Едва ступив на аэродром, 6-летняя Джессика решила, что полет – это её главная мечта. Девочка успела влюбиться в авиацию и чувство безграничной свободы в облаках. Подожди она хоть пару лет, то смогла бы первоклассно бороздить небеса. Но, к сожалению, детская мечтательность, амбиции отца и пристальное внимание СМИ привели к трагедии.
В 1988 году в штате Массачусетс на свет появилась будущая летчица Джессика Дуброфф.
Она не ходила в школу, обучаясь на дому, и не смотрела телевизор – зато быстро находила новых друзей и с удовольствием тратила карманные деньги на благотворительность.
Девочка жила с мамой, но любовь получала от обоих родителей в равной степени. Именно от отца – Ллойда Дуброффа, Джессика унаследовала тягу к полетам. Сам родитель стремился попасть в ВВС США, да только ростом не вышел. Было ли желание привести дочку на аэродром продиктовано невоплощенной мечтой молодости или искренним желанием заинтересовать ребенка – до конца непонятно. Известно лишь то, что спустя всего несколько уроков полетов, именно отец предложил Джессике опасную авантюру.
План заключался в том, чтобы Дуброфф облетела США на самолете до наступления своего восьмилетия. Джессика была вдохновлена идеей стать самой молодой летчицей, побив неофициальный рекорд другого ребенка-авиатора.
Девочка действительно любила летать, она отлично ладила со своим инструктором и показывала большие успехи. Преподаватель полетов Джо Рейд, в свою очередь, был очарован маленькой ученицей и с удовольствием объяснял азы воздухоплаванья:
«Они оба любили летать, любили жизнь и людей. Было удивительно видеть их вместе. Джо всегда был счастлив и улыбался», - вспоминали коллеги.
Началась подготовка к грандиозному полету.
Отец счастливо закупался сувенирами со слоганом путешествия: «От моря к сияющему морю». Джессика провела в небе около 36 часов и продолжала усердно готовиться. Тем временем, пронюхавшие про новую сенсацию СМИ не дремали – они всячески подначивали команду на опасную авантюру, повсеместно трубя о полете.
Событие было запланировано на 11 апреля 1996 года. Ночью Ллойд, Джессика и Джо Рейд прибыли в Вайоминг, где их встретили журналисты. Дав несколько интервью, команда отправилась на ночевку. Очевидцы рассказывали, что слышали разговор Ллойда и директора местной радиостанции.
Мужчины обсуждали сильное ухудшение погоды. Ллойду было предложено перенести полет, однако мужчина уверенно ответил отказом.
Джессика должна была лететь не одна – с ней был инструктор и отец, из-за чего самолет оказался перегружен на целых 48 килограммов. Как и ожидалось, раннее утро застало команду штормом. Видимость была сильно ухудшена, а порывистый ветер норовил сбить самолет. В такую погоду полет Cessna 177B был крайне нежелателен и опасен.
Дрейфовать было поздно. От затеи авиаторов никто особо и не отговаривал – все ждали хлеба и зрелищ.
В 8:24 самолет Дуброфф начал набирать высоту.
Воздушное судно поднималось крайне медленно и тяжело. Поднявшись на несколько сотен футов, самолет вышел из поворота и начал стремительное снижение. Cessna 177B обрушился всего в паре кварталов от взлетной полосы. Месяцы подготовки, мечты и амбиции - все разбилось неожиданно и нелепо...
Страшно представить, что происходило в кабине самолета в момент падения. Все трое моментально скончались от тупого удара. Знала ли маленькая Джессика, что ей уготована такая быстрая гибель?
Во многом именно из-за пристального внимания СМИ и случилась эта трагедия.
Дело в том, что газеты и телевиденье широко освещали событие до самого момента катастрофы. Опасный полет маленького ребенка, хоть и подготовленного, но ещё недостаточно взрослого, совсем не осуждался, а наоборот – поощрялся. Из-за чего в решающий момент авантюристы уже не смогли отказаться от задуманного.
С момента этой печальной катастрофы к маленьким любителям полетов относятся с гораздо большим вниманием, а в Книгу рекордов Гиннеса больше не добавляют заглавие «самый юный авиатор».
Понравился материал? Покажите это "лайком" — вам не сложно, нам приятно. Читайте интервью с авиапартизаном, а также историю о перестройке Стоунхенджа. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале!