Политехнический музей находится в центре Москвы, на Новой площади. Музей был создан благодаря инициативе участников Общества любителей естествознания, этнографии и антропологии, сразу после прошедшей в 1872 году Политехнической выставки. Экспонаты выставки составили основу фондов нового музея. Активное участие в создании музея приняли члены этого общества, профессора Московского университета Г.Е.Щуровский и А.П.Богданов.
Московская городская Дума выделила в 1871 году участок для строительства музея в Лубянском проезде. Позже здание музея оказалось на Лубянской площади. Это произошло после сноса здания Императорского общества. На месте снесенного здания была построена северная часть здания музея.
Открыт музей был во временном здании в 1872 году. В 1877 году была построена центральная часть здания музея. Проект выполнил архитектор Монигетти. Руководил постройкой здания Н. А. Шохин. Южное крыло Политехнического музея было построено архитектором Шохиным в 1883 году, в 1896 году построили правое крыло здания, а северный корпус построили в 1903 – 1907 годах по проекту Макаева. Все строительство здания Политехнического музея продолжалось около тридцати лет.
Политехнический музей – один из старейших в мире научно-технических музеев. Сегодня это крупнейший музей России, в котором представлено больше 190 тысяч экспонатов, 150 коллекций по различным областям научных знаний и техники. Экспозиции музея поясняют принцип действия разных технических приспособлений, рассказывают об истории технических изобретений и изобретателях. В библиотеке Политехнического музея хранится более 3 миллионов книг и изданий.
В Лектории Политехнического музея выступали Бунин, Бурлюк и Маяковский. Бурлили диспуты о путях развития культуры. В 1918 году в Лектории выступали Хлебников и Есенин, Белый, Мариенгоф и Брюсов. В тридцатые годы поэтические традиции продолжили Заболоцкий, Багрицкий и Твардовский. В период «оттепели» шестидесятых в Политехническом выступали Вознесенский, Окуджава, Рождественский и др.
В Политехническом музее выступали всемирно известные ученые: Нобелевский лауреат Мечников, академики Ферсман, Зелинский, Вавилов. Здесь, в 1934 году выступал Нильс Бор с лекцией «Строение атомного ядра».
В наше время в знаменитом Лектории кипит научно-просветительская и общественно-политическая деятельность. Большая Аудитория Лектория построена по типу амфитеатра и вмещает 520 зрителей. Именно здесь проводятся все ответственные, знаковые для Политехнического музея события.
В 2011 году в Лектории Политехнического проходят лекции Открытого университета «Сколково». Работает книжный магазин "Циолковский".