В 2007 году выходит фильм режиссёра Ридли Скотта "Американский гангстер", в отечественном прокате просто "Гангстер". Фильм основан на истории жизни наркоторговца Фрэнка Лукаса (Дензел Вашингтон) в конце 60-х и начале 70-х годов прошлого века бывшего одним из королей преступного мира США. А руководителем спецоперации по его поимке показан полицейский Ричи Робертс (Рассел Кроу). Оба этих персонажа существовали в реальности и даже поучаствовали в съемках фильм. Какова же их подлинная история.
Ричи Робертс.
Ричи Робертс родился в Бронксе в Нью-Йорке 28 ноября 1937 года в еврейской семье. В 8 лет он переехал в Ньюарк, штат Нью-Джерси, где окончил среднюю школу. Посл Робертс служил в течение шести лет в Корпусе морской пехоты США и получил звание сержанта до того, как вышел в отставку в 1961 году.
В течении нескольких лет он работал детективом в Эссексе. Посещая ночные классы, Робертс получил степень доктора юриспруденции на юридическом факультете Университета Сетона Холла и прошел аттестацию адвокатов в Нью-Джерси в августе 1971 года. После получения лицензии в качестве адвоката Робертс был назначен помощником прокурора в Прокуратуре округа Эссекс. Вскоре после этого он возглавил специальную целевую группу Управления по борьбе с наркотиками.
Робертс наиболее известен своей ролью в расследовании, аресте и судебном преследовании Фрэнка Лукаса, афроамериканского наркокороля Гарлема конца 60-х-начала 70-х . В фильме Ридли Скотта он является основной фигурой в этом деле. Однако историк преступления Рон Чепесюк утверждает, что Робертс "был незначительной фигурой в расследовании Лукаса, идея о том, что Робертс был ключевым должностным лицом в аресте Лукаса - это воображение Голливуда". Даже Робертс заявил, что его персонаж в фильме больше связан с работой нескольких следователей, а не с точным изображением его самого. Кроме того в фильме показана его борьба за опеку над ребенком, у настоящего Робертса нет детей.
В январе 1975 года в дом Лукаса в Тинеке в Нью-Джерси нагрянула целевая группа в составе 10 агентов из группы Управления по борьбе с наркотиками и 10 человек из нью-йоркской полиции по борьбе с организованной преступностью (OCCB). В его доме нашли 584683 доллара США. Позднее он был осуждён Федеральным судом за контрабанду наркотиков. В следующем году он был приговорен к 70 годам лишения свободы. После этого Лукас представил доказательства, которые привели к более чем сотне арестов, связанных с наркотиками. Для его безопасности в 1977 году Лукас и его семья были размещены в рамках программы защиты свидетелей. В 1981 году, после 5 лет заключения, его 40-летний срок по приговору федерального суда и 30-летний срок по приговору суда штата были снижены, и он получил условно-досрочное освобождение, выйдя на свободу в 1983 году. На заседании 1981 г. защитником Фрэнка Лукаса стал сам Ричи Робертс, который ушел из прокуратуры и основал свою адвокатсую фирму. Его первым клиентом стал Лукас.
Во время частной практики Робертс участвовал в качестве защитника во многих делах, связанных с убийствами и рэкетом. Он был соучредителем компании Roberts-Saluti LLC LLC, занимающейся криминалистическими и гражданскими спорами, с офисами в Ньюарке, Нью-Джерси. В апреле 2017 года Робертс признал себя виновным в совершении налоговых преступлений после расследования, проведенного против него уголовным подразделением Службы внутренних доходов и следователями из прокуратуры США.