НАЧАЛО
В памяти пронеслись события недавнего прошлого. После вечерней прогулки, которую она старается совершать ежедневно, и посиделок с бабушками-подружками, старая Пелагея возвращалась домой. Войдя в подъезд, она увидела небольшой полиэтиленовый пакет в углу, возле почтовых ящиков. Соседка с третьего этажа иногда оставляет здесь для Пелагеи остатки хлеба, чтобы той, идя на прогулку, было чем покормить голубей. "Не могла раньше положить, - подумала старуха, - Не буду возвращаться. Заберу с собой, а завтра покормлю". Пелагея взяла пакет и направилась в свою квартиру. Оставив пакет у двери, Пелагея лишь дня через три вспомнила о нем, так как, немного приболев, на улицу она не выходила.
Решив покормить воробышек в кормушке у окна, Пелагея открыла пакет. Но, что это? Три перевязанных резинкой большие связки денег! Столько ей никогда в руках не приходилось держать! Как они там оказались? Кто же это потерял? Или забыл? Пелагея представила, как этот кто-то сейчас страдает. Надо отдать. А может быть детям отдать? Люда рассказывала, что сын работу потерял и, без того трудное положение, еще больше усугубилось. Денег хватает только на самое необходимое. А у Марины внуки хотят на заочное в университете переходить. Тоже с деньгами трудно. Нет! Так не годится! Пелагея вырвала чистый листок из старой тетради, достала красный карандаш и принялась писать объявление. Буквы ей уже давались с трудом, пальцы плохо сгибались. "Кто потерял много денег, обращайтесь в квартиру номер три". Нет, так не годится. Так могут и бандиты нагрянуть. Надо переписать. Старая Пелагея принялась писать заново. Вдруг, зазвонил телефон. Это была Марина, младшая дочка.
После недолгого вступления, она сказала:
- Мама, Мы с Людой в Пермь едем. Жена Николая просила помочь. Коля в больнице и нужна операция. Мы деньги собрали и поедем. Уже и билеты на самолет купили. У тебя нет в запасе немного денег?
Марина сказала, что собрали сумму, но, недостаточную для операции, больше у них нет. И то, что собрали, предназначалось для оплаты ипотеки за квартиру, которую Маринины дети купили. Марина сокрушалась, что ипотеку не заплатить нельзя, но и брата в беде тоже оставить нельзя. И у Люды тоже напряженка с деньгами.
- Марина, девочка моя! Да, откуда же у меня деньги? - и тут старую Пелагею, словно пронзило: Как откуда? - Ой... Есть, есть у меня!
На второй день, рано утром дочь была уже у неё. "Надо и на оплату кредита дать, да и Людмилиному сыну помочь, да и там, в Перми, кроме операции еще расходы будут" - рассуждала Пелагея и отдала все найденные деньги. За Марину можно не беспокоиться: все по-честному поделит между всеми.
- Мама! Да, откуда же денег у тебя столько?! - удивлялась дочь.
- Бог послал, - ответила Пелагея, не сказав о находке.
Дочь уехала, а у старой Пелагеи не стало жизни. День и ночь только об этих деньгах и думала. Не о сыне и его операции, не о дочерях и внуках и их нужде, а все об этих деньгах. Ночью она почти не спала, на прогулку перестала выходить, с соседками не встречалась, стыдно в глаза им смотреть. Ей казалось, что все уже знают о ее тайне.
Решив, что так дальше жить нельзя и что надо отдавать найденные деньги, старая Пелагея решается на обмен квартиры. Соседи, добивавшиеся этого очень долго, радуются. Новую квартиру для Пелагеи нашли быстро. Да, она не двухкомнатная и находится у самого МКАДА, но ведь, они деньги хорошие доплачивают.