Гавайские острова – архипелаг из 24 островов, расположенный на севере Тихого океана. С 1959 года Гавайи стали 50 штатом США. А кто-нибудь из вас, дорогие читатели, знал, что архипелаг был под влиянием Российской империи в начале 19 века? Об этом я сегодня вам и расскажу.
Открытие Гавайев
Гавайские острова были открыты для европейцев в 1778 году Тимом Куком – знаменитым английским мореплавателем. Там же он и погиб спустя год. Территория была названа "Сандвичевы острова". На архипелаге уже более тысячи лет жили полинезийцы. На момент открытия Куком на Гавайях сложилось двоевластие: на двух северных островах правил король Каумуалии, а остальными – Камеамеа.
Открытие архипелага русскими
Впервые российские мореплаватели посетили Гавайи в ходе кругосветной экспедиции в 1803-1806 гг. Они стали рассматривать архипелаг как источник снабжения Аляски и Камчатки. Резанов, руководитель экспедиции, стремился купить один из островов у короля Камеамеа, однако это оказалось лишь намерением.
Спустя 10 лет русские вернулись на Гавайи из-за гибели судна «Беринг», захваченное затем Каумуалии. Не понятно зачем, но глава делегации Шеффер решил вести переговоры с Камеамеа, не владевший островом Кауаи, возле которого произошло крушение корабля. Переговоры о судьбе судна и торговых соглашениях потерпели неудачу. Зато они прошли успешно с Каумуалии. Король выдал широкие полномочия российским мореплавателям: он даже согласился перейти под покровительство императора Александра I. К 1817 году были построены три крепости: Александровская, Елизаветинская (в честь жены императора) и Барклая-де-Толли.
Судьба возможной колонии
Образованию российских колоний на Гавайях не суждено было сбыться: министр иностранных дел Российской империи Нессельроде объявил об отказе от претензий на острова, потому что от них не было никакой выгоды. Зато свои усилия приложили американцы и англичане. У первых получилось распространить своё влияние.
На сегодняшний день на Гавайях остались только руины Елизаветинской крепости. В 1960-х гг. власти США объявили этот форт историческим парком «Русский форт Елизаветы».