Планетарные туманности - одни из самых красивых объектов во Вселенной. Представляющий собой оболочку ионизированного газа вокруг центральной звезды - белого карлика. Образуются в результате сброса внешних слоёв красного гиганта или сверхгиганта с массой от 0,8 до 8 солнечных на завершающем этапе его эволюции.
После сброса звездой оболочки, планетарные туманности существуют от нескольких десятков до сотен тысяч лет. В некоторых редких случаях значительно дольше. Оболочка расширяется со скоростью несколько десятков километров в секунду, постепенно рассеиваясь в космическом пространстве.
Данный тип астрономических объектов не относится к планетам, получил такое название с легкой руки знаменитого Уильяма Гершеля, первооткрывателя планеты Уран. За сходство с диском планеты туманности и получили такое название.
Большинство планетарных туманностей - тусклые объекты, не видимые невооруженным глазом. Для их обнаружения и детального наблюдения необходим телескоп. Но некоторые из ярких планетарных туманностей каталога Шарля Мессье можно увидеть и в бинокль. Только выглядеть они будут как слабые туманные пятна.
Сейчас в нашей галактике Млечный Путь насчитывается около 1500 планетарных туманностей. Столь небольшое их число по отношению к числу звёзд в Млечном Пути (200 млрд звёзд) вызвано короткой жизнью данного типа туманностей.
Рассмотрим планетарные туманности из каталога Шарля Мессье. Всех их можно увидеть в небольшие любительские телескопы. Следует помнить, что мы их никогда не увидим так, как на фотографиях.
"Туманность Гантель" (М27)
Первой открытой планетарной туманностью стала туманность Гантель в созвездии Лисичка. Шарль Мессье, занимавшийся поиском комет, занёс её в свой каталог неподвижных туманных объектов под номером М27.
Эта туманность удалена от нас на расстояние около 1250 световых лет. Звёздная величина +7,4 и угловые размеры в 8 угл. мин делают её лёгким объектом при наблюдении уже в бинокли.
"Туманность Кольцо" (М57)
Знаменитое "колечко" в созвездии Лиры. Открыта в 1779 г. независимо друг от друга Шарлем Мессье и Антуаном Даркье де Пелепуа . Звёздная величина +8,8, видимый размер 2,5х2 угл. мин. Удалена на 2300 световых лет. Расположена практически посередине между звёздами бета и гамма Лиры. В телескоп на увеличения 40-50 крат видна в виде вытянутого колечка, при больших увеличениях виден тёмный провал и перепады яркости в самом кольце.
М76 "Малая Гантель"
Есть на звёздном небе также и Малая Гантель. Расположена она в созвездии Персея. Это наиболее тусклый из объектов каталога Мессье. Звездная величина +10,1. Удалена на 2500 световых лет.
М97 "Сова"
Эта планетарная туманность расположена в созвездии Большой Медведицы, недалеко от звезды Мерак, бета Большой Медведицы. Туманность расположена на расстоянии примерно 2300 световых лет, образовалась примерно 6000 лет назад. Название туманности дано лордом Россом в 1848 году из-за сходства двух тёмных пятен с глазами совы.
В каталоге Шарля Мессье только 4 планетарные туманности. В следующей части вы познакомитесь с другими не менее интересными планетарными из не менее известного каталога NGC.