О диметродоне - хищнике с парусом на спине - знают многие (см. Большой разбор знаменитости - диметродон!). Но слышали ли бы когда-нибудь о его родственнике - сфенакодоне? Он был похож на него, но.... всё же, он был не таким. Что примечательно, он был экологическим конкурентом диметродона. Что же это за зверь такой - сфенакодон?
Род описал Отниел Чарльз Марш на основе нижней челюсти. В своём коротком описании он отметил задние зубы ("коронки сильно сжаты и имеют очень острые режущие кромки без зубцов"). Марш оценил размер животного в шесть футов (1,83 м), но никакого более подробного материала не было. Однако это не помешало Маршу дать сфенакодону видовое название "ферокс", что в переводе означает "свирепый", и выделить его в собственное семейство сфенакодонтиды, примитивных клювоголовых. Тогда эта группа включала в себя всех примитивных рептилий. После этого сфенакодона забыли на тридцать лет. А его природный конкурент - диметродон, по иронии описанный конкурентом Марша Коупом, стал важным таксоном, известным по многим окаменелостям. А осознание того, что сфенакодон и диметродон - разные роды пришло в начале 20 века.
Вид фероциор описан в 1937 году Альфредом Ромером. В 1940 году Ромер и Прайс предоставили подробное описание ферокса и фероциора с реконструкциями.
Также к сфенакодону причисляют обнаруженного в 1908 году пеликозавра, известного как оксиодон. Его описал Фридрих фон Хюне. Однако, название оксиодон оказалось занятым рыбой, известной также как эпигонус. Останки сначала классифицировали как триасового динозавра, но Хюне утверждал, что перед ним пелкиозавр. Патон в 1974 году перенёс этого неопределённого сфенакодонтида в род сфенакодон, выделив его в британский вид. Учёный посчитал, что это существо было размером с ферокса. Однако сейчас, на основе новых исследований, британский вид находится в составе семейства как "Sphenacodontidae incertae sedis".
Вид ферокс обитал в пустошах. Он был низким хищником, длиной метр семьдесят. Отростки, формирующие парус, были небольшими и вряд ли служили так же, как и у диметродона. Жили по одиночке. Рацион составляли мелкие рептилии.
А вот более крупный вид фероциор жил в лесах. Он был крупнее ферокса и питался наземными позвоночными. Интересно, что рядом с ним обитал маленький вид диметродона.
Вполне возможно два варианта: либо сфенакодон конкурировал или сосуществовал с диметродонами, либо последние вытесняли сфенакодонов, т.к. в других местах, кроме формации Або/Катлер, в которой обнаружен сфенакодон фероциор, диметродоны были доминирующими хищниками.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу!