Агентство объявило о том, что готово приобрести у коммерческих компаний лунный реголит и камни. При этом товар не обязательно должен находиться на Земле, а в сделке может идти речь о ресурсе, находящемся на Луне: как только образец будет добыт и агентству предоставят доказательства, поставщик тут же получит оплату.
Основная цель закупки, как отмечают в NASA, создать прецедент добычи и последующей продажи космических ресурсов. «Мы собираемся купить лунный грунт, чтобы продемонстрировать, что это возможно», - сказал администратор агентства Джим Брайденстайн в своем выступлении 10 сентября на конференции Summit for Space Sustainability.
Сколько можно будет на этом заработать пока неизвестно, т.к. стоимость контрактов пока официально не объявлена. Джим Брайденстайн озвучил диапазон в $15-20 тыс. за образец, однако в панельной дискуссии конференции Майк Голд, исполняющий обязанности помощника администратора по международным и межведомственным отношениям, говорил о сумме в $50 тыс.
Как отмечают в NASA, это попытка применить нормы и правила регулирования добычи и последующей реализации ресурсов, основывающиеся на национальном Законе о конкурентоспособности коммерческих космических запусков 2015 года, который по мнению представителя агентства полностью согласуется с Договором по космосу, запрещающем предъявлять территориальные претензии на Луну. «Это абсолютно не то, что мы собираемся делать, но мы действительно верим, что можем извлекать и использовать ресурсы Луны так же, как мы можем добывать и использовать тунца из океана», - сказал Джим Брайденстайн.
Международное сообщество все еще не пришло к согласию в отношении позиции США. Похожий закон принят в Люксембурге и ОАЭ, но многие страны считают, что такие законы противоречат цели Договора о космосе. Эксперты настаивают на том, что необходимы многосторонние встречи и обсуждения вопросов подобных законодательных норм. «Я могу только надеяться, что это поможет создать больше рычагов влияния на уровне ООН», - отметила Таня Массон-Цваан, доцент и заместитель директора Международного института воздушного и космического права при Лейденском университете, во время панельной дискуссии на конференции.
Несмотря на это, инициатива NASA получила широкую поддержку среди представителей коммерческой части космической отрасли, которые видят в этом новые возможности для развития только формирующегося рынка космических ресурсов.
