Легендарный армянский тагавор (царь) Тигран II Великий из династии Арташесидов вошел в историю как великий воитель. Правивший в I веке до нашей эры этот знаменитый полководец максимально расширил пределы Великой Армении (Мец Хайк - Մեծ Հայք), раскинувшейся при нем от Каспийского и Черного морей до самого Египта.
Какой же армией обладал этот великий армянский владыка?
Всего, по сообщениям ряда античных историков, правитель Великой Армении мог выставить на поле более около 200 тысяч отлично подготовленных бойцов. Иудейский автор той поры Иосиф Флавий говорит об общем числе армии Тиграна в 500 тысяч душ - с учетом вспомогательных подразделений и обслуживающего персонала.
Стоит отметить, служили в армии Тиграна отнюдь не только этнические армяне. Но и воители, набранные со всех уголков его великой империи: мидийцы, кавказские албаны, иверийцы (предки грузин) и даже арабы. Собственно армян, по подсчетам древних историков, в царском войске было около 100 тысяч копий.
Армия Тиграна сочетала в себе лучшие элементы восточного и западного боевого искусства.
Значительную часть воинов Тиграна составляли эцелазоры (Հեծելազոր) и этеваки (Հետևակ) - мощные пехотные подразделения воинов с мечами, копьями и луками. Греческий автор Плутарх высоко отзывался об армянских лучниках, сообщая, что эти отлично обученные парни могли поразить абсолютно любую цель с расстояния в 200 метров.
Согласно Книге Иудифи, войско Тиграна Великого включало в себя также сильную конницу (Айрудзи). Колесницы и около 12 тысяч конников, включая тяжелых катафрактов. А также примерно 12 тысяч конных лучников. Римский историк Гай Саллюстий Крисп писал: армянская конница поражала своим великолепием, красотой своих лошадей и доблестью всадников.
Помимо всего вышеописанного в войске Тиграна существовали отдельные подразделения, обслуживавшие осадные орудия, тараны и катапульты. Интересный момент: армяне той эпохи первыми в мире применяли химическое оружие, заливая отряды противника горючим прообразом керосина.
Своим войском Тигран управлял с помощью особого военного совета, составленного из лучших армянских полководцев той эпохи: Араспа Багарата, Меружана Рштуни, Кайсара Багунци и Сахпара Кухбаци.
Неудивительно, что с такой мощью Армения при Тигране победила могущественную Парфию, покорила империю Селевкидов, прямых и сильнейших наследников Александра Македонского. И бросила вызов самому пребывавшему на пике силы Риму.
В разразившейся тяжелейшей войне Тигран поочередно взял верх над тремя римскими полководцами Лукуллом, Фабием и Триарием, уступив после длительной борьбы лишь блистательному Гнею Помпею.
По условиям мирного договора с италийцами Армения сохранила за собою Кавказ, значительную часть Понта, Парфии, основные владения в Передней и Малой Азии. Тигран Великий тогда де-факто остановил тогда продвижение Рима на восток...