В истории США немало примеров противоречивых действий.
- 3 июля 1754 года молодой британский командир Джордж Вашингтон, который был отправлен на территорию французской колонии в Америке местным губернатором без разрешения кого-либо в Лондоне, потерпел сокрушительное поражение от французов в плохо построенной крепости на территории Огайо. Французы сочли это посягательством на свою территорию, которое привело к войне французов и индейцев или североамериканскому ответвлению Семилетней войны. Хотя британцы победили, денежные издержки конфликта вынудили их обложить налогом североамериканских колонистов, что в конечном итоге привело к революции, которую возглавил и тот же командир, с которого все началось - Джордж Вашингтон.
- Соединенные Штаты были союзниками Испанской империи во время Войны за независимость США (1775–1781 / 83) и воевали против Испании во время испано-американской войны (1898 г.), во время которой они уничтожили последние остатки Испанской империи, аннексировав Пуэрто Рико, Гуам и Филиппины и предоставив независимость Кубе.
- Флот Соединенных Штатов под командованием Мэтью Перри заставил Японию открыться для остального мира, что сделало возможными реформы Мэйдзи и индустриализацию Японии. США также были союзниками Японии во время Первой мировой войны (1914–1918), и американцы с японцами активно помогали белым против красных во время гражданской войны в России (1917–1922). Затем США вели вторую мировую войну в основном против Японии.
- Соединенные Штаты предоставили Советскому Союзу оборудование на миллионы долларов для борьбы с нацистскими захватчиками во время Второй мировой войны (миллиарды в сегодняшних деньгах) и даже запрещали произведения, критикующие Советский Союз на время войны, в том числе "Скотный двор" Джорджа Оруэлла. США провели 46 лет после Второй мировой в состоянии Холодной войны с СССР.
- В 1945 году сотрудники военной разведки США (OSS) были отправлены во Вьетнам, чтобы помочь организовать восстание против японских войск, оккупировавших страну. Они встретились с членами организации под названием "Вьет Мин", которые попросили их о медицинской помощи для своего больного лидера. Этот лидер, Хо Ши Мин, получил необходимую помощь, а также большое количество американского оружия и припасов. США потратят почти два десятилетия на борьбу против Хо Ши Мина и его последователей в дальнейшем.
- После иранской революции Соединенные Штаты хотели сдержать распространение радикальной исламистской идеологии Ирана. Поэтому, когда Ирак вторгся в Иран во время ирано-иракской войны (1980–1988), США пообещали помощь им и их лидеру, некоему Саддаму Хусейну. Затем США будут вести две войны против Саддама Хусейна, одну в 1990–1991 годах и одну в 2003 году, что привело к его свержению и, в конечном итоге, казни.