаем научную повестку каждый день. Подписывайся на наш канал и оставайся в курсе всех самых важных и интересных научных новостей. Также мы есть в ВКонтакте, "Одноклассниках" и Telegram (там выходит чуть больше наших статей).
