Девяносто девять процентов всего пресноводного льда на Земле находится в Гренландии и Антарктиде. Каждый год часть его тает в океанах.
Таяние льда во всем мире
При нормальных обстоятельствах для растопления всего льда на нашей планете потребуются сотни тысяч лет. Но что, если вдруг случится что-то, что в одночасье вызовет массовые оттепели?
Если бы весь лед растаял за ночь, это подняло бы уровень моря на целых 66 метров. Прибрежные города, такие как Нью-Йорк и Лондон, утонут в апокалиптических наводнениях, и около 40% населения должны будут найти новый дом.
Хаос под поверхностью
Хаос затронет не только области над землей. Столь же ужасные последствия будут и ниже уровня моря. Морская вода начнет просачиваться во внутренние запасы подземных вод. Все ирригационные и пресноводные системы будут разрушены.
Кроме того, лед в Гренландии и Антарктиде в основном пресноводный. 69 процентов мировых ресурсов пресной воды пойдет прямо в океаны. Это вызовет резкие изменения в океанских течениях и погодных условиях.
Гольфстрим
Рассмотрим, например, Гольфстрим, океаническое течение, несущее теплый воздух в северную Европу. Для работы он использует плотную соленую воду из Арктики. Пресная вода могла ослабить его и даже полностью остановить.
Без этого теплого воздуха температура в Северной Европе резко упала бы, и некоторые эксперты говорят, что может даже наступить небольшой ледниковый период. И это даже не самый худший сценарий.
Остающийся 1%
Поскольку 99 процентов всего пресноводного льда на Земле находится в Гренландии и Антарктиде, где же спрятан этот процент? Некоторые находятся в ледниках глубоко подо льдом, и его таяние также представляет собой страшную угрозу.
Гималайские ледники наиболее опасны, и все из-за того, что в них заключено: токсичных химикатов, таких как дихлордифенилтрихлорэтан, известного как ДДТ. Ученые обнаружили, что ледники могут хранить эти вещества десятилетиями.
Полное таяние ледников приведет к выбросу химикатов в реки, озера и грунтовые воды, полностью их отравив.
Многолетняя мерзлота
Остальная часть пресноводного льда находится под землей, в основном в арктической тундре. Речь идет о вечной мерзлоте, то есть о застывшем в земле органическом веществе. Его разморозка - тоже серьезная проблема.
В вечной мерзлоте Арктики содержится около 57 миллионов литров ртути. Это почти равно количеству ртути на всей Земле. Вы можете сильно отравиться. Более того, органическое вещество в вечной мерзлоте похоже на шведский стол для микроорганизмов.
Если бы микроорганизмы все съели, а затем переварили, в атмосферу выбрасывались бы метан и углекислый газ. По оценкам ученых, это может удвоить нынешний уровень парниковых газов и потенциально вызвать повышение глобальной температуры на 3,5 градуса Цельсия.
Сценарий апокалипсиса
3,5 градуса - это немного, но последствия неприятные. Вместо мини-ледникового периода у нас была бы пустыня Сахара. С реками и озерами всего мира нужно прощаться. Повсюду будет засуха и пустынный климат.
Сценарий действительно довольно апокалиптический и, вероятно, никогда не произойдет. Однако, по оценкам ученых , если мы не предпримем никаких действий и глобальная температура повысится только на 1 градус Цельсия, последствия изменения климата, которые мы уже наблюдаем сегодня, будут необратимыми.